Robs Blog

Lügen

Jacqueline kam zu ihm auf den Balkon und umarmte ihn sanft von hinten. Bernd war überrascht, ließ sich aber von ihr festhalten. Sie sagte leise: „Bernd, es ist alles in Ordnung, mach dir keine Sorgen.“ Er war sich nicht so sicher und ihre Annäherung erfüllte ihn mit einer Mischung aus Genugtuung und Schuldgefühl. Er hatte seit Jahren keine Umarmung mehr gespürt, aber Jacqueline war ihm in so kurzer Zeit so vertraut geworden, obwohl die Zukunft ihrer Beziehung ungewiss war. Er löste sich aus ihrem Griff und drehte sich zu ihr um.

Er schaute ihr in die Augen und sagte: „Jacqueline, was willst du?“

Sie blickte aufs Meer und antwortete gleichmütig: „Mir fehlt die Nähe zu jemandem. Es tut mir leid, dass ich so direkt bin. Du brauchst Zeit…“

„Zeit wofür?“ fragte Bernd unverblümt. „Wo soll das hinführen? Ich hatte mich gerade an Petra gewöhnt und jetzt werde ich mit Jacqueline konfrontiert. Mit Petra war es eine freundschaftliche Bekanntschaft, aber Jacqueline umarmt mich. Was ist hier los?“

Petra drehte sich um und ging ins Zimmer, Bernd schaute ihr nach. Die Situation wurde von Minute zu Minute verwirrender und er bereute seine Entscheidung, Jacquelines Plänen zu folgen. Sie ging ins Bad und schloss die Tür, und Bernd drehte sich um und blickte auf die Szene unter ihm, wo die Touristen ihrem unkomplizierten Leben nachgingen. Sein Leben war auch ziemlich unkompliziert, dachte er, aber dann erinnerte er sich daran, wie er auf Gabys Aufmerksamkeit reagiert hatte. Er war genauso kompliziert. Es kam ihm vor, als hätten zwei Komplikationen ein völliges Durcheinander geschaffen.

Er drehte sich um, ging ins Zimmer und setzte sich auf das kleine Sofa. Aus dem Bad war kein Laut zu hören und Bernd fragte sich, ob es Jacqueline gut ging. Als hätte sie seine Gedanken gehört, öffnete sie die Tür und kam mit roten Augen auf ihn zu. Sie setzte sich neben ihn und nahm seine Hand. „Bernd“, sagte sie langsam, „vor sieben Jahren wollte ich aus einer Beziehung fliehen, in der ich misshandelt wurde. Mein Mann hat mich nicht nur geschlagen, sondern auch gedemütigt. Er spielte vulgäre Sexspiele mit mir und zwang mich, Dinge zu tun, die ich nicht einmal aussprechen möchte. Als ich dachte, ich sei entkommen, ließ er mich in eine psychiatrische Klinik einweisen und mir meine Tochter wegnehmen. Er hat dafür gesorgt, dass ich meine Arbeit verloren habe, und er hat meine Wohnung und mein Auto demolieren lassen.“

Sie ließ die Tränen fließen und Bernd griff nach seinen Taschentüchern, um ihr sanft das Gesicht zu trocknen. „Es tut mir leid“, sagte Bernd leise, „Du hättest mir das alles nicht erzählen müssen.“

„Doch, Bernd, sonst würdest du nicht verstehen, dass ich solche Männer satthabe! Du bist anders, und bei Dir fühle ich mich sicher.“

„Jacqueline, um ehrlich zu sein, kennst Du mich nicht. Wir kennen uns erst seit ein paar Tagen.“

„Eine Frau spürt das, Bernd. Aber ich habe nicht bedacht, was du brauchst. Es tut mir leid, aber du bist auf mich zugegangen, ohne die übliche Masche, und ich habe mich zu dir hingezogen gefühlt.“

Bernd schwieg, stand auf und sah aus dem Fenster. Er wusste, dass er es irgendwie gewollt hatte, auch wenn er sich eingeredet hatte, er wolle seiner Frau treu sein. Jacqueline war sicher aufdringlich gewesen, aber er hatte es zugelassen. Die Jahre, die er allein verbracht hatte, hatten die Leere in ihm nicht heilen können, und die Frau, die er als Petra, das Mauerblümchen, kennengelernt hatte, hatte eine beruhigende Wirkung auf ihn gehabt. Aber jetzt war Jacqueline aus ihr herausgetreten und hatte viele Probleme mitgebracht. Er nahm seinen Kopf in beide Hände und rieb sich die Kopfhaut.

Er drehte sich zu ihr um: „Was ist mit deinen Klamotten? Die müssen wir doch abholen, oder?“

Jacqueline war darauf nicht vorbereitet und stand auf, einen Moment sprachlos, dann umarmte sie Bernd fest. Dann drehte sie sich um, nahm ihre Tasche und lief ins Bad, aus dem sie sagte: „Einen Moment, ich muss mich präsentabel machen!“

Bernd wusste, dass er die Dinge einfach geschehen ließ. Er hatte es aufgegeben, alles kontrollieren zu wollen, und die Reise auf die Insel war der erste Schritt gewesen. Er hatte nicht mit all dem gerechnet, was ihm widerfahren war, und zuerst hatte es ihm Angst gemacht, aber jetzt wollte er auf seine Intuition setzen. Dann spürte er, wie er von einem Krampf geschüttelt wurde, als ob sein Körper seinen Gedanken widersprach, aber das war vorbei, als Jacqueline auftauchte. Ihre Augen waren immer noch rot, aber das Make-up saß wieder, und die Perücke sah aus, als sei es wieder ihr echtes Haar.

Sie verließen das Hotel und liefen in Richtung der Unterkunft, in der Petra/Jacqueline untergebracht waren. Jacqueline hinkte noch ein wenig, aber sie waren beide recht schnell unterwegs. Bernd fragte: „Was wirst du den Vermietern sagen?“

„Nichts, außer dass ich abreise und meine Rechnung bezahlen will“, antwortete sie sachlich. „Ich bezahle, was sollen sie sagen?“

Jacqueline betrat das dreistöckige Haus, als sie ankamen, und Bernd wartete draußen. Er sah sich um und stellte fest, dass er an dem Morgen beim Joggen an der Rückseite des Hauses vorbeigelaufen sein musste. Dann hatte er das Gefühl, beobachtet zu werden, konnte aber niemanden sehen, der in seine Richtung schaute. Es war wieder warm, und selbst in seiner Sportkleidung merkte er, dass er von dem zügigen Lauf ein wenig schwitzte. Jacqueline tauchte eine Weile nicht auf, aber Bernd fand eine Bank auf der anderen Straßenseite, von der aus er eine Gestalt im oberen Fenster gestikulieren sah, die wie Jacqueline aussah. Er stand auf, eilte auf die andere Straßenseite und fand die Tür einen Spalt offen, also ging er hinein und stieg die Treppe hinauf.

Als er die Treppe hinaufging, hörte er Stimmen. Ein Mann sprach mit Jacqueline, und als er das Zimmer betrat, hörte er Jacqueline sagen: „Hören Sie, die Zahlung ist erfolgt. Was ist das Problem?“

Der Wirt, ein großer Mann mit breiten Schultern und einem kantigen Kinn, sagte: „Ich sage nur, dass es nicht üblich ist, dass Kunden mit Karten bezahlen, die ihnen nicht gehören.“

„Nun, hier ist mein Mann“, sagte Jacqueline, dann wandte sie sich an Bernd und fragte: „Darf ich mit Deiner Karte bezahlen, Liebling?“

Bernd brauchte einen Moment, um die Situation zu begreifen, antwortete dann aber: „ja, natürlich Schatz!“

Der Vermieter sah irritiert aus, schüttelte Bernds Hand und verließ den Raum.

Bernd sah Jacqueline kritisch an und fragte, als er die Tür schloss: „Was sollte das denn?“

„Das erzähle ich dir später. Lass uns hier verschwinden“, sagte sie unverblümt. Sie hoben die Taschen auf und gingen die Treppe hinunter auf die Straße. Bernd sah über seine Schulter, dass der Vermieter sie immer noch beobachtete, als sie die Straße hinuntergingen, und fragte sich, was das Problem war. Wegen des Gepäcks war der Weg zurück zum Hotel nicht so schnell, und sie mussten auf halber Strecke die Taschen wechseln, weil eine für Jacqueline zu schwer war. Bernd schaute Jacqueline an und fragte: „Wessen Karte war das?“

„Es war meine, nur hatte sie einen anderen Namen“, antwortete Jacqueline nervös.

„Der Name eines Mannes?“, fragte Bernd und schaute ihr in die Augen.

Jacqueline hob ihre Tasche auf und wollte gehen. Über ihre Schulter sagte sie: „Ja, hör zu, ich erkläre es dir, wenn wir im Hotelzimmer sind, okay?

Als sie das Hotel betraten, sah Bernd Uri an der Rezeption und deutete Jacqueline, sie solle nach oben gehen. Er ging zu Uri hinüber und fing seinen Blick auf, so dass er Jacqueline nicht vorbeigehen sah. „Oh, gehst du schon?“, fragte Uri.

„Nein, ich habe nur ein paar Sachen gekauft“, log Bernd.

„Das ist eine ungewöhnliche Tasche für einen Mann“, sagte Uri und deutete auf die lilafarbene Tasche.

„Ach, die gehörte meiner Frau!“, sagte Bernd. „Du bist aber noch hier!“

„Ja, für einen Tag oder so, dann können wir einpacken. Tut mir leid, ich kann jetzt nicht reden, ich muss los. Bis später“, sagte Uri und ging zur Tür hinaus. Bernd ging zum Aufzug und traf Jacqueline in dem Zimmer, wo sie schon ihre Sachen in den Schrank räumte.

„Jacqueline, das musst du mir erklären“, sagte Bernd.

„Wer war das?“, fragte sie zurück. „Woher kennst du ihn?“

„Eins nach dem anderen, erst erklärst du mir, was das Problem war.“

„Ach, es war nichts. Als ich Lionel verließ, hatte ich Geld auf einem Konto unter einem falschen Namen versteckt.“

„Einem Männernamen? Wie hast du das gemacht?“, fragte Bernd skeptisch.

„Bernd, ich kenne mich aus, okay!“

„Zeig mir die Karte, damit ich weiß, wie ich heiße“, sagte Bernd bestimmt.

Jacqueline nahm ihre Tasche, kramte darin herum und gab ihm die Karte.

„David Beyer?“, sagte Bernd etwas überrascht.

„Ja, ich bin die ganze Zeit als Petra Beyer durchgegangen, weißt du noch?“

Bernd schüttelte ungläubig den Kopf. Wieder stieg Misstrauen in ihm auf und er setzte sich. „Jaqueline, wir brauchen eine ehrliche Basis, wenn wir weitermachen wollen. Immer wieder mit neuen Geschichten konfrontiert zu werden, macht mir Angst. Das kann ich nicht!“

Jacqueline setzte sich zu ihm und sagte: „Ich weiß! Ich habe jahrelang mit so vielen Lügen gelebt, dass ich vergessen habe, wie das auf dich wirken muss. Aber du musst verstehen, dass ich verfolgt werde und um meine Existenz kämpfe.“

Bernd nahm ihre Hände und sagte: „Jacqueline, antworte mir jetzt ehrlich. Wem hat das Geld gehört, dass du versteckt hast?“

„Ich hatte Anspruch auf dieses Geld!“ antwortete Jacqueline trotzig. „Ohne das Geld hätte ich nicht überlebt!“

Bernd blickte zur Decke, hielt sich die Hand vor die Augen und sagte: „Oh nein!“ Er stand auf und ging zum Fenster.

„Bernd, dieser Mann. Ich habe ihn schon einmal gesehen!“ sagte Jacqueline, „wer ist er?“

Bernd drehte sich zu ihr um und antwortete: „Das ist Uri, der Ukrainer.“ Wo hast du ihn gesehen? Er ist auf der Insel, seit wir hier sind.“

„Nein“, sagte Jacqueline, „ich habe ihn woanders gesehen.“

Geheimnisse

Bernd setzte sich auf einen Hocker in der Nähe und sah zu Petra auf. „Geheimnisse? Ich weiß nicht, ob ich deine Geheimnisse wissen will, Petra.“ Er spürte, wie ein vertrautes Gefühl der Angst in ihm aufstieg, etwas, das er während der Therapie gespürt hatte und das nun wieder da war.

Petra sah Bernd an und antwortete: „Es tut mir leid. Vielleicht habe ich einen großen Fehler gemacht und hätte ehrlich zu dir sein sollen, aber ich bin sicher, wenn du weißt, was mich beschäftigt, wirst du es verstehen.“

„Petra, vielleicht ist dies nicht der richtige Ort oder die richtige Zeit, um darüber zu sprechen. Wir sind hier, um über Achtsamkeit zu sprechen.“

„Darüber habe ich auch nachgedacht. Vielleicht sollten wir einfach gehen … wir sind ja schließlich freiwillig hier“, schlug Petra vor.

Bernd schüttelte den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher – was wird Han sagen…?“

„Ich sage, ich brauche deine Hilfe bei etwas und wir kommen wieder, wenn wir das geklärt haben“, sagte Petra.

Bernd hatte das Gefühl, vor lauter Problemen zu ertrinken, aber er nickte zustimmend und verfluchte sich gleichzeitig. Petra eilte zur Rezeption, Bernd stand auf und folgte ihr langsam. Er beobachtete, wie sie der Empfangsdame sagte, sie solle Han Bescheid geben, aber auch, wie sie etwas aufschrieb. Dann kam sie zu ihm an die Tür.

„Können wir in dein Hotel gehen? Mir wäre es lieber, wenn wir reingehen und darüber reden“, sagte Petra. Bernd stimmte aus Rücksicht auf Petras Sorgen zu, und sie gingen um das Gebäude herum zum Hotel. Im Zimmer angekommen, stellten sie fest, dass der Zimmerservice noch nicht beendet war, und Bernd entschuldigte sich für den Zustand des Zimmers. Petra lächelte, ging zum Stuhl und setzte sich. Bernd setzte sich auf das ungemachte Bett.

„Bernd, ich mag dich und eigentlich ist es das Letzte, was ich von dir verlange, aber ich brauche deinen Schutz.“

Bernd hob schwach protestierend den Arm und sagte: „Nein Petra, ich bin kein Bodyguard! Und vor wem brauchst du Schutz? Vor Klaus?“

„Nein, das ist ein Missverständnis. Ich glaube, mein Mann hat ein paar von seinen Leuten hierhergeschickt, und ich musste mich heute Morgen vor ihnen verstecken“, antwortete sie, „vielleicht ist deshalb die Perücke verrutscht“.

„Hör mal, Petra, wer ist eigentlich dein Mann – und worum geht es hier?“ Bernd klang wütend, aber auch erschüttert. Als Petra spürte, dass sie Gefahr lief, seine Unterstützung zu verlieren, nahm sie plötzlich demonstrativ ihre Perücke ab und entblößte ihre roten Haare im Pixie-Schnitt. Ohne die blonde Perücke passten ihre Sommersprossen und ihr Teint zu den roten Haaren, und eine andere Persönlichkeit schien hervorzutreten. Sie wirkte impulsiver, energischer.

Bernd sah sie erstaunt an und für einen Moment war seine einzige Reaktion sein offener Mund. Petra lächelte und sagte: „Die Perücke ist meine Verkleidung und …“ sie zögerte, „ich heiße nicht Petra.“ Sie gab Bernd einen Moment, um sich zu sammeln, und erklärte: „Mein Name ist Jacqueline Clement und mein Mann ist Lionel Clement“. Sie sprach den Nachnamen französisch aus.

Bernd hob eine Augenbraue, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Von dem habe ich noch nie gehört – und von dir auch nicht!“

Jacqueline nickte: „Natürlich! Du kommst ja aus einem anderen Bundesland. Wir sind aus dem Saarland, und um unseren Namen zu kennen, müsstest du etwas über sein Geschäft wissen – dann würdest du verstehen, wie prekär meine Situation ist. Sagen wir einfach, ich war seine Buchhalterin, dann seine Frau, und wir haben vor 25 Jahren eine Tochter bekommen“.

Wieder schüttelte Bernd den Kopf und ging zum Fenster. Er drehte sich um und sagte: „Okay, aber warum die ganze Aufregung? Warum das Drama?“

„Nun“ begann Jacqueline langsam, „ich habe sehr schnell gemerkt, dass er in einige krumme Geschäfte verwickelt war – wir Buchhalter sehen so etwas – aber vor allem habe ich herausgefunden, dass er mich mit anderen Frauen betrogen hat. Als ich ihn damit konfrontierte, wurde er wieder gewalttätig, also verließ ich ihn und nahm unsere Tochter mit. Julia war damals sechzehn Jahre alt und völlig verwirrt.

„Ist dann die Sache mit der Psychiatrie passiert?“, fragte Bernd.

„Ja, er hat alles getan, um mich loszuwerden und mir Julia wegzunehmen, und seitdem arbeitet er erfolgreich daran, sie gegen mich aufzubringen!“

„Das ist also sieben Jahre her?“, fragte Bernd.

„Ja, so ungefähr, und seitdem hat er alles getan, um mein Leben zu zerstören.“

„Warum kann er dich nicht einfach gehen lassen? Warum macht er so viel Ärger?“ Wieder schüttelte Bernd den Kopf. „Ich verstehe das nicht!“

Sie stand auf und plötzlich stand Bernd einer wütenden Frau gegenüber. „Bernd, du glaubst doch nicht, dass ich ihm Julia überlasse, oder?“ Ihre Wut verflog schnell und sie setzte sich wieder hin. „Ich fürchte, es stimmt, was man über Rothaarige sagt! Auch wenn von meiner Pracht nicht mehr viel übrig ist.“

Eine stille Pause ließ Bernd den Kopf schwirren. „Okay“, begann er, „was meinst du mit Schutz? Ich meine, ich bin kein Kämpfer, und wenn diese Typen Waffen tragen, kann ich niemanden beschützen …“

„Oh nein, Bernd, so einen Schutz will ich gar nicht. Ich will dich nur bei mir haben, damit wir als Paar durchgehen. Die suchen eine Rothaarige, die allein ist, kein älteres Paar.“

„Ein Paar – du und ich? Ich bin zehn Jahre älter als du und sehe auch älter aus, ich glaube nicht, dass das funktioniert.“

„Es gibt schon wesentlich größere Altersunterschiede und die blonde Perücke lässt mich älter aussehen. Außerdem habe ich schon einmal gesagt: Wenn du lächelst, siehst du zehn Jahre jünger aus“.

„Mit Schmeichelei wird es nicht besser“, sagt Bernd lächelnd. „Aber weiß jemand aus der Gruppe, wer du bist? Immerhin haben sie dich Rotbusch genannt!“

„Das lag nicht an den Haaren auf meinem Kopf“, sagte Jacqueline und lächelte schüchtern.

Es dauerte einen Moment, bis Bernd verstand, was sie meinte, dann lächelte er zurück und nickte. Er stand auf und ging zum Fenster. Er wollte es nicht zugeben, aber er hatte Angst, dass die Frau, die jetzt Jacqueline hieß, ihn in eine Situation bringen würde, die er nicht kontrollieren konnte. Die Welt, aus der sie kam, war ihm so fremd, und sie war ihm anfangs so anders vorgekommen, dass ihm jetzt alles wie ein Albtraum vorkam. Er rieb sich die Augen und atmete tief durch, dann drehte er sich um und sagte: „Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll, deine Situation zu verstehen, und ich kann mir nicht vorstellen, in ihr gefangen zu sein. Ich …“

Jacqueline hob die Hand und sagte leicht erregt: „Okay, Bernd. Ich habe dich wirklich geschockt und es tut mir leid. Ich werde es einfach selbst in Ordnung bringen.“ Sie drehte sich entschlossen um und kämpfte entnervt mit ihrer Perücke vor dem Spiegel neben der Tür.

Bernd bereute seine Antwort, ging auf sie zu und fragte: „Wie willst du das machen?“

Jacqueline fluchte, nahm die Perücke wieder ab und versuchte erneut, sie aufzusetzen. „Ich bin mir nicht sicher. Ohne Schutz muss ich von der Insel runter. Sonst finden sie mich bald.“

Bernd sah besorgt aus und fragte: „Was glaubst du, was sie tun werden, wenn sie dich finden?“

„Ich habe keine Ahnung, aber ich befürchte das Schlimmste, wenn ich allein bin.“ Sie griff nach Berns Arm und zog ihn an sich. Sie hatte Tränen in den Augen und Bernd fühlte sich verpflichtet, sie in die Arme zu nehmen, aber als er es tat, zog sie sich zurück. „Hör auf, nein, Bernd, es tut mir leid. Ich will dich nicht emotional erpressen. Ich verstehe, dass du denkst, ich verlange zu viel von dir – und wahrscheinlich hast du auch recht.“

Bernd wirkte hilflos, sein Herz raste. „Ich möchte helfen, aber ich weiß nicht, ob ich das kann. Meine Mittel sind begrenzt, sowohl finanziell als auch, na ja, ich bin nicht hergekommen, weil es mir gut geht. Ich weiß nicht, die Situation sieht sehr kompliziert aus. Was hättest du geplant?“

„Ich hatte gehofft, dass wir ein gemeinsames Zimmer finden, was an sich schwierig sein könnte, weil es Ferienzeit ist – vielleicht ein Upgrade oder so …“

Bernd unterbrach: „Ein gemeinsames Zimmer?“

„Ich kann nicht bleiben, wo ich bin! Ich glaube, die Männer meines Mannes haben irgendwie herausgefunden, wo ich wohne. Ich habe genug Geld, also ist das kein Problem …“

„Dein Ex hat dich also noch nicht um deine finanziellen Mittel gebracht?“

„Ach Bernd, ich bin Buchhalter. Wir haben Mittel und Wege.“ Sie wischte sich über die Augen und lächelte.

Ein plötzlicher Impuls wuchs in Bernd und er sah sich sagen: „Petra… Entschuldigung… Jacqueline. Ich gehe runter und frage, ob ein Upgrade möglich ist. Fragen kostet nichts!“ Er zweifelte an seinen eigenen Worten und verstand seine übereilte Entscheidung zu helfen nicht und fügte hinzu: „Ich bezweifle, dass das möglich ist!“

„Du machst das?“ fragte Jacqueline aufgeregt. „Oh Bernd, danke, du bist ein Schatz!“

Bernd dachte bei sich: „Oder ein Vollidiot!“

Er ließ Jacqueline in seinem Zimmer und ging zum Aufzug, seine Gedanken wirbelten immer noch durcheinander. „Was machst du da?!“ schrie er, als sich die Fahrstuhltür schloss. Er spürte einen Krampf in sich aufsteigen, wie früher, wenn er sich von Gefühlen überwältigt fühlte. Als sich die Tür wieder öffnete, hatte er sich wieder gefasst und ging zum Empfang, wo nur eine Person vor ihm stand. Während er wartete, kämpfte er mit dem Gedanken, sich umzudrehen und Jacqueline zu sagen, dass kein Zimmer frei sei, und versuchte, seine Unehrlichkeit mit dem Gedanken zu vereinbaren, dass es wahrscheinlich sowieso kein Zimmer gab, aber plötzlich war die Rezeptionistin frei.

„Hallo, ich habe mich gefragt, ob es möglich ist, ein Upgrade zu bekommen. Meine Frau möchte zu mir kommen und mein Zimmer ist etwas klein, also zu klein für zwei Personen“.

Die Rezeptionistin lächelte freundlich und sagte: „Ich bin mir nicht sicher, es ist, ja, Hochsaison. Ich sehe mal nach …“

Bernd wollte sich schon abwenden und sagen: „Kein Problem!“, als die Rezeptionistin aufblickte und sagte: „Oh, Sie haben Glück!“

Bernd schaute irritiert. „Was meinen Sie damit?“

„Wir hatten vor einer halben Stunde eine Absage. Das könnten Sie haben. Ich fürchte, es ist im obersten Stockwerk und deutlich teurer!“ Die Empfangsdame lächelte und Bernd schluckte schwer. Er fügte sich kapitulierend in sein Schicksal.

„Okay, dann nehmen wir es“, sagte er und nahm sein „Glück“ mit der Miene eines gerade zum Tode Verurteilten entgegen. Während Bernd unterschrieb, fragte ihn die Empfangsdame, ob er Hilfe beim Umzug brauche. Das sei nicht nötig, sagte er und ging mit einer neuen Schlüsselkarte zum Aufzug.

Als Bernd die Tür öffnete, hatte Jacqueline ihre Perücke wieder aufgesetzt und sah ihn erwartungsvoll an. Bernd zögerte, bevor er mit verzweifelter Stimme sagte: „Das glaubst du nie!“

Jacquelines Blick wechselte von Hoffnung zu Unglauben. „Ich hatte die Hoffnung schon aufgegeben“, sagte sie und widersprach damit Bernds erstem Eindruck. Sie stand auf und umarmte Bernd wie eine Stoffpuppe. „Danke, Bernd! Ich mache es wieder gut!“

Bernd nickte, immer noch unsicher, ob er das Richtige getan hatte, und ging schweigend zu seinem Koffer. Er zog ihn aufs Bett und begann, Kleidung aus dem Schrank zu packen. Jacqueline sah ihm aufmerksam zu. Sie sprachen nicht, bis er fertig war.

Jacqueline berührte seine Schulter und sagte: „Du bist dir nicht sicher, ob das richtig ist, oder?“

„Nein“, sagte er, „ich weiß im Moment nicht, was ich tue. Aber sehen wir uns das Zimmer an.“ Er stellte den Koffer auf den Boden, zog ihn auf den beiden Rädern hinter sich her und verließ das Zimmer. Sie nahmen den Aufzug und gingen zur Tür des neuen Zimmers. Bernd gab Jacqueline die Schlüsselkarte und sie öffnete mit einem Keuchen die Tür. Bernd schaute etwas bestürzt hinein und überlegte, ob er das Upgrade rückgängig machen sollte. „Das ist ja riesig“, sagte er. Das Zimmer war fast viermal so groß und er konnte verstehen, warum es so viel teurer war. Er drehte sich zu ihr um und sagte: „Bist du sicher, dass du das bezahlen kannst? Ich kann es nicht bezahlen!“

„Bernd, mach dir keine Sorgen“, sagte Jacqueline beruhigend und lächelte. Dann ging sie zum Bett und sprang spielerisch darauf. Bernd suchte den Safe, überprüfte das viel größere Bad, öffnete die Balkontür und ging mit einem tiefen Atemzug nach draußen. „Was habe ich nur getan?“

Kuriositäten

Bernd schlief in dieser Nacht schnell ein und war über sich selbst überrascht, als er erschrocken aufwachte. Es war vier Uhr morgens und das Rauschen der Brandung und das Schwanken der Vorhänge ließen auf einen starken Wind schließen. Er stand auf, um das Fenster zu schließen, schaute auf die leuchtend gelbe Promenade und sah Uri, den Ukrainer, mit einigen dunkel gekleideten jungen Männern reden. Es kam Bernd seltsam vor, als Uri kurz einen Blick auf sein Fenster warf und sie hinter dem durchsichtigen Vorhang beobachtete, bis sie außer Sichtweite waren.

Nachdem er auf die Toilette gegangen war, legte er sich wieder zu Bett, konnte aber nicht schlafen. Der emotionale Aufruhr des Vortages hatte ihn zunächst erschöpft, doch jetzt beschäftigte er seine Gedanken. Er kam sich wegen der Szene in der Bibliothek dumm vor, aber seine Gefühle waren so unerwartet und schnell gekommen. Vielleicht hatte Frau Schmidt Recht, und er hatte sie durch eine Therapie unterdrückt. Der Therapeut hatte ihn gewarnt, dass seine geringen Kenntnisse in Psychologie den Erfolg der Therapie verhindern könnten.

Auch die Begegnung mit Petra mit ihrem verletzten Bein kam ihm seltsam vor. Da sie sich in der Nähe des Hotels aufhielt, schien es, als würde sie nach ihm suchen, aber warum? Gaby hatte anscheinend recht, und Petra mochte ihn – schließlich hatte sie zugegeben, dass sie auf der Suche nach einem Mann auf die Insel gekommen war. Andererseits hatte er den Eindruck, dass sie es offenbar vermied, ihm zu nahe zu kommen. Mit dieser Wendung hatte er nicht gerechnet, als er sich entschied, hierher zu kommen.

Er stand auf, machte das Licht an und suchte nach seinem Tagebuch, das er in seinem Koffer fand. Das Schreiben hatte ihm nach der Therapie geholfen, aber als er die letzte Seite aufschlug, auf der er geschrieben hatte, sah er, dass seit seinem letzten Eintrag drei Wochen vergangen waren. Er holte seinen billigen Füllfederhalter heraus, den er einem Kugelschreiber vorzog, und begann aufzuschreiben, was ihm in den Sinn kam.

Borkum hat sich im Laufe der Jahre nicht viel verändert, aber vielleicht habe ich die Veränderungen nicht bemerkt. Das Letzte, was ich erwartet hatte, war eine emotionale Begegnung mit drei Frauen. Brigitte, ich vermisse dich! Unsere Beziehung war so harmonisch, dass ich nicht wirklich weiß, was ich jetzt tun soll.

Er warf den Stift auf den Tisch und hinterließ versehentlich einen Tintenfleck auf der Seite. Er pustete auf die Tinte, bis sie trocknete, und überflog die vorherigen Seiten, auf denen er Zitate gesammelt, Kommentare geschrieben oder manchmal zwei Seiten mit Gedanken gefüllt hatte. Aber entweder war es zu früh, oder er hatte einfach keine Lust, also klappte er das Buch zu und beschloss, spazieren zu gehen oder zu laufen, je nachdem, wie es ihm ging. Er war kein Naturtalent und bevorzugte das „Power Walken“, wie es genannt wurde, aber er hatte in der Vergangenheit den Wert jeder Übung entdeckt.

Bekleidet mit Trainingsshorts und einem T-Shirt sowie seinem weißen Kapuzenpullover ging er die Treppe zur Rezeption hinunter und sah Uri am Telefon und in der Lounge sitzen. Er versuchte unbemerkt die Tür zu erreichen, doch Uri schaute auf, woraufhin Bernd ihm zuwinkte und losjoggte. Sobald er durch die Tür war, beeilte sich, sich vom Hotel zu entfernen, und suchte nach einer Route, die es ihm ermöglichen würde, die Stadt zu umrunden und von der anderen Seite zurückzukehren.

Die Promenade war beleuchtet und es waren bereits ein paar Jogger draußen, also kam es ihm nicht merkwürdig vor. Der Wind war ziemlich stark, fühlte sich aber belebend an, als er parallel zum Strand zu seiner Linken lief, vorbei an den Kliniken, die hoch zu seiner Rechten mit Blick auf das Meer standen. Als er das YMCA erreichte, blieb er auf dem Strandweg, wo die meisten Jogger liefen, und mied die von Hotels gesäumten Straßen. Der Wind in seinem Rücken ermutigte ihn, langsam zu joggen, und er musste aufpassen, wie er auf dem Weg auftrat, wo der Sand aufgewirbelt worden war. Die Sonne ging langsam auf, und am Horizont war bereits ein Schimmer zu sehen, aber an manchen Stellen war es immer noch dunkel genug, um zu stolpern und zu fallen. Als er das Restaurant Café Sturmeck erreichte, bog er rechts ab und ging zurück in Richtung Stadt, vorbei am Reha-Zentrum, dann am Campingplatz links abbiegend, wo er wieder anfing zu joggen.

Vierzig Minuten nachdem er das Hotel verlassen hatte, erreichte er einen großen Seerosenteich, wo er erneut nach rechts abbog, um die Stadt von der anderen Seite zu passieren. Zehn Minuten später erkannte er, dass er nicht mehr weit vom Südstrand entfernt war, wo er am Tag zuvor gelesen hatte, und nahm die Straßen, die er mit dem Fahrrad hinuntergefahren war, in Richtung Promenade. Er folgte der Promenade zurück zu seinem Hotel, nun mit dem Wind im Gesicht, was nach der Hitze, den er aufgebaut hatte, sehr willkommen war. Seine Beine taten etwas weh, aber er war dankbar für die Bewegung, und als er im Hotel ankam, war Uri nicht mehr in der Lounge, als Bernd sich auf den Weg zu seinem Zimmer machte.

Bernd duschte, bis der Wasserstrahl zum dünnen Strahl verkam – vielleicht weil zu dieser Tageszeit andere duschten. In der Wärme des Wassers dachte Bernd darüber nach, wie der Lauf seinen Kopf frei, ihn aber auch ein wenig müde gemacht hatte. Als er trocken und angezogen war, schaute er sich den Zeitplan an und stellte fest, dass für diesen Tag ein ganzer Meditationstag mit einer einstündigen Mittagspause geplant war. Das kam ihm etwas entmutigend vor, aber er konnte nicht mehr schlafen, also beschloss er, sich auf Kaffee zu verlassen, um wach zu bleiben. Er ging hinunter zum Buffet. Uri winkte ihn beim Frühstück herbei und sagte: „Ich ziehe meinen Hut vor dir, dass du in deinem Alter so früh joggen gehst!“ Bernd lächelte, zuckte mit den Schultern und setzte sich neben Uri an den Tisch.

„Was war so wichtig, dass Du so früh am Morgen telefonieren musstest?“ fragte Bernd.

„Oh, eigentlich nichts, nur mein Klient hat ein paar Probleme“, antwortete Uri. „Er schläft nicht gut und denkt, wenn er wach ist, sind es alle anderen auch!“

„Oh je, so ein Klient!“ sagte Bernd mitfühlend.

„Ich muss weg! Bis demnächst!“ sagte Uri und stand auf.

„Du hast also noch unerledigte Geschäfte?“ fragte Bernd.

„Ja, es wird ein paar Tage dauern, aber wir werden uns vielleicht wiedersehen“, antwortete Uri, winkte, und ging zur Tür. Bernd schaute ihm nach und fragte sich, was für ein Geschäft Uri dazu brachte, um vier Uhr morgens aufzustehen.

Als es Zeit wurde, in die Klinik zu gehen, trug Bernd Trainingshosen und Schuhe, ein T-Shirt und seine Strickjacke und rechnete damit, den ganzen Tag herumzusitzen. Als er den Hörsaal erreichte, herrschte reges Gespräch, aber Petra war nirgends zu sehen. Bernd kehrte zur Rezeption zurück und sah, wie Uri mit der Empfangsdame engagiert sprach, also verschwand er zurück im Saal, um nicht gesehen zu werden. Er hatte das Gefühl, ihn zu oft zu sehen. Als Uri an ihm vorbeieilte, betrat er den Empfangsbereich und sah, wie Petra nach links und rechts aus der Tür der Damentoilette blickte. Als sie dann Bernd sah, humpelte sie zu ihm hinüber. „Hallo Bernd. Wie du siehst, habe ich die Krücke aufgegeben. Es kam mir albern vor, damit herumzulaufen.“

Petra trug einen dunklen Trainingsanzug und darunter ein beiges T-Shirt. „Ich wollte meine Kriegsverletzungen nicht allen zeigen“, sagte sie. Die Sommersprossen auf ihrem Gesicht waren über Nacht dunkler geworden, und Bernd dachte an diesem Morgen, dass an ihr etwas anders sei. Sie gingen in den Hörsaal, wo sie die Gruppe von Frauen trafen, mit der sie am Tag zuvor zusammen gewesen war. Einer sagte: „Hallo, Rotbusch!“ und die anderen lachten.

Petra wirkte etwas zurückhaltend und lächelte, zog Bernd aber an die Seite des Raumes. „Worum ging das denn?“ fragte er.

„Oh, nur ein Mädchenwitz“, antwortete sie, „wo sitzt du?“

„Irgendwo,“ antwortete er, „werden wir wahrscheinlich im Kreis beginnen.“

„Ich setze mich neben dich, wenn es dir nichts ausmacht“, sagte Petra.

„Sicher, aber ich dachte, du sitzt bei den Mädchen?“

„Nicht heute!“ sagte sie knapp.

Bernd fand sie an diesem Morgen seltsam und fragte sich, ob ihr gestriges Gespräch etwas damit zu tun hatte. Sie war nicht mehr so gesprächig, als hätte sie etwas im Kopf, und doch schien es sie nicht zu stören, dass Klaus den Raum betrat und ihnen beiden ein andeutungsvoller Blick zuwarf.

Als Han ankam, winkte er und begrüßte alle lautstark, offensichtlich freute er sich darauf, den ganzen Tag mit seiner Klasse zu verbringen. Wie Bernd vorausgesagt hatte, begannen sie im Kreis, und Han fragte, wer in der Nacht zuvor versucht hatte, ruhig zu sitzen, aber es gab kaum eine Antwort. Er amüsierte sich über die Bemerkung: „Partytiere!“ Bernd wollte gerade protestieren, aber Han ging schnell weiter. Er erklärte, dass viele Menschen an Depressionen oder Angstzuständen leiden und dass ihre Gewohnheiten ihre Gefühle aufrechterhalten. Bernd schaute in den Raum, während er zuhörte, und sah verschiedene Reaktionen, darunter die einer jungen Frau, mit der Petra am Vortag zusammen gewesen war und die ihrer Nachbarin etwas ins Ohr flüsterte.

Han wies darauf hin, dass Menschen, die unter Depressionen leiden, meist von sich wiederholenden Gedanken geplagt werden. Er sagte, dass Achtsamkeit bei der Therapie helfen und zu einer präventiven Maßnahme werden könnte, die den Patienten hilft, ihr Leben neu auszurichten. Klaus schaute die meiste Zeit auf seine Füße, und zwischendurch deutete seine Mimik darauf hin, dass es ihn störte, dort sitzen zu müssen. Petra hatte am Vortag gesagt, dass Klaus aus der Spur geraten sei, und Bernd fragte sich, ob sie etwas wusste oder ob sie das, was sie gesagt hatte, nur vermutete. Petra saß ruhig neben ihm, aber er glaubte, eine gewisse Spannung zu spüren.

Clarissa hatte ihr Gesicht wieder hell geschminkt, was einen Kontrast zu ihrer Bräune bildete. Ihre auffällige rosa Bluse unterstrich nur ihre Absicht, aufzufallen, aber ihre Augen deuteten an, dass sie Schwierigkeiten hatte, wach zu bleiben. Bernd fand Hans Stimme jedoch angenehm und seinen Vortrag interessant. Einige der Teilnehmer, mit denen Bernd nicht gesprochen hatte, begannen ihn neugierig zu machen, aber er vermied es anzustarren und drehte sich zu Han um, dessen Blick dann auf ihn fiel. „Wir haben Konzentrationsschwierigkeiten“, sagte Han, und Bernd spürte, dass er gemeint war, und legte Wert darauf, aufrecht zu sitzen.

Nach Hans Vorstellung wurden die Teilnehmer aufgefordert, einen Partner zu finden, und Petras Hände packten ihn sofort am Arm. Er war nicht überrascht, aber sie kam ihm absichtlich verspielt vor. Er beschloss, mitzuspielen, und als sich die Paare gegenübersaßen, bat Han sie, einander anzuschauen und zu erzählen, was sie sehen. Bernd bemerkte plötzlich, dass Petra eine Perücke trug. Es war eine sehr gute Perücke, aber sie war nicht wirklich gerade. Petra bemerkte sofort seinen Blick, stand auf, verließ den Raum und entschuldigte sich bei Han. Bernd sah ihr nach und bemerkte, dass Klaus ihn grinsend anstarrte.

Bevor sie zurückkam, hatte Han begonnen, nacheinander die Paar zu fragen, was sie sahen, und ein summendes Geräusch erfüllte den Raum. Bernd stand auf, verließ den Hörsaal und ging ins Foyer, wo er Petra traf, die auf dem Weg zurückkam. Sie sagte sofort: „Du musst schockiert sein!“

„Sollte ich das sein? Ich kenne Frauen, die aus vielen Gründen Perücken tragen“, antwortete Bernd.

„Natürlich,“ sagte Petra. „Ich hätte wissen müssen, dass du es nicht seltsam finden würdest.“ Sie ging an ihm vorbei und fragte Bernd an der Tür: „Na, kommst du rein?“

„Ich gehe einfach auf die Herrentoilette“, sagte er, „ich bin gleich da!“

Sie trennten sich und Bernd war noch verwirrter – weniger wegen der Perücke als vielmehr wegen ihrer Reaktion, als er sie bemerkte. Nach einer Minute betrat Bernd den Hörsaal, wo noch immer das Summen im Raum herrschte, und er sah, wie Han die meiste gefragt hatte. Petra gab ihm ein Zeichen, sich zu beeilen, und sie setzten sich einander gegenüber. „Erwähne nicht die Perücke!“ „Sagte Petra leise und sie begannen, Beobachtungen über das, was sie sahen, anzustellen.

Han brach die Übung ab, bevor er Petra und Bernd erreichte. Er forderte alle auf, sich im Kreis zurückzulehnen, und fragte, ob den Leuten aufgefallen sei, dass sie Dinge sahen, die ihnen vorher nicht aufgefallen seien. Bernd lächelte und Petra stieß ihn leicht an. Die meisten Leute kommentierten, aber Han zwang nicht alle zum Reden, und so waren Petra und Bernd erleichtert, als Han eine neue Übung ankündigte. Der Vormittag ging mit verschiedenen Übungen weiter und als die Pause kam, gingen alle in die Kantine.

Petra hielt Bernd zurück, ließ den Raum leer und sagte: „Bernd, ich muss dir ein Geheimnis verraten!“

Unfassbar

Bernd wusste in diesem Moment nicht, was er brauchte, außer einem Mittel gegen seinen Sonnenbrand und etwas Sonnencreme. Er hatte seinen unerwarteten Gefühlsausbruch schnell überwunden, bevor er die Bibliothek verließ, aber als er sein Fahrrad auf dem Bürgersteig gegenüber der Badestatue schob, schluchzte er noch einmal – ein einziges Schluchzen. Verlegen schaute er sich um, aber niemand hatte ihn gesehen. Er ging zu einer Parkbank, setzte sich und versuchte, sich zu sammeln. Es störte ihn, dass es so plötzlich und unerwartet gekommen war, und, dass er unberechenbarer war, als er gedacht hatte. Der Ausbruch bei Gaby war schon ein Zeichen seiner Instabilität gewesen, dachte er, und jetzt war es eine Bestätigung. Gaby würde ihm jetzt aus dem Weg gehen, dachte er. Gott sei Dank war Petra nicht hier.

Er gab das Fahrrad ab und ging zur Apotheke, wo er alles Nötige bekam – und einen Vortrag über die Gefahren von Sonnenbrand, den er nicht brauchte. Am Strand war viel los, als er zum Geländer ging, um Seeluft zu schnuppern, und der Sand war übersät mit Badegästen, die sich in verschiedenen Stadien der Bekleidung befanden. Er drehte sich um, um zum Hotel zu gehen, und sah eine bekannte Gestalt auf das Hotel zukommen. Es war Petra. Sie hatte eine üble Schürfwunde am linken Knie, die ihr anscheinend Probleme bereitete. Bernd ging auf sie zu und begann einen ungewöhnlichen schnellen Lauf, bis er sie erreicht hatte. Sie sah ihn kommen und drehte sich um.

Sie hatte geweint und die Tränen und einen Teil der Schminke abgewischt. Als Bernd sie erreichte, fiel sie ihm in die Arme, womit er nicht gerechnet hatte. „Oh Bernd, ich bin so dumm!“

„Was ist passiert?“, fragte er.

„Ich bin vom Fahrrad gefallen, oder besser gesagt, von der Straße abgekommen!“ Sie schaute auf die Wunde an ihrem Knie. „Und das ist der Preis für meine Dummheit!“

Er betrachtete die Wunde, die nicht sauber aussah, und sagte: „Das musst du dir ansehen lassen.“

„Kannst du das nicht?“ Sie sagte: „Ich kann in der Apotheke etwas kaufen.“

„Das muss gesäubert werden“, antwortete Bernd. „Da drüben ist ein Krankenhaus. Die haben bestimmt einen Notdienst.“ Während Bernd sie hochhielt, humpelte Petra zum Eingang und bat die Empfangsdame um Hilfe. Diese wies sie an, zur Bergmannsklinik zu gehen, die, wie sie sagte, „nicht weit“ in der Böddinghausstraße lag. Sie folgten den Anweisungen und brauchten eine Viertelstunde, um dort anzukommen.

Petra wurde gebeten, sich zu setzen, was sie dankbar tat, und als sie sah, dass Bernd noch stand, sagte sie: „Bitte bleib, Bernd“. Er setzte sich und nickte. „Ich hoffe, du hast den Nachmittag wenigstens besser genutzt als ich, auch wenn du einen Sonnenbrand an den Beinen hast – und am Kopf.“ Sie lächelte, als Bernd ihr den Inhalt der Apothekertasche zeigte. „So wie es aussieht, ist es ein bisschen spät“, sagte sie und beide lächelten.

Still saßen sie da und warteten darauf, dass Petra aufgerufen wurde. Bernd war zu nervös, um über den Nachmittag zu sprechen, also fragte er: „Wo warst du, als das passiert ist?“

„Ach, ich bin von einem Treffen mit Clarissa, der Nudistin, zurückgekommen, und sie hat recht, da ist alles in Ordnung.“ Sie lächelte: „Und es waren keine Männer da, also war es nicht so schlimm!“

„Ach, du hast …“

„Mich ausgezogen? Ja, aber es waren nur die Mädchen und ich dort. Aber mir wurde langweilig und ich beschloss, zurück in eine Bar oder so zu gehen. Ich hätte bei ihnen bleiben sollen, dann wäre das vielleicht nicht passiert.“

„Vielleicht“, sagte Bernd, „aber es ist passiert. Ich war auf der anderen Seite der Insel und habe gelesen, was mir den Sonnenbrand eingebracht hat“.

„In deinen Shorts siehst du ziemlich sportlich aus“, sagte Petra mit einem breiten Grinsen und stupste ihn spielerisch mit dem Ellbogen an. In diesem Moment wurde sie gerufen und sie humpelte davon, gestützt von einer jungen Krankenschwester in der Ausbildung, die ihr nur bis zu den Schultern reichte. Es amüsierte Bernd, wie sie Petra stützte.

Bernd merkte, dass ihn Umstände zu Petra hingezogen hatten, die er beim Nachdenken in der Bibliothek als unpassend empfunden hatte. Er war ein Chaot, schlussfolgerte er. Er mochte Petras Geradlinigkeit, ihre Abenteuerlust, und er wusste seltsamerweise nicht, wie er darauf reagieren sollte. Er kämpfte mit dem Gedanken, dass seine Frau das missbilligen könnte, aber Frau Schmidt hatte ihm erzählt, dass sie an einem Punkt angelangt war, an dem sie sich entschieden hatte, ihr Leben weiterzuleben. Er beschloss, mitzuspielen und zu sehen, wohin ihn die Reise führen würde.

Als Petra in Begleitung einer Krankenschwester auftauchte und sich auf eine Krücke stützte, kam die Krankenschwester auf ihn zu, reichte ihm eine Papiertüte mit Material für den nächsten Verband und ein Rezept und sagte: „Ihre Frau muss sich ein paar Tage ausruhen. …“

Bernd unterbrach: „Das ist nicht meine Frau!“

„Dann braucht deine Freundin eben ein paar Tage deine Unterstützung“, antwortete die Schwester sachlich und ging. Petra kam näher und lächelte. „Sie hat dich für meinen Mann gehalten?“ Ihr Lachen war ansteckend und auch Bernd lachte. Langsam verließen sie die Praxis und gingen in Richtung Hotel, als Bernd stehen blieb und fragte: „Gehen wir in die richtige Richtung?“

„Was meinst du damit?“, fragte Petra.

„Soll ich dich nicht in dein Hotel bringen? Du solltest dich ausruhen.“

„Ach Bernd, denk nicht so viel nach, mir geht es gut. Du bist bei mir!“ Sie zog ihn mit ihrer Hand an sich.

Bernd beschloss, nichts zu sagen, und sie gingen weiter zum Hotel, wo sie beschlossen hatte, eine Pause einzulegen und etwas zu essen zu holen. Während der Pause an der Promenade schaute Bernd auf die Bandage und stellte fest, dass sie gut verbinden war. Für Petra war es kein Problem und als sie aufstand, sagte sie: „Ich weiß wirklich nicht, warum ich eine Krücke bekommen habe!“

„Wahrscheinlich Standardprozedur“, schlug Bernd vor, als sie zum Restaurant gingen. „Ich werde nicht immer da sein, um dich zu stützen, aber es kann helfen. Vor allem morgen, wenn du aufstehst, kann es sein, dass dein Bein steif wird.“

„Ja, das ist schade“, sagte Petra, aber Bernd ignorierte die Andeutung.

Sie gingen zu dem Restaurant, in dem Petra ihn am Tag zuvor gefunden hatte, und sie stellten fest, dass die Ecke, die Bernd bevorzugte, frei war. Petra sagte: „Gemütlich!“ Sie setzte sich und sah sich um, dann sah sie Bernd mit theatralischer Neugier an: „Wo ist dein Buch?“

Bernd lächelte und sagte: „Ich dachte, du würdest es vielleicht bemerken. Ich habe mir überlegt, dass es nicht die richtige Urlaubslektüre ist.“

Petra lächelte und sagte: „Das habe ich dir doch gesagt! Außerdem bekommst du einen Leistenbruch, wenn du es mit dir herumträgst!“ Beide lachten und Bernd fühlte sich ungewohnt entspannt. Während des Essens drehte sich Petra zu Bernd um und sagte: „Du lachst nicht viel, oder?“

„Doch, gerade eben!“, antwortete Bernd abwehrend.

„Ja, aber wenn du lachst, sieht dein Gesicht ganz anders aus.“

„Was meinst du mit – anders?“ Bernd legte Messer und Gabel beiseite. Sein Lächeln nahm die gewohnte Strenge aus seinem Gesichtsausdruck.

„Du siehst jünger aus, wenn du lachst, vielleicht zehn Jahre oder so. Das solltest du öfter tun!“

Bernd sagte nichts, sondern lächelte Petra an und aß weiter.

Nach dem Essen saßen sie zusammen und unterhielten sich. Bernd redete die meiste Zeit, weil Petra so viele Fragen hatte, und schließlich fragte sie: „Wie hieß deine Frau? Das hast du mir nie gesagt.“

Bei der Verwendung der Vergangenheitsform spürte Bernd einen Ruck. Er sah sie an und sagte: „Brigitte!“ Seine Stimme brach, als er ihren Namen aussprach. Petra bemerkte es, ignorierte es aber und sagte: „Hm, Bernd und Brigitte, das hat schon einen gewissen Klang.“

„Ja, das dachten wir auch“, sagte Bernd, „aber ich bin nicht so gut darin, über die Vergangenheit zu reden.“

„Na ja, du hast mir viel von deiner Bundeswehrzeit erzählt und von deiner Zeit in der Altenpflege“, sagte Petra. „Aber Brigitte war da, wo dein Herz war – oder ist. Und das ist gut so, das verstehe ich.“

„Danke“, sagte Bernd und Petra streichelte ihm tröstend die Hand. Bernd sah sie an und sagte: „Du erzählst aber nicht viel von dir, oder?“

„Ach Bernd, ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll. Es war eine Achterbahnfahrt“, sagte sie. „Ich war mit dem Mann verheiratet, den sich jedes Mädchen wünscht. Stellen Sie sich das vor! Ausgerechnet ich! Ich wusste nie, warum er mich auswählte, das Mädchen, das in der Schule nie einen Freund hatte.“

„Nicht so herablassend!“, sagte Bernd.

„Du bist süß!“ antwortete Petra. „Aber ich hätte wissen müssen, dass ich nie genug sein konnte, und als ich gedemütigt wurde, weil alle außer mir von seinen Eskapaden wussten, war ich am Boden zerstört.“

Bernd griff tröstend nach ihrer Hand, und sie freute sich über seine Berührung. „Ich muss zugeben, ich bin in der Hoffnung hergekommen, jemand anderen kennenzulernen, und der erste, dem ich begegnet bin, war Klaus. Er ist alles, was mein Ex-Mann war – nur Klaus scheint aus der Spur geraten zu sein, und ich kann nur hoffen, dass mein Ex das Gleiche tut!“.

Trotz ihrer offenen Art hatte Bernd vermutet, dass Petra einsamer und anders verletzt war als er. Ihm fehlten die Worte und er sagte es ihr, aber sie antwortete: „Das war nicht das Beste, Bernd. Ich habe eine Tochter – oder besser gesagt, er hat meine Tochter. Als ich gemerkt habe, was los ist, bin ich gegangen. Meine Tochter, Julia, habe ich mitgenommen. Aber ich war so in der Klemme, dass mein sehr einflussreicher Mann mich verhaften und in die Psychiatrie einweisen ließ. Dort verlor ich sie, obwohl ich kurz nach dem Prozess wieder freigelassen wurde.

„Mein Gott“, rief Bernd, „es wird noch schlimmer! Ich hoffe, das war’s. Das ist furchtbar.“

Petra hatte Tränen in den Augen und kramte in ihrer Handtasche nach einem Taschentuch. Schließlich wischte sie sich die Augen ab und der Rest der Schminke löste sich. Sie schaute auf das Taschentuch und sagte: „Nun, das ist meine Geschichte ohne Make-up!“ Sie lachte, um sich zu beruhigen, und Bernd sah sie traurig an.

„Na ja“, sagte Bernd, „wenigstens hast du mir von meinem Selbstmitleid abgehalten!“ Petra lächelte und nahm seine Hand. „Du bist etwas Besonderes, Bernd“, sagte sie und lachte dann, „aber keine Sorge, ich werde nicht versuchen, dich zu verführen! Du bist viel zu besonders, um dich so ruinieren zu lassen.“

„Ich bin nichts Besonderes, Petra. Wir sind alle auf unsere Art besonders …“

„Außer mein Ex“, warf Petra ein, „obwohl er auf schlechte Art besonders ist. Er hat dafür gesorgt, dass ich aus zwei Jobs geflogen bin.“

Bernd schüttelte ungläubig den Kopf. „Hat er denn so viel Einfluss?“

„Oh ja, ein echtes Kraftpaket“, sagte Petra bitter.

Als ein Kellner vorbeikam, bat Petra um getrennte Rechnungen und lächelte Bernd an: „Ich glaube, ich habe dich genug geschockt, wir sollten gehen.“

Als sie das Restaurant verließen, sagte Petra fröhlich: „Okay, Bernd, es war schön, mit dir zu reden – na ja, dir zuzuhören war besser. Wir haben morgen Meditationsübungen und ich möchte nicht, dass du abgelenkt wirst“.

„Ich bringe dich nach Hause“, bot Bernd an.

„Nein, das wäre nicht gut. Ich schaffe es von hier aus, ich habe ja meine Krücke!“ Sie hielt die Stütze hoch. Sie gab ihm einen Kuss auf die Wange und eine lange Umarmung, und ohne weitere Worte humpelte sie davon, steif in ihrem verletzten Bein.

Bernd sah ihr nach, bis sie außer Sichtweite war, dann ging er an die Reling und blickte hinaus auf das dunkle Meer. „Was für ein Tag“, sagte er.

Sinneswandel

Frau Schmidt war eine kleine Frau, die ein paar Jahre älter aussah als Bernd, aber sehr lebhaft war, eine runde Figur und ein leuchtend rotes Gesicht hatte. Als Bernd das Bibliotheksgebäude betrat, hörte er sie laut über etwas lachen, was ihr Gesprächspartner gesagt hatte. „Ja, so sind die jungen Leute heutzutage, aber ich liebe sie alle.“ Sie winkte Bernd herein, als sie ihn sah, und deutete an, dass es nur ein paar Minuten dauern würde. „Hey, Friedrich, ich will dich nicht stören, aber ich habe Besuch, grüß deine Frau von mir und sag ihr, dass ich sie am Wochenende anrufe, ja, auf Wiedersehen, Friedrich, alles Liebe für euch beide!“

Als sie auflegte, drehte sie sich noch schnell zu Bernd um und lächelte ihn an: „Sie sind bestimmt Herr Becker!“ Sie kam hüpfend hinter der Theke hervor, reichte ihm die Hand, die er fest schüttelte, und sagte: „Schmidt, schön, Sie kennen zu lernen!“

„Becker, gleichfalls“, antwortete Bernd, „ich habe schon viel von Ihnen gehört. Toll, dass Sie diesen Service für die Insel aufrechterhalten.“

„Ach was! Das ist meine Leidenschaft“, sagte sie, „was soll eine alte Witwe schon machen? Ich habe gehört, Sie sind auch allein gelassen worden?“

Bernd zuckte zusammen bei dem Gedanken, „allein gelassen“ zu werden, wusste er doch, wie sehr seine Frau ihn liebte. „Nicht ganz“, antwortete Bernd, „ich habe zwei Kinder, die sich um ihren alten Vater kümmern.“ Bernd wusste, dass er seine Situation beschönigte, aber er nahm es trotzdem als wahr hin.

„Ja, die habe ich auch, aber die sind in die weite Welt gezogen und kommen nur ab und zu nach Hause. Mein Ältester ist in Indien und mein Jüngster in Amerika. Aber ich schätze, das ist einfach so.“ Sie überlegte einen Moment und sagte dann: „Gabi ist einkaufen. Ich bin gestern spät nach Hause gekommen und im Kühlschrank ist nichts mehr.“ Ihr Verstand war wach und gut informiert: „Ich habe gehört, dass Sie den Zauberberg gelesen haben. Für junge Leute ist das etwas schwierig. Aber in unserem Alter sind wir wahrscheinlich besser mit den Formalitäten des Alters vertraut“, sagte Frau Schmidt.

„Nun, ich bin noch nicht fertig“, sagte Bernd, „Thomas Mann ist eine Herausforderung, und ich bin kein Akademiker, und ich denke immer über Geschichte nach. Wahrscheinlich ziehe ich zu viele Vergleiche mit heute, um einfach die Geschichte zu lesen“, sagte Bernd.

„Vielleicht, aber ich bin auch kein Akademiker. Ich liebe Bücher und unsere deutsche Kultur. Ich finde, sie ist es wert, bewahrt zu werden“, antwortete Frau Schmidt. „Tee oder Wasser? Ich trinke keinen Kaffee, das ist schlecht für mein Herz“, sagt sie.

„Danke, Wasser reicht auch. Sehr nett von Ihnen!“

„Ach was! Wenn wir einem Besucher kein Glas Wasser anbieten können, sind wir wirklich arme Seelen“, sagte Frau Schmidt, die bereits eine Wasserflasche öffnete.

„Ich fürchte, so weit bin ich noch nicht gekommen. Es ist ein großes Buch, und ich werde es wahrscheinlich nicht zu Ende lesen, bevor ich wieder nach Hause gehe.“

„Dann müssen Sie das Buch in Ihrer örtlichen Bibliothek ausleihen oder kaufen. Heutzutage gibt es diese elektronischen Bücher – nichts für mich, aber dadurch sind sie günstiger“, sagte Frau Schmidt. „Gabi sagte, dass Sie gerne über das sprechen, was Sie lesen. War das Ihre Absicht an diesem schönen Tag oder aus der Sonne rauszukommen?“ Sie zeigte auf seine Beine. „Sie sollten sich etwas Sonnencreme kaufen. Sonst bekommen Sie Probleme – der Wind und die Wolken täuschen.“

„Ja, ich habe die Sonne ernsthaft unterschätzt; Ich werde wahrscheinlich auch einen Hut kaufen müssen.“

„Lassen Sie mich sehen“, sagte Frau Schmidt, die in den Muttermodus gewechselt war und ihm bedeutete, seine Kopfhaut zu zeigen. „Das sieht nicht gut aus. Am besten schauen Sie so schnell wie möglich in der Apotheke vorbei. Sie sind an Menschen mit solchen Dingen gewöhnt. Das passiert oft genug.“

„Ja, das werde ich“, antwortete Bernd und wechselte das Thema. „Das Buch hat mich zum Nachdenken gebracht, dass die Situation im Buch unserer Situation nicht unähnlich ist.“

„Denken Sie so?“ fragte Frau Schmidt: „Ich weiß nicht, das waren andere Zeiten; Die Menschen waren steif und stur, und vor allem waren sie alle krank.“ Sie bedeutete Bernd, sich in die Sitzecke neben der Theke zu setzen. Die einfachen Stühle waren nicht so bequem wie die Sessel hinten in der Bibliothek, aber Frau Schmidt schien vorne bleiben zu wollen.

„Ich meinte die Gefahr eines Krieges, aber die Charaktere sind Symbole für Einstellungen, die wir auch heute noch finden, finden Sie nicht?“ Bernd fragte sich, wohin das Gespräch führen würde.

Frau Schmidt rieb sich die Nase und verzog das Gesicht. „Sie glauben also, dass wir auf einen Krieg zusteuern? Das ist nicht die Art von Gedanken, die ich hege, muss ich sagen, schon gar nicht an einem so schönen Tag.“

„Es tut mir leid“, entschuldigte sich Bernd, „ich denke, es gibt noch andere Aspekte, die wir besprechen können. Welche Erinnerungen haben Sie an das Buch?“

„Sehr lange Gespräche und eine langatmige Geschichte!“

„Oh, also denken Sie nicht, dass es eine gute Wahl war, die Gaby für mich getroffen hat?“

„Oh, sprachlich gesehen ist es ein Meisterwerk! Aber die Lektionen, die er erteilen wollte, sind so was von gestern – zumindest für mich. Die Verlockung von Clavdia Chauchat ist so altmodisch – und dann so viel Text auf Französisch! Clavdia mag zwar eine mysteriöse und rätselhafte Frau sein, die Hans in ihren Bann zieht, doch ihr Reiz und ihre Kultiviertheit sind für die heutige Zeit eher stereotyp.“

Bernd blickte auf das Buch und legte es auf den Tisch. Es entstand Stille, und Frau Schmidt sah aus, als wollte sie sich entschuldigen, als Gaby die Bibliothek betrat und die Stille durchbrach. „Haaallo! Ich bin zurück“, rief sie fröhlich. Frau Schmidt und Bernd standen auf und lächelten, erleichtert über den Gesprächswechsel, und Gaby warf die Einkäufe auf den Tisch. „Also, worüber habt Ihr gesprochen? Der Zauberberg?“

„Ja“, sagte Frau Schmidt, bevor Bernd antworten konnte, „ich habe ihm gesagt, das sei ein alter Hut!“

Gaby lachte, offensichtlich unbeeindruckt von der Kritik. „Es ist ein bisschen stickig“, bestätigte sie, „aber es war ein Buch, an dem wir an der Universität gearbeitet haben. Was denkst du, Bernd?“

Bernd fehlten die Worte: „Ich, ich bin mir nicht sicher“, sagte er.

„Ich denke, Hans Castorp ist kein guter Protagonist für einen Mann in Bernds Alter“, sagte Frau Schmidt. „All diese Sehnsüchte und Geschmatze nach einer Verführerin gehören den jüngeren Jahren an.“

„Ja“, stimmte Gaby zu, „daran hatte ich nicht gedacht.“ Sie sortierte die Einkäufe, die sie für sich selbst erledigt hatte, von denen, die sie für Frau Schmidt gekauft hatte. Die beiden Frauen unterhielten sich darüber, was Gaby gekauft hatte, und Bernd schlenderte in den hinteren Teil der Bibliothek und setzte sich in einen Sessel.

Er glaubte, dass Frau Schmidt Recht hatte, und nach dem Treffen mit Gaby und Petra hatten seine Gedanken eine Richtung eingeschlagen, die er für einen Mann seines Alters lächerlich fand. Die romantischen Abenteuer des jungen Castorp waren auf die Seiten, die er gelesen hat, noch nicht erschienen, aber wenn Castorp so von Clavdia fasziniert wäre, wie Frau Schmidt angedeutet hatte, weckte es möglicherweise unrealistische Hoffnungen in ihm. Nach dem Tod seiner Frau war er diesen Gefühlen entkommen, indem er mit dem Fahrrad losgefahren war, um eine andere Perspektive, etwas frische Luft und hoffentlich auch andere Gedanken zu bekommen. Es hatte nicht immer funktioniert, aber es war keine Verliebtheit gewesen, unter der er gelitten hatte, sondern ein Verlust. Er hatte begonnen, die Intimität hinter sich zu lassen, bevor er nach Borkum aufbrach, aber sie war im Gespräch mit einigen echten Menschen wieder aufgeflammt.

Er beschloss, ein anderes Buch zu wählen, vielleicht mit einem leichteren Thema, aber er wusste, dass er immer noch auf der Suche nach Magie war. Aber war das richtig? Die Magie, die er mit seiner Frau hatte, war etwas Besonderes und sie hatte abrupt geendet – unverständlich abrupt. Tränen stiegen ihm in die Augen und er ertappte sich dabei, wie er unkontrolliert schluchzte. Bei der Beerdigung war er nicht so gewesen, und hatte ein stur ernstes Gesicht bewahrt aber ein Jahr lang nicht lachen können. Selbst danach kam das Lachen in maßvoller, leicht gedämpfter Weise heraus.

Die beiden Frauen hörten das Schluchzen und sahen sich an. Frau Schmidt bedeutete Gaby, vorne zu bleiben, und ging in den hinteren Teil der Bibliothek. Sie stand einen Moment schweigend da, bis Bernd aufsah. Er zog ein Taschentuch heraus, wischte sich die Augen, blickte dann auf und sagte: „Es tut mir leid!“

„Es gibt keinen Grund, sich zu entschuldigen. Ich weiß, was Sie durchmachen“, sagte Frau Schmidt und berührte seine Schulter. „Ich war traurig, ich war wütend, ich war am Boden zerstört, aber dann habe ich beschlossen, mit meinem Leben weiterzumachen.“

„Vielleicht hätte ich nie hierherkommen sollen“, sagte Bernd. „Ich weiß nicht, warum es jetzt rauskam. Ich kam bisher ganz gut zurecht …“

„Nein, Sie haben es unterdrückt und verhindert, dass die wahren Gefühle zum Vorschein kommen. Sie wurden nun überrumpelt und jetzt kommen die Gefühle zum Vorschein.“ Sie machte eine Handbewegung, die Überraschung andeutete, und Bernd lächelte.

„Ja, da haben Sie recht“, sagte er, „ich muss mir ein anderes Buch suchen …“

„Buch?“ Frau Schmidt rief: „Sie brauchen Menschen, Bernd, keine Bücher. Sie sind lange genug in Büchern gefangen. Nutzen Sie die Zeit hier, um mit Menschen in Kontakt zu kommen, Dinge zu tun, die Sie noch nie gemacht haben, vielleicht schwimmen gehen oder in die Sauna. Lassen Sie die Bücher vorerst im Regal stehen – sie werden dort sein, wenn Sie zurückkommen.“

Bernd sah erschrocken aus und wusste nicht, was er sagen sollte. Er sah Frau Schmidt an, die älter ausgesehen hatte, aber jetzt aber zehn Jahre jünger aussah. Ihre Wangen waren vor Emotionen gerötet und sie lächelte. „Ich habe Sie schockiert, nicht wahr?“

Bernd nickte, sagte aber: „Na ja, überrascht ist wahrscheinlich das bessere Wort. Ich werde darüber nachdenken, was Sie gesagt haben, aber vielleicht haben Sie recht – wahrscheinlich haben Sie …“

„Denken Sie nicht über richtig oder falsch nach, Bernd, sondern über das, was Sie jetzt brauchen.“

Gaby kam mit einem vorsichtigen Lächeln zwischen den Regalen hervor und Bernd lächelte zurück. Er stand auf, holte tief Luft und sagte: „Nun, vielen Dank Ihnen beiden. Ihr habt mir viel zum Nachdenken gegeben und ich werde den Zauberberg hierlassen.“ Sie nickten beide und als er zur Tür ging, folgten sie ihm. Bernd drehte sich zum Abschied um und Gaby umarmte ihn kurz. Frau Schmidt klopfte ihm auf die Schulter, aber alle schwiegen. Und er ging.

Die Fallstricke der Fürsorge

„Ein Mensch, der nicht völlig entfremdet wurde, der sensibel und gefühlsfähig geblieben ist, der den Sinn für Würde nicht verloren hat, der noch nicht „käuflich“ ist, der immer noch über das Leid anderer leiden kann, der es nicht getan hat Wer die Existenzweise des Habens vollständig erworben hat – kurz gesagt, eine Person, die eine Person geblieben ist und nicht zu einer Sache geworden ist – kann sich in der heutigen Gesellschaft nicht umhin, sich einsam, machtlos und isoliert zu fühlen. Er kann nicht anders, als an sich selbst und seinen eigenen Überzeugungen zu zweifeln, wenn nicht sogar an seiner geistigen Gesundheit. Er kann nicht umhin, zu leiden, obwohl er Momente der Freude und Klarheit erleben kann, die im Leben seiner „normalen“ Zeitgenossen fehlen. Nicht selten wird er an einer Neurose leiden, die auf die Situation eines gesunden Menschen zurückzuführen ist, der in einer verrückten Gesellschaft lebt, und nicht auf die eher konventionelle Neurose eines kranken Mannes, der versucht, sich an eine kranke Gesellschaft anzupassen. Je weiter er in seiner Analyse voranschreitet, d. h. wenn er zu größerer Unabhängigkeit und Produktivität heranwächst, werden seine neurotischen Symptome von selbst heilen.“[i]

Ich habe mehrere Menschen gekannt, die einen Burnout erlitten haben, nachdem sie in einem Beruf gearbeitet hatten, der ständige Erreichbarkeit und Verfügbarkeit erforderte. Es waren Menschen, die nicht völlig „entfremdet“ oder „käuflich“ geworden waren, die ihre Sensibilität, ihre Würde und ihre Fähigkeit zu fühlen bewahrt hatten, die sich aber in der heutigen Gesellschaft einsam, machtlos und isoliert fühlten. Die meisten Menschen, von denen ich spreche, waren in Pflegeberufen tätig; einige arbeiteten in der Industrie, aber es waren Menschen, die sich um andere kümmerten.

Das Burnout-Risiko ist häufig bei Menschen ausgeprägt, die sehr mitfühlend, einfühlsam und sehr engagiert in ihrer Arbeit sind. Menschen, denen ihre Arbeit sehr am Herzen liegt, sei es im Gesundheits- oder Sozialwesen oder in anderen Berufen, können aufgrund der emotionalen und psychologischen Anforderungen ihrer Rolle anfälliger für Burnout sein. Die ständige Konfrontation mit dem Leid anderer Menschen, verbunden mit dem Druck, hohen Erwartungen gerecht zu werden, und das Verschwimmen der Grenzen zwischen Berufs- und Privatleben können einen erheblichen Tribut fordern. Der Wunsch, etwas Positives zu bewirken und anderen zu helfen, kann manchmal dazu führen, dass Menschen sich selbst überfordern, ihre Selbstfürsorge vernachlässigen und die Anzeichen eines Burnouts ignorieren, bis sie übermächtig werden. Sie können dann an sich selbst und ihren Überzeugungen zweifeln, und die Beeinträchtigung ihres mentalen und emotionalen Wohlbefindens kann zu neurotischen Symptomen führen.

Felice Leonardo Buscaglia, auch bekannt als „Dr. Love“, schrieb: „Allzu oft unterschätzen wir die Kraft einer Berührung, eines Lächelns, eines freundlichen Wortes, eines offenen Ohrs, eines ehrlichen Kompliments oder der kleinsten Aufmerksamkeit, die ein Leben verändern können.

Dies ist oft die Erfahrung von Pflegenden, die selbst die Kraft einer Berührung oder einer helfenden Hand erfahren haben, sei es durch die Unterstützung ihrer Eltern oder durch das intuitive Erkennen, was Menschen brauchen. Aber Fürsorge erfordert den Mut, sich den Menschen hinzugeben und das Risiko einzugehen, dass sie sich isoliert fühlen, wenn sie selbst Zuneigung brauchen. Vielleicht entwickeln Menschen deshalb ein hartes Äußeres, um sich vor Enttäuschungen zu schützen. Die zarte Seele im Inneren kann man nur finden, wenn man diese äußere Schale sanft durchbricht.

Natürlich hat unsere Gesellschaft versucht, Pflege und Fürsorge zu einer Ware zu machen – eine Haltung, die oft vorgetäuscht wird, um Geld zu verdienen – aber wenn Menschen versuchen, Demenzkranken diese Haltung vorzugaukeln, passiert oft etwas Seltsames: Die Patienten durchschauen die Täuschung. Die Pflege von Menschen mit Demenz erfordert Authentizität und echte Menschen werden akzeptiert. Sonst bekommt man das zurück, was man unbewusst ausstrahlt. Das mag manche überraschen, die meinen, Altenpflege sei etwas, das jeder kann. Leider wird die Reaktion auf die eigene Unechtheit oft als Spiegel der eigenen Person missverstanden und geleugnet. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass Menschen, denen es wirklich am Herzen liegt, dies besser verstehen.

Das Streben nach Ausgewogenheit in verschiedenen Lebensbereichen, einschließlich des emotionalen, mentalen und körperlichen Wohlbefindens, ist für die allgemeine Gesundheit und Belastbarkeit von entscheidender Bedeutung. Die Tendenz, das Bedürfnis nach persönlicher Ausgeglichenheit zu übersehen und anzunehmen, dass es durch äußere Faktoren wie Reichtum oder materiellen Erfolg ersetzt werden kann, ist ein weit verbreitetes gesellschaftliches Missverständnis. Obwohl finanzielle Stabilität zweifellos wichtig ist, kann sie emotionale Bindung, Wohlbefinden und Sinn nicht dauerhaft ersetzen. Die Vernachlässigung der eigenen Bedürfnisse und das ausschließliche Vertrauen auf materielle Belohnungen können zu einem Ungleichgewicht führen, das Stress, Burnout und sogar neurologische oder psychische Probleme zur Folge haben kann. Den Wert der Selbstfürsorge anzuerkennen, gesunde Grenzen zu respektieren und ein Gefühl der persönlichen Erfüllung zu fördern, sind wesentliche Voraussetzungen, um ein ausgeglichenes Leben zu erreichen und zu erhalten.

Wahres Wohlbefinden erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, der körperliche, emotionale und spirituelle Zusammenhänge anerkennt. Für den Einzelnen, insbesondere für fürsorgliche Menschen, ist es wichtig, der Selbstfürsorge Vorrang einzuräumen und bei Bedarf Unterstützung zu suchen, um eine ausgewogene und nachhaltige Lebenseinstellung zu fördern. Die Rolle der Religion bei der Vermittlung von Ausgeglichenheit und emotionaler Stabilisierung ist seit jeher ein wichtiger Aspekt menschlicher Gesellschaften. Viele Menschen finden Trost, Gemeinschaft und Sinn in ihren religiösen Überzeugungen und Praktiken. Religion bietet oft einen Rahmen für das Verständnis der Welt, moralische Orientierung und eine Quelle emotionaler Unterstützung in schwierigen Zeiten.

Obwohl oft übersehen, ist die emotionale Komponente für das allgemeine Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. Der Einzelne kann emotionale Unterstützung auf verschiedene Weise finden, unter anderem durch Beziehungen, Engagement in der Gemeinschaft und persönliche Interessen. Während einige diese Unterstützung nach wie vor in religiösen Gemeinschaften finden, wenden sich andere säkularen Quellen oder einer Kombination aus beiden zu. Kritiker argumentieren häufig, dass emotionale Quellen, einschließlich religiöser Überzeugungen und der Geisteswissenschaften, subjektiv sind und von Person zu Person und von Kultur zu Kultur stark variieren. Diese Subjektivität kann zu einem moralischen Relativismus führen, in dem ethische Prinzipien subjektiv sind und keine universelle Grundlage haben.

Dem ist entgegenzuhalten, dass Subjektivität ein reiches Geflecht menschlicher Erfahrungen und Perspektiven ermöglicht. Sie fördert Empathie, Verständnis und Toleranz gegenüber unterschiedlichen Standpunkten. Wir dürfen die positiven Aspekte religiöser Lehren, wie die Förderung von Mitgefühl, Empathie und Gemeinschaftssinn, nicht außer Acht lassen. Wenn ich diese Aspekte diskutiere, stelle ich fest, dass die negativen Aspekte oft das Ergebnis von Fehlinterpretationen, Missbrauch oder der Unfähigkeit sind, zu sehen, wie die Erzählungen mit anderen literarischen Quellen übereinstimmen, die ebenso wertvoll sind.

Musik hat die einzigartige und universelle Fähigkeit, Trost zu spenden, Emotionen hervorzurufen und eine tiefe Verbindung zu den Menschen herzustellen. Ihre Inspiration kann aus verschiedenen subjektiven Quellen stammen, und religiöse Gefühle haben den musikalischen Ausdruck im Laufe der Geschichte stark beeinflusst. Hymnen, Lieder und geistliche Musik sind integraler Bestandteil religiöser Zeremonien und Rituale. Diese Musik vermittelt oft spirituelle Themen, fördert den Gemeinschaftssinn und dient als Medium für Gottesdienste. Musik erforscht auch spirituelle und inspirierende Themen außerhalb explizit religiöser Kontexte. Künstler greifen auf persönliche Überzeugungen, Erfahrungen und Reflexionen über das Menschsein zurück, um Musik zu schaffen, die den Hörer auf einer tiefen emotionalen und spirituellen Ebene anspricht.

Musik ist eng mit kulturellen und volkstümlichen Traditionen verbunden, die häufig religiöse Überzeugungen und Erzählungen widerspiegeln. Volkslieder können beispielsweise moralische Lehren, kulturelle Werte oder historische Ereignisse vermitteln, die in religiösen Kontexten verwurzelt sind. Musik ist jedoch auch eine kraftvolle Form des persönlichen Ausdrucks jenseits kollektiver und kultureller Einflüsse. Menschen können Trost und Heilung finden, indem sie Musik schaffen oder hören, die ihre spirituelle oder emotionale Reise widerspiegelt. Musik wird zu einem Mittel, sich mit dem eigenen Inneren zu verbinden und Ausgeglichenheit, Frieden oder Trost zu finden.

Unabhängig von ihrer spezifischen Inspiration ist einer der bemerkenswertesten Aspekte der Musik ihre Fähigkeit, Emotionen hervorzurufen und eine gemeinsame emotionale Erfahrung für ein breites Publikum zu schaffen. Die emotionale Resonanz von Musik geht über individuelle Unterschiede hinaus und macht sie zu einem mächtigen Instrument, um Verbindungen zu schaffen und Trost zu spenden. Die Fähigkeit der Musik, Trost zu spenden und das Leben wieder ins Gleichgewicht zu bringen, liegt in ihrer Fähigkeit, die Tiefen menschlicher Emotionen und Erfahrungen anzusprechen. Unabhängig davon, ob sie von religiösen Gefühlen, persönlichen Überzeugungen oder einem breiteren kulturellen Kontext inspiriert ist, hat Musik einen tiefgreifenden Einfluss auf Einzelpersonen und Gemeinschaften und ist eine Quelle des Trostes, der Inspiration und der Verbindung.

Der vielleicht wichtigste Punkt, der angesprochen werden muss, ist jedoch, dass alle Menschen ein Gleichgewicht brauchen, und Betreuer können das Glück haben, dies schnell zu bemerken, oder vielleicht auch nicht. Wenn wir uns das Ungleichgewicht in der heutigen Welt anschauen, dann liegt das sicherlich daran, dass wir uns selbst und unsere Bedürfnisse, die wir mit der gesamten Menschheit – und wahrscheinlich auch mit vielen Tieren – teilen, nicht kennen. Wir sehen zwei Extreme: Das eine ist das ständige Bemühen von fürsorglichen Menschen, sich um andere zu kümmern, ohne ausreichend auf ihre eigenen Bedürfnisse zu achten. Das zweite Extrem ist die Anhäufung von Menschen, die glauben, sie hätten ein Recht auf alle Aufmerksamkeit, die ihnen zuteilwird. Beides sind Zeichen von Unausgeglichenheit und im Grunde von Neurotizismus.

Ausgeglichenheit und Selbstvertrauen, Selbstverständnis und die Anerkennung universeller menschlicher Bedürfnisse sind für das persönliche und kollektive Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. Um dieses Gleichgewicht zu erreichen, sind Selbstreflexion und ein gesellschaftlicher Wandel hin zur Anerkennung und Wertschätzung der Bedeutung geistiger, emotionaler und körperlicher Gesundheit für alle notwendig. Wenn Einzelpersonen oder Gesellschaften einem Extrem den Vorrang vor dem anderen geben, führt dies zu einer Reihe von Herausforderungen, darunter angespannte Beziehungen, sozialer Unfrieden und psychische Gesundheitsprobleme. Die Förderung einer Kultur der Empathie, des Selbstvertrauens und der Ausgewogenheit ist für die Bewältigung dieser Herausforderungen von entscheidender Bedeutung.

Dies beinhaltet die Förderung eines tieferen Verständnisses individueller Bedürfnisse, die Förderung des Bewusstseins für psychische Gesundheit und die Schaffung von Umgebungen, die das Wohlbefinden von Pflegenden und Pflegebedürftigen unterstützen. Wenn wir diese Ungleichgewichte erkennen und angehen, können wir uns auf eine geistig gesunde, mitfühlendere und nachhaltigere Welt zubewegen.

---

[i] Dieses Zitat stammt aus Erich Fromms Buch „The Sane Society“. Diese Passage befindet sich in Kapitel 6 mit dem Titel „Die menschliche Situation in der heutigen Gesellschaft“. Wenn Sie nach dem genauen Standort suchen, finden Sie ihn gegen Ende des Kapitels, insbesondere in dem Abschnitt, in dem die Auswirkungen der modernen Gesellschaft auf den Einzelnen erörtert werden.

„Für den Dichter, den Philosophen, den Heiligen sind alle Dinge freundlich und heilig, alle Ereignisse nützlich, alle Tage heilig, alle Menschen göttlich.“

– Ralph Waldo Emerson, Eigenständigkeit und andere Essays

Wie viele meiner Generation im Vereinigten Königreich war ich eine verlorene Seele, als ich aufwuchs, und viele von uns fühlten sich vernachlässigt oder ignoriert, es sei denn, unsere Eltern kümmerten sich glücklicherweise um uns und vielleicht auch taten unsere Nachbarn es auch. Tatsächlich war ich als introvertiertes Kind damit recht zufrieden, denn meine Interaktionen mit Gleichaltrigen waren meist von Verlegenheit geprägt. Als ich in meinen ersten Schultagen dazu aufgefordert wurde, wie die anderen Jungen herumzuspringen, stürzte ich und landete rittlings an einer Wand, wobei ich mir einen Leistenbruch zuzog, der einige Jahre später operiert werden musste. Ich wurde auch dreimal von vorbeifahrenden Autos angefahren, auch wenn sie nicht so oft vorkamen wie heute. In vielerlei Hinsicht waren meine Zusammenstöße mit der Gesellschaft darauf zurückzuführen, dass ich unsichtbar oder nicht ganz in der Welt war.

In Malaysia, wo unser Vater stationiert war, gab es so viele Kinder, dass es nur meinen Eltern auffiel, wenn ich mich auf den Weg machte, fasziniert von den Kampongs einiger einheimischer Arbeiter, den Sumpfgebieten zwischen den Quartieren oder dem, was wir den „Dschungel“ nannten, einen Stadtwald oder ein grünes Blätterdach, das sich bis zum Terendak Camp und den Familienunterkünften erstreckte. Wir fielen nur auf, wenn wir wie die einheimischen Kinder nackt herumliefen oder das trockene Gras auf dem Hügel anzündeten, unter dem sich ein riesiger Wassertank befand. Dann bekamen wir eine Vortrag darüber, was erlaubt war und was nicht, aber die meiste Zeit waren wir uns selbst überlassen, und ich ging sehr oft zum Strand, wo ich das Gefühl hatte, nicht allzu viel Ärger zu bekommen.

Als wir nach England zurückkehrten, litt meine schulische Ausbildung unter mehreren Schulwechseln und meiner Unfähigkeit, mich anzupassen. Schließlich schwänzte ich und suchte, wenn das Wetter es zuließ, das offene Land hinter der Schule auf, wo ich allein sein konnte. Wenn das nicht funktionierte, versuchte ich mich in der öffentlichen Bibliothek zu verstecken. Aber bald fragten mich die Mitarbeiter, warum ich nicht in der Schule sei. Dann lernte ich, mich zu verkleiden und versteckte mich in den Hinterbänken der Cafés, wo ich aufschrieb, was niemanden interessierte. Durch diese Tätigkeit wurde man auf mich aufmerksam. Zuerst bemerkte die Schule, dass ich die Schule schwänzte, obwohl ich mich morgens angemeldet hatte, bevor ich in der Gasse ausweichte. Zweitens waren meine Beiträge für die Schülerzeitung so zahlreich, dass ich einen Preis bekam, obwohl 99 % davon nicht veröffentlicht wurden. Die Folgen meines Schwänzens brachten mich zum Schulpsychologen, dessen Fragen mich faszinierten, und als er mich fragte, was ich vorhätte, wenn ich die Schule verlasse, fragte ich ihn, was man tun müsse, um seinen Job zu machen, was ihm ein Lächeln entlockte. Meine Mutter erzählte mir später, dass er ihr gesagt habe, dass ich keine Lernschwierigkeiten hätte, sondern dass ich gelangweilt sei, wahrscheinlich wegen der fehlenden Kontinuität in der Schule. Ich verließ die Schule mit nur zwei durchschnittlichen Abschlüssen in englischer Literatur und Erdkunde. Niemand brachte meine Beiträge für die Schülerzeitung mit meinem Interesse an Literatur in Verbindung.

Mein nächster Zusammenstoß mit der Gesellschaft kam, als ich zu arbeiten anfing. Wegen meines schlechten Schulzeugnisses waren meine Möglichkeiten sehr begrenzt, und ich fing bei einem Großhändler für Farben und Tapeten an, wo man von mir erwartete, dass ich den professionellen Malern zu Diensten sein würde, um zu lernen, wie man Laien berät. Meine Schüchternheit war ein großes Handicap, und der heimliche Austausch von Pornografie war ein Schock für einen behüteten sechzehnjährigen Introvertierten. Nach einem Jahr wechselte ich in die Firma, in der meine Eltern arbeiteten, und ich fühlte mich wohler, wenn ich am Telefon verkaufte und Bestellungen entgegennahm. Das Problem war, dass meine Erinnerungen an das frühere kindliche Abenteuer im Ausland, verstärkt durch meine überaktive Fantasie, mir das Gefühl gab, in einer Sackgasse zu stecken.

Aus Verzweiflung trat ich mit 18 Jahren in die Armee ein, ohne über die Konsequenzen nachzudenken, nur in der Hoffnung, das Land verlassen zu können. Mein Vater war völlig gegen meine Pläne, und er hatte Recht, und der Zusammenstoß war hart, aber er erwies sich als mein Eintritt ins Erwachsenenleben. Wie bei vielen Übergangsriten ins Erwachsenenalter, die von Kultur zu Kultur und von Gesellschaft zu Gesellschaft sehr unterschiedlich sein können, markierten meine Grundausbildung und meine Berufsausbildung feierlich meinen Übergang von der Jugend zum Erwachsenenalter. Es gab noch viel zu lernen, um mich auf die Verantwortlichkeiten und Rollen vorzubereiten, die von Erwachsenen erwartet werden, aber die Rauheit des militärischen Lebens, wenn auch in meinem Fall völlig untypisch, bereitete mich auf einige bevorstehenden Prüfungen vor.

Ich habe mich schnell an das Leben in Deutschland als „Inselaffe“ gewöhnt, aber meine Pflichten traten hinter meiner Begeisterung für das gesellschaftliche Leben zurück. Zum Glück war ich in meinem Beruf als Bergungsmechaniker gut und durch die harte Arbeit abgehärtet. Trotzdem geriet ich immer wieder in Schwierigkeiten und wurde mit zusätzlichen Aufgaben betraut, damit ich mich auf meine Arbeit konzentriere. Die harte und anstrengende Arbeit auf der zweiten Etappe unserer Berufsausbildung brachte mich an meine körperlichen Grenzen, und das Training für Nordirland zeigte mir, wie gewalttätig Menschen sein können – obwohl die Tour verlief ohne Zwischenfälle. Das größte Problem war, ständig mit meinen Kameraden zusammengepfercht zu sein. Ich hatte vorher eine Liebesbeziehung, die wegen der Abwesenheit zerbrach, aber das zeigte mir, dass ich nach einem Leben, in dem ich ständig in Bewegung zu sein schien, nach etwas Dauerhaftem suchte. Ich heiratete ein Mädchen aus der Gegend und jetzige Frau und verließ die Armee.

So anstrengend die Armee für mich auch war, sie hatte mir eine vierjährige Entwicklung ermöglicht, die mich auf den Rest meines Lebens vorbereitete. Dennoch floh ich aus der Armee und auch aus Großbritannien und hatte mit meiner Frau beschlossen in Deutschland zu bleiben, bevor ich heiratete. Zum ersten Mal hatte ich das Gefühl, meine Individualität behaupten zu können, auch wenn das Niederbrennen der Brücken auf dem Weg dorthin einen emotionalen Bruch mit der Vergangenheit bedeutete. Später kehrte ich zurück und baute einige dieser Brücken wieder auf, aber der Bruch war wichtig. Ich hatte jemanden an meiner Seite, der glaubte, ich sei einer von einer Million, und der mir half, mich vom ungelernten Arbeiter über die Altenpflege zur Führungskraft und zum Manager zu entwickeln und auf dem Weg dorthin ein verantwortungsvoller Vater zu werden.

Aufgrund meiner späten Reife, aber intensiven Studien, haben mir mehrere Jahre in einem Bibellesekreis geholfen, mein Deutsch und meine Redegewandtheit zu verbessern. Ich wurde Presbyter in der örtlichen Kirche, und als ich in die Altenpflege ging, arbeitete ich zunächst in kirchlichen Einrichtungen. Aber durch all die Fachthemen, die ich während meines späten Einstiegs in die Pflege lernte, erweiterte ich meinen Horizont und reiste mit meiner Frau durch die Welt. Insbesondere mein Interesse an Psychologie öffnete mir den Blick für andere religiöse Erzählungen, und unsere Reisen weckten mein Interesse an fernöstlichen Traditionen. In Sri Lanka hörten wir anderen Perspektiven zu, besuchten heilige Stätten und kehrten mit einem Gefühl der Ehrfurcht zurück angesichts der heiligen Einfachheit, mit der man sich dem unbeschreiblichen Grund des Seins nähert. Ich meditierte mit Blick auf den Dschungel, der, während wir schweigend dasaßen, auf eine dynamische Weise zum Leben erweckte, was ein flüchtiger Blick nicht bemerkt hätte. Ich nahm an buddhistischen Ritualen teil und intensivierte meine Meditation zu Hause, doch die Oberflächlichkeit, die ich in Europa vorfand, entfremdete mich zunehmend.

Glücklicherweise konnte ich in den Ruhestand gehen, als der Widerspruch unerträglich wurde. Schließlich wurde mir klar, dass die Grundlage der vielen spirituellen Traditionen wahrscheinlich die gleiche weltweite Erfahrung ist und dass unsere kulturellen Unterschiede ihr ein buntes Aussehen verleihen. Unsere Metaphern und Symbole verbinden uns, aber selbst diese scheinen von Archetypen zu stammen, die die Menschheit teilt, und in diesem Sinne wurde meine Spiritualität inklusiver. Religiosität ist eine menschliche Eigenschaft und nicht nur eine zufällige Wahl, wie viele Europäer zu denken scheinen, und die exklusive Haltung fundamentalistischer Gruppen ist nur das andere Extrem. Als ich unsere religiöse Natur entdeckte, die unsere Individualität mit einer heiligen Einheit verbindet, entdeckte ich die Ursache viele unserer sozialen Probleme: Entfremdung und Sehnsucht. Unser Bedürfnis, dazuzugehören und Teil des Ganzen zu sein, wird abgelenkt, und unser Verlangen irrt, weil wir etwas Greifbares ergreifen wollen – aber alle endlichen Dinge haben keine Substanz.

Mein Militärdienst war mein Erwachsenwerden, das mich an meine persönlichen Grenzen geführt hat, und die Altenpflege hat mir gezeigt, wie Menschen leben und sterben, wenn sie diese Grenzen überschritten haben. Das ist ernüchternd und verleiht religiösen Geschichten eine Tiefe, die Menschen, die diesen Aspekt des Lebens noch nie gesehen haben, nicht verstehen können. Es öffnete mir auch die Augen für die poetische Verarbeitung tiefer Einsichten und dafür, warum Mystiker sich oft der Poesie bedienen. Es zeigte mir auch, dass allegorische Erzählungen uns helfen können, Zugang zu Wahrheiten zu finden, die sonst unaussprechlich wären. Darüber hinaus, die eindringliche Erfahrung des Lebens, das in der Natur wimmelt, kriecht und sich behauptet, sowie das Betrachten der lebendigen Erde, die für viele nur Dreck ist, und das Hören des Windes, der Bäume und des Regens, baute auf der mystischen Erfahrung in meiner Kindheit, als wir mitten auf dem Meer in einer winzigen Fähre in einem gigantischen Sturmgeraten waren.

So war nach einer kurzen Pause aus dem ergriffenen Kind ein ergriffener Erwachsener geworden. Eine seltsame Erscheinung für die moderne Zeit, vertraut mit Tod und Siechtum, sensibel für den sterbenden Geist, das frustrierte Herz und die Einsamkeit. Ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass dies zumindest in der Nähe dessen lag, wovon spirituelle Menschen wie Jesus sprachen, und dass der neue Mensch oder „Menschensohn“ jemand war, der sowohl mit dem Physischen als auch mit dem Spirituellen berührt und verbunden war – der „Große Unsichtbare“, der überall, in allen Dingen und vor allem im ganzen Leben ist.

Ich bin oft gefragt worden: „Warum fühlen wir es nicht? Ich glaube, dass wir zu unserem eigenen Schutz in unserem Alltagsbewusstsein von dem Heiligen getrennt sind, weil wir sonst in der Weite dieses kosmischen Bewusstseins untergehen und unsere Persönlichkeit verlieren würden. Aber ich vermute auch, dass unsere Erfahrung, als Selbst zu sein – und gleichzeitig unsere Einheit mit allem Leben zu erkennen – die Lebensaufgabe ist, zu der wir berufen sind. Die Details des Sinnlichen zu erforschen und gleichzeitig unsere Einheit mit dem Universum zu erkennen, ein ganzheitliches Leben ist für mich der Sinn unserer Existenz. Wir sind größer, aber auch kleiner als wir denken!

Die patriarchale Herrschaft herausfordern

Ich wuchs in einer nicht-religiösen Familie auf, die eher von der antireligiösen Haltung meines Vaters als vom Agnostizismus meiner Mutter geprägt war. Ich hatte jedoch das Gefühl, dass sie insgeheim an der Verbindung ihrer Familie zum Methodismus festhielt. Nachdem ich zunächst keinen Bezug zur Bibel finden konnte, erneuerte ich meine Suche anhand eines Traktats, das die Geschichte Abrahams in Alltagssprache erzählte. Das Geschichtenerzählen war mein Einstieg und blieb während der vielen Jahre, in denen ich Teil der Kirche war, mein Schwerpunkt, obwohl ich natürlich fragte, inwieweit die Geschichten wahr sein könnten. Als ich ein altes Buch eines Theologen (dessen Namen ich vergessen habe) gelesen hatte, beschrieb er die Geschichten des Alten Testaments als „Fahrzeuge“ oder Medien, in denen wir einesteigen und uns auf eine fantasievolle Reise begeben, die Ereignisse der Geschichte erleben und dann, von Bord gehen, wurde mir bewusst, wie wertvoll diese Geschichten sein können.

Etwa zur gleichen Zeit las ich 1992 das feministische Buch „Die Wolfsfrau: Die Kraft der weiblichen Urinstinkte“[i] von Clarissa Pinkola Estés, und obwohl sie geschrieben wurde, um Frauen zu stärken, befolgte ich auch den Rat: „Üben Sie, auf Ihre Intuition, Ihre innere Stimme zu hören; stellen Sie Fragen; seien Sie neugierig; sehen Sie, was Sie sehen; hören Sie, was Sie hören; und handeln Sie dann nach dem, was Sie als wahr erkennen. Diese intuitiven Kräfte wurden Ihrer Seele bei der Geburt mitgegeben.“ Es war faszinierend zu lesen, wie Frauen eine wichtige Rolle in der menschlichen Gesellschaft gespielt haben, die oft übersehen oder sogar unterdrückt wird. Mir wurde jedoch klar, dass ich als Mann in meiner Jugend auch das erlebt hatte, was Pinkola Estés beschrieb: „Die Neugier der Frauen wurde negativ konnotiert, während die Männer als forschend bezeichnet wurden. Frauen wurden als neugierig bezeichnet, während Männer als wissbegierig bezeichnet wurden. In Wirklichkeit verleugnet die Verharmlosung der weiblichen Neugier die Einsicht, die Ahnungen und die Intuitionen der Frauen, so dass sie nur noch als lästiges Schnüffeln erscheint. Es leugnet alle ihre Sinne. Damit wird versucht, ihre grundlegende Macht anzugreifen.“

Ich hatte das Gefühl, dass dies nicht nur die Erfahrung von Frauen war, sondern eine Erfahrung, die viele Frauen gemacht haben. Die Mythen und Geschichten, die sie erzählen, sind der Stoff, aus dem die Religionen gemacht sind, und in der abrahamitischen Tradition scheint es, dass sie von Männern übernommen wurden, obwohl es in den heiligen Schriften wichtige weibliche Figuren in diesen Traditionen gibt. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass Religion eine Domäne der Frauen ist und dass die einzigen Männer, die sie verstehen, Mystiker sind, die Wert auf die direkte, persönliche Erfahrung dessen legen, was wir die göttliche oder letzte Wirklichkeit nennen. Dennoch neigen Mystiker, Männer wie Frauen, zu einem expliziteren und kontemplativeren Umgang mit religiösen Ideen.

Im Laufe der Geschichte wurden viele Mystikerinnen mit Heilpraktiken sowohl im physischen als auch im spirituellen Bereich in Verbindung gebracht. In verschiedenen religiösen und mystischen Traditionen spielten Mystikerinnen oft eine Rolle als Heilerinnen, Seelsorgerinnen und Vermittlerinnen spirituellen Wohlbefindens. Hildegard von Bingen (1098-1179) war eine mittelalterliche christliche Mystikerin, Komponistin und Äbtissin. Sie war auch eine Kräuterkundige, die ausführlich über die Heilkräfte der Pflanzen schrieb. Sie verband ihre mystischen Erfahrungen mit einem Verständnis der natürlichen Welt und der Heilkünste, das zu ihrer Zeit akzeptabel war. Die spätere, vor allem im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit (15. bis 18. Jahrhundert) aufkommende Verbindung von Kräuterkunde – meistens Frauen – mit Vorwürfen der Hexerei hat ihre Wurzeln in historischen Kontexten, in denen kulturelle, religiöse und gesellschaftspolitische Faktoren eine wichtige Rolle spielten. Insbesondere die Hexenprozesse boten den Machthabern – meist Männern – die Möglichkeit, Kontrolle über Frauen auszuüben, vor allem über jene, die nicht den gesellschaftlichen Erwartungen entsprachen oder die traditionellen Geschlechterrollen in Frage stellten. Frauen, die über Kenntnisse in Kräuterkunde und Heilpraktiken verfügten und einen unkonventionellen, unabhängigen Lebensstil führten, wurden eher der Hexerei bezichtigt.

Teresa von Ávila (1515-1582), eine bedeutende spanische Mystikerin und Karmelitin, ist bekannt für ihre Schriften über die Stationen des mystischen Weges. Sie führte ihre spirituelle Reise im Kontext der katholischen Kirche, die zu ihren Lebzeiten eine von Männern dominierte Institution war. Während sie sich den Herausforderungen und dem Widerstand einiger kirchlicher Autoritäten stellen musste, gründete Teresa ihre eigene religiöse Gemeinschaft und leistete einen wichtigen Beitrag zur mystischen Tradition der Kirche. Sie gründete reformierte Karmelitinnen Klöster, die sich dem Gebet und der Körperpflege widmeten.

Rabia al-Basri (716-801) war eine Sufi-Mystikerin und Dichterin, die für ihre Hingabe an Gott verehrt wurde. Obwohl nur wenige historische Details über ihr Leben bekannt sind, spiegeln ihre Gedichte häufig Themen wie Liebe und spirituelle Sehnsucht wider. In der Sufi-Tradition wird die Reise des Mystikers oft als Heilungsprozess für die Seele betrachtet. Während der Mainstream-Islam ein breites Spektrum an Praktiken umfasst, einschließlich legalistischer und ritueller Elemente, betont der Sufismus oft stärker die inneren, spirituellen Dimensionen des Glaubens. Die Lehren von Rabia al-Basri betonten die universelle Liebe und schenkten der gesamten Schöpfung Mitgefühl und Güte. Diese Betonung von Liebe und Mitgefühl spiegelt eine spirituelle Haltung wider, die über starre Gesetzlichkeit hinausgeht und ein umfassenderes, ganzheitliches Verständnis von Menschlichkeit umfasst.

Wie wir sehen können, fördert die Mystik direkte, persönliche Erfahrungen der heiligen Einheit oder des Transzendenten durch Meditation, Gebet und Kontemplation und konzentriert sich dabei auf das Gute, Wahre und Schöne. Diese Betonung der direkten Erfahrung kann zu einem intuitiveren und weniger dogmatischen Verständnis religiöser Konzepte führen, weshalb mystische Traditionen häufig symbolische Sprache und Geschichtenerzählen verwenden, um tiefere spirituelle Wahrheiten zu vermitteln. Anstatt auf wörtlichen Interpretationen religiöser Texte zu bestehen, betrachten Mystiker Mythen und Geschichten oft als Mittel, um tiefere spirituelle Einsichten und Wahrheiten zu vermitteln.

Die Mystik strebt auch ein poetischeres und symbolischeres Verständnis religiöser Konzepte an. Die Betonung von Symbolik, Metapher und Allegorie ermöglicht eine umfassendere und differenziertere Erforschung spiritueller Wahrheiten über die Grenzen einer wörtlichen Interpretation hinaus. Die Mystik betont auch die Einheit allen Seins und die Verbundenheit aller Dinge. Diese Perspektive kann zu einem umfassenderen und toleranteren Ansatz gegenüber religiöser Vielfalt führen und zu der Erkenntnis, dass verschiedene Traditionen Symbole und Geschichten verwenden können, um ähnliche zugrunde liegende spirituelle Wahrheiten auszudrücken.

Mystische Praktiken konzentrieren sich auf die innere Transformation und die Entwicklung von Tugenden wie Liebe, Mitgefühl und Weisheit, und anstatt sich nur mit der Einhaltung doktrinärer Lehren zu befassen, legt die Mystik Wert auf persönliches Wachstum und ein ethisches Leben. Beispiele für Mystik finden sich in verschiedenen religiösen Traditionen wie dem Sufismus im Islam, der Kabbala im Judentum, der christlichen Mystik und verschiedenen mystischen Richtungen im Hinduismus und Buddhismus. Mystiker aus diesen Traditionen finden oft eher Gemeinsamkeiten in ihren Praktiken als spezifische Lehren oder Doktrinen. Diese Gemeinsamkeiten ergeben sich oft aus der gemeinsamen Betonung der unmittelbaren Erfahrung, der inneren Transformation und der Suche nach einer tieferen Verbindung mit der göttlichen oder letzten Wirklichkeit.

Mystiker verschiedener religiöser Traditionen beschreiben oft ähnliche transzendente oder mystische Erfahrungen. Diese Erfahrungen können ein Gefühl des Einsseins mit der gesamten Existenz, eine Auflösung des Selbst und eine tiefe Verbindung mit einer göttlichen oder kosmischen Realität beinhalten. Die phänomenologischen Aspekte dieser Erfahrungen können bemerkenswert ähnlich sein und kulturelle und doktrinäre Unterschiede überwinden. Sie beinhalten ähnliche innere Praktiken wie Meditation, kontemplatives Gebet, Gesang und andere spirituelle Disziplinen, die darauf abzielen, den Geist zu beruhigen, das Herz zu öffnen und eine direkte Begegnung mit dem Transzendenten zu ermöglichen. Die angewandten Methoden mögen unterschiedlich sein, aber die zugrunde liegende Absicht und der Fokus auf innere Transformation schaffen einen gemeinsamen Ansatz.

Mystiker stehen religiösen Vorstellungen oft undogmatisch und offen gegenüber. Obwohl es doktrinäre Unterschiede zwischen ihren Traditionen geben kann, stellen Mystiker persönliche Erfahrungen über das starre Festhalten an bestimmten Überzeugungen. Diese Offenheit ermöglicht es ihnen, eine gemeinsame Basis im Streben nach einer direkten Verbindung mit dem Göttlichen zu finden. Mystiker verwenden oft eine symbolische und poetische Sprache, um ihre Erfahrungen auszudrücken. Auch wenn die kulturellen und religiösen Symbole unterschiedlich sein mögen, überschreitet die Essenz dessen, was sie vermitteln wollen, oft sprachliche und kulturelle Grenzen. Die Verwendung von Metaphern und Symbolen schafft eine gemeinsame Sprache unter den Mystikern. Viele Mystiker legen Wert auf ein ethisches Leben und die Kultivierung von Tugenden wie Mitgefühl, Liebe und Demut. Der transformative Aspekt ihrer Praktiken geht oft über das Individuum hinaus und fördert positive Werte und ein Gefühl der Verbundenheit mit der gesamten Schöpfung. Wenn Mystikerinnen und Mystiker aus verschiedenen Traditionen zusammenkommen, können sie diese Gemeinsamkeiten in Erfahrung und Praxis erkennen und so ein Gefühl der Einheit und des gemeinsamen Ziels fördern.

Dieser interreligiöse Dialog und das gegenseitige Verständnis tragen zu einer größeren Wertschätzung der Vielfalt spiritueller Wege bei und betonen gleichzeitig die universellen Aspekte der mystischen Reise. Die Verbindung zwischen Mystikerinnen, die in ihrem eigenen historischen Kontext eine Form des Feminismus praktizierten, und zeitgenössischen Autorinnen wie Clarissa Pinkola Estés liegt in der Suche nach weiblicher Weisheit, der Ermächtigung und der Wiedergewinnung der Stimmen und Erfahrungen von Frauen. Mystikerinnen haben oft versucht, eine weibliche Perspektive auf Spiritualität zu erforschen und auszudrücken und damit traditionelle patriarchalische Normen in Frage zu stellen. Ihre Schriften und Lehren betonten oft die Bedeutung von Intuition, emotionaler Intelligenz und der Verbundenheit allen Lebens.

Auch Clarissa Pinkola Estés konzentriert sich in ihren Arbeiten wie „Die Wolfsfrau: Die Kraft der weiblichen Urinstinkte“ auf die Wiedergewinnung und Würdigung der tiefen weiblichen Weisheit, die in Mythen, Folklore und psychologischen Archetypen zu finden ist. Basierend auf der Jungschen Psychologie und Folklore stellt Clarissa Pinkola Estés das Konzept des Archetyps der „Wilden Frau“ vor – ein Symbol für ungezähmte weibliche Energie und Intuition. Dies spiegelt den Geist vieler Mystikerinnen wider, die sich den gesellschaftlichen Normen widersetzten, um ihr authentisches Selbst anzunehmen und ihren spirituellen Einsichten Ausdruck zu verleihen.

Die Interpretation und Umsetzung religiöser Lehren wurde manchmal von Machtdynamiken beeinflusst, was zu Problemen männlicher Dominanz, Streitigkeiten, Konflikten und sogar Kriegen führte. Wenn religiöse Autoritäten eng mit politischen Machthabern verbunden sind, kann dies zur Unterdrückung abweichender Stimmen und zur Aufrechterhaltung patriarchalischer Normen führen.

Viele religiöse Persönlichkeiten, darunter Mystiker und Reformatoren, haben unterdrückerische Strukturen in Frage gestellt und eine umfassendere und menschlichere Interpretation religiöser Lehren gefordert. Gleichzeitig glaube ich, dass es an der Zeit ist, die tiefe weibliche Weisheit zu würdigen, die in Mythen, Folklore und psychologischen Archetypen zu finden ist. Dies ist keine Herausforderung an die Männlichkeit, es sei denn, die männliche Dominanz fühlt sich bedroht, sondern ein Aufruf, die Perspektive anzuerkennen, die Frauen haben – und die viele Männer teilen.

---

[i] Women Who Run With the Wolves: Myths and Stories of the Wild Woman Archetype

Und ein Gefühl der Demut.

In diesen Tagen, in denen mir meine Endlichkeit immer bewusster wird, in denen mein Körper mir eine gewisse Euphorie über meine Fortschritte auf dem Laufband erlaubt, mich dann aber niederdrückt, wenn ich mit dem Laufen aufhöre, und auch meine Frau ihre Wehwehchen und Schmerzen mit mir teilt, ist klar, wohin das alles führt. Ich hatte gehofft, dass wenn der Körper schwächer wird, unsere Erfahrung uns ein wenig Weisheit hinterlassen würde, aber auch diese Hoffnung schwindet, wenn man in sich geht. Auf dem Meditationskissen schreien und springen immer noch die wilden Affen der Gedanken herum, und selbst wenn man sie vorbeiziehen lässt, merkt man, dass da etwas Verrücktes drin ist.

Wenn ich mich frage, wohin ich in all den Jahrzehnten mit meinen Gedanken gegangen bin und was daraus geworden ist, dann ist es nicht viel. Ich habe nur meine Zehen in den Ozean des Wissens getaucht, aber die Weisheit ist mir entgangen. „Erkenne dich selbst“ ist eine nützliche Maxime, ebenso wie „Nichts im Übermaß“ und „Sicherheit führt ins Verderben“. Aber haben wir Selbsterkenntnis, Mäßigung und Vorsicht erlangt, wenn wir in unserem Leben Garantien geben oder Versprechungen machen? Erst kürzlich wurde mir bewusst, dass das Gute, das Wahre und das Schöne als Transzendentale bekannt sind und als die drei Qualitäten des Seins traditionell verstanden werden. In kognitiver Hinsicht sind sie die „ersten“ Begriffe, da sie nicht logisch auf Vorangegangenes zurückgeführt werden können.

Wir alle haben im Kopf, dass wir dem Konzept der moralischen Güte folgen und die ultimative Quelle des Wertes hochhalten, und in diesem Sinne hat mich das Christentum zuerst inspiriert und ich wurde Teil der Kirche. Meine Arbeit als Altenpfleger fand in christlichen Einrichtungen statt. Als Pfleger diskutierten wir Ideen über Ethik, Tugend und das Streben nach höchsten moralischen Idealen in der Pflege von Patienten und Bewohnern. Als Manager habe ich versucht, andere zu ermutigen, dasselbe zu tun, aber ich musste erkennen, dass „der Geist willig ist, aber das Fleisch schwach“ für uns alle gilt.

Wenn ich im Laufe der Jahre etwas gelernt habe, dann, dass das höchste Gut die Demut ist, die den Einzelnen dazu ermutigt, seine eigenen Grenzen zu erkennen, die Beiträge anderer anzuerkennen und dem Leben mit Bescheidenheit zu begegnen. Manchmal vergessen wir, dass Demut ein zentrales Thema im Christentum, im Islam, im Buddhismus, im Hinduismus und in vielen säkularen Philosophien und ethischen Systemen ist. Am Ende meiner beruflichen Laufbahn, in der dies mein Leitstern war, sagte man mir, ich hätte die falschen Prioritäten gesetzt.

Auch das „Wahre“ bzw. das Streben nach Wahrheit und Erkenntnis war eine treibende Kraft. Die Verfolgung der Idee, dass es eine objektive Realität gibt und dass unser Verständnis der Welt dieser Realität entsprechen sollte, hat zu einer schmerzlichen Erkenntnis geführt: Wir weichen der Wahrheit oft aus. Sogar die Institutionen, von denen wir glauben, dass sie der Wahrheit verpflichtet sind, sind anfällig für diese Schwäche, und wir machen seit Jahrhunderten die gleichen Fehler, ohne den grundlegenden Aspekt der Weisheit und der intellektuellen Tugend zu respektieren.

„Alternative Fakten“ ist ein Begriff, der vor einigen Jahren noch belächelt wurde, nun aber in Mode gekommen zu sein scheint. Die Verbreitung von Fake News und Verschwörungstheorien führt dazu, dass viele Menschen in unserer Gesellschaft orientierungslos sind und die Wahrheit manchmal unbequem wird. Jack Nicholsons Satz „Du kannst mit der Wahrheit gar nicht umgehen“ aus dem Film „Eine Frage der Ehre“ scheint die Haltung von Autoritätspersonen widerzuspiegeln.

Als Gesellschaft scheinen wir von Ästhetik besessen zu sein und Schönheit in verschiedenen Formen zu schätzen. Unsere Faszination geht über physische Attraktivität hinaus und umfasst auch die Schönheit von Ideen, Kunst und Erfahrung. Unser Streben nach Schönheit ist auch ein Weg, über das Alltägliche hinauszugehen und uns mit tieferen Aspekten des Daseins zu verbinden. Aber wir haben eine sehr voreingenommene Vorstellung von Schönheit, und in unserer begrenzten Aufmerksamkeit übersehen wir unsere Einseitigkeit oder vermischen sie mit Wünschen, die sie zu zerstören drohen.

Es scheint ein angeborener menschlicher Wunsch zu sein, nach dem zu greifen, was uns gefällt. Schönheit kann einen Künstler dazu bewegen, seine Eindrücke auf Leinwand oder ein Foto auf Film zu bannen. Aber auch der Wunsch, sich den gängigen Vorstellungen von Schönheit zu widersetzen, scheint bei manchen Menschen angeboren zu sein. Ich glaube, das liegt daran, dass der Pinsel oder die Kamera eines Künstlers nur einen Bruchteil der Eindrücke einfangen können, die Schönheit hinterlassen kann. Wir versäumen es oft, alle Aspekte der Schönheit darzustellen, die sich vor allem dort zeigt, wo wir sie am wenigsten erwarten, oder wir übersehen sie aufgrund unseres engen Schönheitsbegriffs.

Wenn es stimmt, dass die Transzendentalen in ihrer Gesamtheit die letztendliche Natur der Wirklichkeit widerspiegeln, dann hat unsere Vorstellung von der Wirklichkeit gravierende Mängel. Ich diskutiere oft mit Menschen über den Mangel an Demut, Sorgfalt und Gründlichkeit in unserem Denken, aber offensichtlich versäumen wir es auch, Güte, Wahrheit und Schönheit in unsere Überlegungen einzubeziehen. Stattdessen herrscht die Idee vor, dass der Lauteste oder Beredteste Recht haben muss, ohne anzuerkennen, dass jeder von uns nur an der Oberfläche gekratzt hat und keiner von uns mehr als eine Theorie hat. Die sozialen Medien haben diese Situation nicht verbessert, sondern in gewisser Weise verschärft.

Die Vorstellung, dass die Transzendentalen – Güte, Wahrheit und Schönheit – miteinander verbunden sind und die letztendliche Natur der Wirklichkeit widerspiegeln, fördert eine ganzheitliche Sichtweise, in der alle diese Aspekte miteinander verbunden sind. Ein ganzheitlicher Ansatz zeichnet sich durch die Überzeugung aus, dass die Teile einer Sache miteinander verbunden sind und nur mit Bezug auf das Ganze erklärt werden können. In der ganzheitlichen Medizin beispielsweise wird der Mensch als Ganzes behandelt, wobei neben den Symptomen einer Krankheit auch psychische und soziale Faktoren berücksichtigt werden. Alles ist fließend und wandelbar, vorläufig und komplex mit allem anderen verbunden.

Wenn wir ein einheitliches Verständnis der Wirklichkeit anstreben, aber akzeptieren, dass nicht alle philosophischen oder religiösen Perspektiven demselben spezifischen Rahmen folgen, können wir vielleicht die gegenseitige Abhängigkeit der Transzendentalien anerkennen. Auf diese Weise wird die letztgültige Wahrheit als eine umfassende Wirklichkeit betrachtet, die Aspekte des „Guten, Wahren und Schönen“ umfasst, und sehen, dass das Streben nach Wahrheit untrennbar mit dem Streben nach Güte und Schönheit verbunden ist. Es ist vielleicht ein Traum, aber es ist ein Traum, den man anstreben sollte.

Wenn man in Diskussionen verwickelt wird, stellt man fest, wie oft die objektive Wahrheit als einziges Mittel zur Beurteilung der Wirklichkeit in den Vordergrund gestellt wird. Dies wird von wissenschaftlich orientierten Menschen, aber auch von vielen religiös orientierten Menschen getan, oft auf Kosten der Güte. Um die letzte Wirklichkeit zu verstehen, muss man sowohl die objektive Wahrheit verstehen als auch sich an moralischen und ethischen Prinzipien orientieren. Das „Gute“ ist nicht nur eine philosophische Abstraktion, sondern ein integraler Bestandteil der letzten Wahrheit.

Schönheit zu schätzen, bedeutet auch, Wahrheit zu erkennen – im künstlerischen Ausdruck oder in der Natur. Im weiteren Sinne spiegelt Schönheit eine tiefere, harmonische Wahrheit wider. Schönheit ist nicht nur subjektiv oder kulturell, sondern hat eine objektive Qualität, die über individuelle Meinungen hinausgeht. Klassische und antike ästhetische Theorien verbinden Schönheit oft mit Harmonie, Proportion und Ordnung. Die Wahrheit der Schönheit beruht in diesem Zusammenhang auf Ausgewogenheit und Symmetrie, die ein Gefühl ästhetischer Vollkommenheit hervorrufen, die historisch als mathematische Proportion betrachtet wurde, die mit Schönheit in Verbindung gebracht wird, wie z.B. der Goldene Schnitt.

Aus einer anderen Perspektive können Kunst und Schönheit tiefere Wahrheiten über die menschliche Erfahrung, die natürliche Welt oder metaphysische Realitäten zum Ausdruck bringen. Manche Künstler nutzen die Schönheit, um tiefe Einsichten und universelle Prinzipien zu vermitteln. Wir sehen die Fähigkeit der Schönheit, ein Gefühl der Ehrfurcht und des Staunens hervorzurufen und über das Alltägliche hinaus auf etwas Größeres und Tieferes zu verweisen.

Moralische und ethische Prinzipien können als eigenständige Schönheit betrachtet werden, aber auch aus einer anderen Perspektive. Freundlichkeit, Mitgefühl und Tugendhaftigkeit sind nicht nur ethisch richtig, sondern können im Kontext eines umfassenderen Verständnisses von Schönheit auch ästhetisch ansprechend sein. Wir freuen uns oft über Kinder, die einander Zuneigung zeigen, aber auch Bilder von Tieren, die unerwartete Zuneigung zeigen, können sehr berührend sein. Es war ein wunderbarer Moment, als ein geretteter Schimpanse Jane Goodall umarmte, weil er ihre Güte spürte. Es ist auch demütigend, weil dieser Schimpanse etwas erkannt hat, was wir oft aus den Augen verlieren.

Ich bin froh, dass ich die Transzendentalien entdeckt und über ihre Zusammenhänge nachgedacht habe. Die Transzendentalien sind keine Unterkategorien eines umfassenderen oder höheren Konzepts sondern ursprünglich, natürlich und grundlegend.

Während wir durch das schlechte Wetter gehen, gebeugt mit einem Regenschirm oder mit einer Kapuze gegen Regen, Schnee oder Hagel, schmieden wir in unseren Gedanken Pläne für wärmere Tage, vielleicht Urlaube an fernen Orten, die zeigen, dass wir die Gewissheit haben, dass es enden wird, so endlos wie es manchmal scheint. Der Garten ist nicht mehr der Ort, das er im Sommer war, mit braunen Blättern, die trotz Regen und Wind an Hecken festhalten, und den kahlen Ästen der umliegenden Bäume, die vom Regen geschwärzt sind und von heftigen Stürmen hin und her geworfen werden.

John O’Donohue schrieb in seinem Aufsatz Schwellen:

„Der Winter ist die älteste Jahreszeit; es hat etwas Absolutes. Doch unter der Oberfläche des Winters bereitet sich bereits das Wunder des Frühlings vor; die Kälte lässt nach; Samen erwachen. Die Farben fangen an, sich vorzustellen, wie sie zurückkehren werden.“

Es ist eine Erinnerung daran, dass die Natur es nicht eilig hat, und eine Warnung für uns, dass unsere Ungeduld nichts Gutes bewirken wird. Ich erinnere mich, wie perfekt dies veranschaulicht wurde, als eine Mutter ihrem Kind eine Pflanze schenkte, die ihr im Jahr zuvor so viel Freude bereitet hatte, und die Enttäuschung auf ihrem Gesicht sah, als nur die ersten Anzeichen von Wachstum wie eine hervorstehende Zunge herausragten. Wir können uns die Blüte nicht vorstellen, wenn wir die Zwiebel sehen, oder den Baum in der Eichel oder das Potenzial im Kind sehen – obwohl es zumindest beim Kind eine Freude ist, das Erwachsenwerden zuzusehen.

Zu Weihnachten wird auf der Nordhalbkugel der Dunkelheit der Jahreszeit mit Geschichten und Bildern von Licht begegnet, das die Dunkelheit durchdringt, und die Wintersonnenwende feiert den Beginn kürzerer Tage und kündigt das nahende neue Jahr an. Manche hoffen, dass Schnee die Landschaft mit einer Decke aus reinem Weiß bedeckt, die in der Sonne glitzert, aber viele von uns erleben ihn als Schneematsch und Schlamm, der die Schuhe durchnässt und Spaziergänge unangenehm macht. Flüsse treten über die Ufer und Überschwemmungen werden vorhergesagt, und wir beschweren uns darüber, dass Weihnachten nicht so sein sollte.

Wie ungeduldig wir mit der Zeit der Gegensätze sind, aber wie John O’Donohue uns erinnert:

„Veränderungen treten in der Natur ein, wenn die Zeit reif ist. Es gibt keine schroffen Übergänge oder groben Diskontinuitäten. Dies erklärt die Sicherheit, mit der eine Saison die andere ablöst. Es ist, als würden sie sich in einem Rhythmus vorwärtsbewegen, der innerhalb eines Kontinuums festgelegt ist.“

 Wir brauchen das Gegenstück zum Sommer, um dessen Gegenteil wertzuschätzen und wertzuschätzen, und wir müssen daran erinnert werden, dass wir uns alle in einem Veränderungsprozess befinden, wie John O’Donohue schrieb:

„Veränderung ist einer der großen Träume eines jeden Herzens – die Grenzen, das Gleiche, die Banalität oder den Schmerz zu ändern. So oft blicken wir auf Verhaltensmuster zurück, auf die Art von Entscheidungen, die wir wiederholt treffen und die uns nicht gutgetan haben, und streben nach einem neuen und erfolgreicheren Weg oder einer neuen Lebensweise. Aber Veränderung fällt uns schwer. So oft entscheiden wir uns dafür, das alte Muster fortzusetzen, anstatt die Gefahr der Differenz einzugehen. Wir sind auch oft von Veränderungen überrascht, die scheinbar aus dem Nichts kommen. Wir stellen fest, dass wir eine neue Schwelle überschreiten, mit der wir nie gerechnet hätten. So wie der Frühling mitten im Winter heimlich am Werk ist, gären unter der Oberfläche unseres Lebens gewaltige Veränderungen. Wir vermuten nie etwas. Wenn sich dann der Griff einer langanhaltenden Wintermentalität zu lockern beginnt, fühlen wir uns anfällig für eine Fülle von Möglichkeiten und stehen plötzlich vor der Herausforderung einer Schwelle.“

Es scheint, dass wir die Strenge des Winters brauchen, um uns nach Veränderung zu sehnen. Andernfalls bleiben wir im Griff des gewohnheitsmäßigen „Mehr vom Gleichen“ und der Trägheit des Geistes, die Unternehmen verhindert. Der Gedanke an die Befreiung aus dunklen und trostlosen Tagen weckt eine Hoffnung, die zu entzünden beginnt, und genau darum geht es in der Geschichte eines göttlichen Kindes. Es nimmt das Osterversprechen und die Erneuerung eines Segensbündnisses vorweg, das sich im Frühling so schön zeigt, wenn Regen und der Petrichor des schnell trocknenden Grases diesen erfrischenden Duft verströmen und die Rückkehr der Natur zum Leben fast zu hören ist.

Doch vorerst ist unsere Vorstellungskraft gefragt, um sich vorzustellen, wie viel Potenzial im Boden gärt, wie die Farben bereits in den Samen sind, aber das alles braucht Zeit. Und den ganzen Winter über können Geschichten über den Sommer unsere Herzen erwärmen, als ein Bild der Erlösung von der Dunkelheit, den wir zugelassen haben, dass sie sich ausbreitet. Dieses Jahr war eine Zeit voller Trauer, Verlust und Schmerz, in der es mit bösen Drohungen und Gräueltaten zu kämpfen hatte. Es ist nur passend, dass uns die Dunkelheit des Winters an eine Schwelle bringt und uns fragt, was wir uns für das neue Jahr wünschen.

„Man kann sich jederzeit fragen: An welcher Schwelle stehe ich jetzt? Was verlasse ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben? Wo werde ich eintreten? Was hindert mich daran, meine nächste Schwelle zu überschreiten? Welche Gabe würde es mir ermöglichen? Eine Schwelle ist keine einfache Grenze; Es ist eine Grenze, die zwei unterschiedliche Territorien, Rhythmen und Atmosphären trennt.“

Kann das neue Jahr diese Veränderung mit sich bringen und uns in ein neues Gebiet und neues Potenzial führen? Es liegt an uns, die Vergangenheit hinter uns zu lassen und uns in der Gegenwart zu bewegen, hoffnungsvoll für die Zukunft.

Ich wünsche allen meinen Lesern ein besinnliches Weihnachtsfest und ein neues Jahr, in dem sich unsere Hoffnungen und Träume als wohlwollend erweisen und unser Wohlstand eine Verbesserung gegenüber dem letzten Jahr darstellt.

Zitate aus: O’Donohue, John. To Bless the Space Between Us: A Book of Blessings. The Crown Publishing Group. Kindle Edition.

Bernd nahm seine Strickjacke, Tasche und leere Flasche und ließ Klaus, der immer noch grübelte, im Kreis sitzen. Bernd stellte seine leere Wasserflasche in die Kiste und wollte gerade den Raum verlassen, als Petra auf ihn zukam: „Hey Bernd, ich werde heute Nachmittag etwas Zeit mit den Mädchen verbringen“, und sie winkte den drei Frauen zu, die er nicht besser kennengelernt hatte, und die zurückgewinkten.

„Ja, sicher“, antwortete er, „ich weiß nicht, was ich tun will, aber ich muss meinen Sohn anrufen und wollte Gabi sehen, um zu sehen, ob sie über das Buch sprechen möchte.“ Bernd sah etwas unentschlossen aus und Petra berührte seinen Arm, bevor sie sagte: „Ja, tu das, ich habe dir gesagt, dass sie dieses Gespräch erwartet hat. Wir werden uns ein paar Fahrräder ausleihen und uns sportlich betätigen.“ Dann verließ sie ihn und ging zu den anderen Frauen.

Bernd hielt das für eine gute Idee, zumal seine Gelenke steif waren und er kaum Sport gemacht hatte. Bernd vermisste sein Fahrrad, war sich aber nicht sicher, ob er am selben Tag wie Petra und ihre Gruppe eines mieten sollte, aus Angst, sie könnten denken, er würde ihnen folgen. Bernd gab den Frauen gerne Freiraum und übte dies früher mit seiner Frau und seine Kolleginnen. Er hatte aber auch versprochen, Sasha anzurufen, obwohl sein Sohn am Telefon genauso zurückhaltend war wie er.

Der Himmel war leicht bewölkt, als er zum Geländer am Strand ging, sodass die Sonne warm war, aber er wollte keinen Schatten suchen. Die Meeresbrise wehte Bernd ins Gesicht und er fühlte sich leicht unruhig. Aber er wusste, dass er seit seiner Depression viel zu empfindlich geworden war. Vielleicht hätte er Petras Worte als Ablehnung empfunden, auch wenn es verständlich war, dass sie nicht die ganze Zeit mit ihm zusammen sein wollte. Als Bernd sah, dass es Mittag war, schaute er auf sein Telefon und fragte sich, wann es wohl ein guter Zeitpunkt wäre, seinen Sohn anzurufen. Er beschloss, es gegen 16 Uhr zu versuchen und steckte das Telefon wieder in die Tasche.

Bernd kehrte ins Hotel zurück, um sein Buch zu holen, und beschloss, doch ein Fahrrad zu mieten und dazu kürzere Hosen anzuziehen. Er dachte, die Frauen würden sich wahrscheinlich auf den Weg zum Nordstrand machen. Dieser nördliche Strand erstreckte sich nach Osten, also beschloss Bernd, die Straße zum südlichsten Strand zu nehmen, wo er sein Buch lesen und, wenn er wollte, die Gegend weiter erkunden konnte. Da es viele Fahrradverleihfirmen gab, mietete sich Bernd beim nächstgelegenen ein Fahrrad, und mit seinem Buch in der Tasche über der Schulter machte er sich auf den Weg zum Südstrand, der aber voll war, also ging er weiter den Loopdeelenweg entlang, einen Holzweg, hauptsächlich für Radfahrer, der die Strände verband, und kam am südlichsten Strand an, dankbar, dass er kürzere Hosen gewählt hatte. Obwohl der Himmel bewölkt war, war es recht warm geworden und auch viele Familien hatten sich auf den Weg dorthin gemacht.

Dort war es ruhiger als am Südstrand. Bernd konnte nicht in den Dünen sitzen, die abgesperrt waren, aber er fand einen Platz am Strand und schloss sich, das Buch aufschlagend, Hans Castorp und seinem kranken Cousin Joachim Ziemssen auf dem Zauberberg an. Bernd dachte darüber nach, dass Tuberkulose zur Zeit des Romans ein schwerwiegendes und weit verbreitetes Problem der öffentlichen Gesundheit sei. Obwohl die Krankheit immer noch nicht vollständig ausgerottet ist, hat die Entdeckung der Antibiotika die Behandlung von Tuberkulose revolutioniert.

Die Figur Adriano von Settembrini, im Roman als italienischer Humanist und angebliche Stimme der Vernunft und Aufklärung dargestellt, wirkte wie ein Spötter und war immer auf der Suche nach einem Scherz. Dennoch dachte Bernd, wie sehr er sich über ein Gespräch mit solch einer Person freuen würde. Allerdings meinte Bernd, dass er über seine Gotteslästerungen vielleicht nicht so viel lachen würde wie der naive Castorp. Im Vergleich dazu machte sich Klaus oft über den Kurs lustig, den sie besuchten, aber seine Kritik hatte keinen Humor. Bernd meinte, Settembrinis enthusiastische Befürwortung einer „Hymne an den Satan“ stehe im Einklang mit seiner umfassenderen Kritik an religiösen Dogmen und Autoritarismus, insbesondere an den konservativen Kräften, die von Institutionen wie der katholischen Kirche vertreten werden. Obwohl Bernd Carduccis Gedicht nicht kannte, klang es wie ein rebellisches Werk, das traditionelle religiöse Überzeugungen in Frage stellte und wahrscheinlich ein Symbol für intellektuellen und künstlerischen Widerstand war.

Bernd dachte an seine letzten zwei Jahre, in denen er sich von den meisten gesellschaftlichen Aktivitäten zurückgezogen hatte, und wie er kritischer gegenüber dem wurde, was er als soziale Standards und Erwartungen empfand, und der Unfähigkeit der Gesellschaft, mit seiner Nonkonformität umzugehen. Der Settembrini-Charakter schien mehr als ein Skeptiker zu sein. In seiner Bestürzung darüber, an Tuberkulose erkrankt zu sein, vermischte sich seine bissige Kritik mit der Besorgnis über das, was er als Kräfte der Unterdrückung, des Konservatismus und des Dogmas ansah. Bernd konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass die Traurigkeit, die Mann seiner Figur zuschrieb, möglicherweise auf die Gefühle des Autors gegenüber den gesellschaftlichen Veränderungen im Vorfeld des Ersten Weltkriegs und auf die Brutalität des Ersten Weltkriegs, die er selbst miterlebt hatte und die er in den Jahren vor dem Krieg auf seine Figur übertrug, zurückzuführen war. Als er an diesem Sommertag am Strand saß, war die Situation im Buch weit weg. Aber auch Bernd empfand eine ähnliche Bestürzung darüber, dass sich die Welt trotz all unserer technologischen Fortschritte nicht wesentlich verändert hatte. Die Konflikte der Welt, trotz seiner Versuche, sie auszublenden, reizte seine verbleibende Melancholie.

Bernd war froh, dass er im Winter am Strand saß und nicht auf einem Berg gefangen war. Doch seine Liebe zu Sandstränden hielt sich in Grenzen, und so packte er bald sein Buch ein und schob das Fahrrad zum Loopdeelenweg, wo er sich auf den Weg zur Bibliothek machte. Bernd beobachtete die Touristen unterwegs und war froh, dass sie nichts von seiner Wehmut ausstrahlten. Er entschied, dass es tatsächlich eine gute Idee sei, auf die Insel zu kommen. Bernd hatte schon immer Freude daran, kleinen Kindern beim Spielen zuzuschauen. Als seine Kinder plötzlich erwachsen wurden, war er wütend auf sich selbst, weil er ihre Entwicklung nicht genau verfolgte und stattdessen mit seinem Job beschäftigt war.

Bernd kam vor der Öffnung der Bibliothek im Park an. Er lehnte sein Fahrrad gegen die Bank, setzte sich, um die Aussicht zu bewundern, und stellte den Zauberberg neben sich. Bernd bemerkte, dass seine zuvor blasse Haut an exponierten Stellen zu jucken und zu röten begann, und erkannte, dass die Sonne ihn trotz der dünnen Wolken brannte. Er berührte seinen kahlen Kopf und erkannte, dass er einen Hut brauchte. Seine Frau hatte immer dafür gesorgt, dass er an solche Dinge gedacht hatte und Sonnencreme mitgebracht, wann immer er sie brauchte. Sie hatte bemerkt, dass seine Sorge um andere ihn oft diese kleinen Notwendigkeiten für sich selbst vergessen ließ.

Er hörte eine bekannte Stimme sagen: „Sieht aus, als wäre das ein schlimmer Sonnenbrand!“ Es war Gabi, und als sie das Fahrrad betrachtete, fragte sie: „Wo warst du?“

„Nicht weit“, sagte Bernd, als er sich umdrehte, „morgen fahre ich wohl noch weiter. Ich vermisse die Freiheit meines Fahrrads.“ Er stand auf und bemerkte, dass Gabi einen Rucksack auf dem Rücken und leere Taschen in den Händen hatte. „Was hast du vor?“

„Oh, ich gehe einkaufen“, sagte sie unnötig verlegen, „ich dachte, du wärst vielleicht hier und wollte dir sagen, dass ich später zurückkomme. Frau Schmidt ist vom Festland zurück und eröffnet heute, also wirst Du die Gelegenheit haben, sie kennenzulernen. Ich habe ihr gesagt, dass du wahrscheinlich auftauchen würdest, aber ich dachte, ich würde es dir persönlich sagen, da ich dich gesehen habe.

Bernd war leicht enttäuscht: „Bist du länger weg?“

„Oh nein, aber mindestens eine Stunde!“ sagte Gabi, „Frau Schmidt sagte, sie sei ein großer Fan von Thomas Mann, also könnte man mit ihr über das Buch reden“, sie zeigte auf den Band auf der Bank. „Bist du weit gekommen?“

„Nein, nicht wirklich; es ist viel passiert und das Buch regt ziemlich zum Nachdenken an.“

„Wo ist Petra hin?“ fragte Gabi und neigte neugierig den Kopf.

„Sie hat mit ein paar anderen Frauen eine Radtour gemacht“, antwortete Bernd.

„Warum bist du nicht mit ihr gegangen, ich glaube, sie mag dich?“

„Ich schätze, ich bin ein bisschen ein Einzelgänger“, antwortete Bernd, „und Frauen sind gerne zusammen.“

„Sehr schlau!“ Gabi kommentierte: „Aber nicht immer wahr! Ich gehe jetzt, und wenn du noch da bist, wenn ich zurückkomme, können wir uns unterhalten, okay?“ Sie drehte sich um und ging weg, ohne auf eine Antwort zu warten. Bernd schaute ihr nach und hatte das Gefühl, dass das Gespräch abrupt beendet war.

Bernd musste über die Worte „Ich glaube, sie mag dich“ nachdenken, die ihm nicht entgangen waren. Es beunruhigte ihn, dass Gabi es auch bemerkt hatte und Klaus sich bereits dazu geäußert hatte. Bernd hatte nicht die Absicht, eine „Kurschatten“ anzulocken, und das war ihm auch nicht als Möglichkeit in den Sinn gekommen. In seinem Alter und nach dem Verlust, den er erlitten hatte, war die Idee einer romantischen Beziehung für ihn fern und nicht wünschenswert.

Ihm kam der Gedanke, dass er die Zeit im Auge behalten musste, um sein Versprechen zu halten und Sascha anzurufen. Sasha war fast so verzweifelt wie sein Vater, als seine Mutter starb und Bernd in ein tiefes Loch gefallen war. Als Bernd auftauchte, vermutete er, dass Sasha eine ähnlich dunkle Phase durchgemacht hatte. Sanni hatte an ihren Vater appelliert, sich um seinen Sohn zu kümmern, als es Bernd schwerfiel, und er hatte das Gefühl, Fehler gemacht zu haben, die Vater und Sohn immer noch dazu veranlassten, sich zu distanzieren. Dadurch waren alle Gespräche, insbesondere am Telefon, sehr schwierig geworden.

Bernd beschloss, bis 16 Uhr zu warten, um erst mit Sasha zu sprechen, bevor er in die Bibliothek ging, und versuchte, sich auf das Lesen des Buches zu konzentrieren, aber er konnte sich nicht konzentrieren. In so wenigen Tagen hatte sich so viel in ihm verändert, dass er über den Einfluss der Reise auf die Insel verblüfft war. Es war besonders seltsam, wenn man den Eindruck bedenkt, den er nach seiner letzten Reise hierher mit der Familie vor all den Jahren hatte, und obwohl sich die Zeiten genauso geändert hatten wie er, schüttelte er ungläubig den Kopf. Plötzlich wurde er sich seiner Handlungen und der Art und Weise, wie diese auf andere wirken könnten, bewusst und schaute sich um, aber außer einem älteren Ehepaar, das mehrere hundert Meter entfernt lag und offenbar in ein intensives Gespräch vertieft war, war niemand zu sehen.

Schließlich zeigte die Uhr 16 Uhr und er rief Sasha an. Das Telefon klingelte dreimal und Sasha antwortete: „Becker?“

„Ja, auch hier, wie geht es dir, mein Sohn?“ fragte Bernd. Der Moment der Stille und dann ein Seufzer am anderen Ende machten Bernd nervös.

Dann sagte eine Stimme, die seiner eigenen ähnelte: „Ich war mir nicht sicher, ob du anrufen würdest, selbst nachdem Sanni es mir versichert hatte.“

„Es tut mir leid“, meinte Bernd, „ich hätte früher anrufen sollen.“ Nach einem weiteren Moment der Stille überlegte Bernd, ob er die Lücke füllen sollte, doch dann antwortete Sasha.

„Ja, das hättest du tun sollen. Du hättest zumindest dein Telefon anlassen oder zu Hause sein sollen, als Sanni und ich an die Tür geklopft oder unsere E-Mails beantwortet haben.“

„Ich werde versuchen, es wieder gut zu machen“, stammelte Bernd, „ich werde es zumindest versuchen, und ich …“

Sasha unterbrach ihn: „Können wir das lassen? Das hilft nicht, und ich denke, wir müssen einfach die Scherben zusammentragen.“ Bernd schwieg nun für einen Moment, überrascht von Sashas Vorschlag und dem Mangel an Groll.

„Natürlich“, sagte Bernd, „in ein paar Wochen bin ich wieder zu Hause, ich könnte hier sogar absagen …“

„Papa, mach langsam, beende, was du tust – es scheint dich dazu veranlasst zu haben, uns anzurufen, also scheint etwas Positives im Gange zu sein. Wenn du fertig bist, komme nach Hause und lass uns die Situation neu beurteilen.“

„Okay“, antwortete Bernd, erstaunt über die Antwort seines Sohnes, „aber ich rufe regelmäßig an, ist das jetzt der beste Zeitpunkt für dich?“

„Papa, wenn du mich einmal pro Woche anrufst und mir sagst, dass es dir gut geht, bin ich glücklich. Wenn du eine Nachricht senden möchtest, ist das auch in Ordnung.“ Es klang, als wäre er der Vater, der seinen Sohn korrigierte.

Bernd hatte irgendwie mit einer anderen Reaktion gerechnet. „Wie geht es dir?“ fragte Bernd.

„Mir geht es gut; Es gibt ein paar Probleme bei der Arbeit, aber es ist beherrschbar“, antwortete Sasha. „Ich habe eine neue Freundin – nun ja, neu für dich. Sanni kennt sie und sie lässt grüßen.“ Bernd hörte im Hintergrund ein Lachen und war erleichtert.

„Na gut“, sagte Bernd, „das nächste Mal können wir noch ein bisschen reden. Nächste Woche zur gleichen Zeit?“

„Klar“, sagte Sasha, „nächste Woche zur gleichen Zeit. Papa, pass auf dich auf!“

„Ja, du auch. Und grüße deine Freundin von mir – wie heißt sie?“

„Jennifer“, antwortete Sasha, „Tschüs Papa!“ Und er war weg.

Am nächsten Tag rief Bernd seine Tochter an: „Hallo Sanni, ich bin’s, Papa.“

Die Stimme am anderen Ende keuchte: „Du rufst mich an?“ Sie fragte verzweifelt: „Wann hast du das das letzte Mal getan?“

„Es tut mir leid“, antwortete Bernd, „ich hätte früher anrufen sollen…“

„Na ja“, sagte Sanni, die mit bürgerlichem Namen Susanne hieß, „da kann ich nicht widersprechen! Wie geht es dir?“

„Mir geht es so gut wie schon lange nicht mehr“, sagte Bernd. „Die Luft tut mir gut, aber ich denke, dass es mir geholfen hat, Leute zu treffen.“

Bernd hörte Sanni am anderen Ende, aber sie sagte nichts. Er dachte, sie würde weinen. „Sanni?“

„Es ist okay. Es ist so eine Erleichterung, nachdem du dich monatelang – nein jahrelang – vor dem Rest der Welt versteckt hast. Wirst du Sasha anrufen? Er war auch besorgt!“

„Ja, das werde ich, aber warum achtzig Nachrichten, Sanni?“ fragte Bernd zärtlich.

„Du machst zum ersten Mal seit Jahren eine Reise, völlig aus heiterem Himmel – und ich bin immer noch nicht sicher, wo du bist – und du fragst, warum ich mir Sorgen mache?“ Sannis Stimme zeigte, dass sich ihr Schluchzen in Verärgerung verwandelt hatte.

„Okay“, sagte Bernd, „ich entschuldige mich. Ich bin auf Borkum und besuche ein Seminar zur Linderung meiner Angststörung.“

„Borkum?“ rief Sanni, „Wo wir als Kinder waren? Du hast es dort gehasst!“

Bernd fehlten die Worte; Seine Begeisterung hatte damals etwas nachgelassen, aber es gab andere Gründe, die er Sanni nicht erklären konnte.

„Ich weiß, aber ich bin jetzt für die nächsten paar Wochen hier und ich verspreche, dass ich Sie auf dem Laufenden halten werde. Schicken Sie mir nur nicht achtzig Nachrichten, okay? Ich muss gehen, weil ich frühstücken und dann in die Klinik gehen muss.“

„Was für eine Therapie machst Du? Nicht die, die wir hatten?“ fragte Sanni.

„Nein, das lag daran, dass Du und Sasha eine chronische Bronchitis hattest, Sasha mehr als Du. Ich mache eine Art psychologische Therapie. Heute lernen wir zum Beispiel etwas über Achtsamkeit.“

Sanni seufzte: „Das hört sich großartig an“ und fügte etwas sarkastisch hinzu: „Genau das, was du brauchst, nachdem du so lange deinen Geist abgeschaltet hast!“

„Okay, Sanni, ich liebe euch beide, aber ich muss gehen. Sag Sasha, dass ich später heute anrufe, und mach dir keine Sorgen!“

„Wow, das war ein ziemlich ungewöhnliches Telefonat“, Sanni hielt inne, „Wir lieben dich, Papa; deshalb waren wir besorgt, aber ich lasse dich jetzt gehen und frühstücken. Tschüss, liebe dich! Und ruf Sasha an!“

Bernd brauchte einen Moment, um seine Fassung wiederzuerlangen und seine Augen zu trocknen, die sich mit Tränen gefüllt hatten. Sie hatte recht; Es war fast so, als würde er in das Land der Lebenden zurückkehren, und es tat ihm weh, zu erkennen, wie viel Kummer sie zum Ausdruck gebracht hatte.

Beim Frühstück, als er den Zeitplan durchlas, wurde ihm klar, dass Achtsamkeit drei Tage in Anspruch nahm, und er fragte sich, was es mit der Achtsamkeit auf sich hatte, die so lange dauerte. Als er sich dem Eingang der Klinik näherte, sah er Petra warten, und als er auf sie zukam, kam sie auf ihn zu und gab ihm zur Begrüßung einen Kuss auf die Wange. Er zeigte seine Überraschung und sie sagte: „Das liegt daran, dass du mich nicht mit dem Buch geschlagen hast!“

Bernd sah über ihre Schulter hinweg den näherkommenden Klaus, dessen Gesicht eine falsche Vermutung ausdrückte, und er sagte: „Ich sehe, ihr zwei lernt euch genauer kennen!“ Bevor Bernd reagieren konnte, sagte Petra: „Sei ehrlich, Klaus, du bist eifersüchtig!“ und ging durch den Klinikeingang und ließ die beiden Männer stehen. Klaus sah Bernd an und sagte: „Das ist ein bisschen frech!“

„Das denkst du?“ antwortete Bernd und ging weg, um Petra in den Seminarraum zu folgen. Petra setzte sich neben eine der Frauen, neben denen sie in den vergangenen Tagen gesessen hatte, und begann mit ihr zu reden. Bernd saß wie immer in der vorletzten Reihe und zückte sein Notizbuch. Klaus kam, setzte sich neben ihn und sagte: „Du machst dir Notizen, was? Sehr scharf darauf!“

„Normalerweise mache ich mir überall Notizen. Nur die letzten beiden Male habe ich das nicht gemacht“, antwortete Bernd.

Als der hagere junge Lehrer mit der aschgrauen Haut, der auch Zwerchfellatmung unterrichtet hatte, den Raum betrat, seufzte Klaus hörbar und sagte: „Oh nein!“ Der Dozent hörte die Bemerkung deutlich, da er zu Klaus hinüberblickte, dann aber nach vorne ging und seinen Stuhl vor seinen Schreibtisch stellte. Anschließend forderte er alle auf, den Raum so umzugestalten, dass er und alle Teilnehmer im Kreis sitzen könnten, und stellte die Tische an die Seite des Raumes. Er erklärte, dass sie das Zimmer am Ende der Sitzung so lassen könnten, weil sie das Zimmer drei Tage lang hätten.

Als sich alle hinsetzten, sagte ihnen der Lehrer, dass sein Vorname Han sei, was ein wenig Gelächter auslöste, und er bestätigte: „Ja“, sagte er: „Meine Eltern haben mich nach Han Solo benannt.“ Er lächelte, als er fragte: „Also, mit wem waren Sie heute Morgen unter der Dusche?“ Noch mehr fröhliches Geplapper und Klaus stieß Bernd an und sagte: „Ich weiß, mit wem du zusammen warst!“

Er sprach so laut, dass Petra sich umdrehte und ihm einen angewiderten Blick zuwarf. „Nein, Klaus, du liegst falsch. Ich war allein unter der Dusche“, sagte Bernd, und Klaus zwinkert und antwortete, „Ja, klar!“

Han sagte: „Wenn wir etwas tun, schwirren unsere Gedanken ständig und wir stellen uns Menschen vor, die wir tagsüber sehen werden oder vielleicht am Tag zuvor gesehen haben, und eine Dusche ist ein Ort, an dem sich viele Menschen mental auf den Beginn vorbereiten.“ arbeiten.“

Klaus sagte: „Han, wir sind größtenteils Rentner, also singe ich unter der Dusche.“ Petra antwortete mit „Oh Gott!“ und erhielten Applaus und amüsiertes Gelächter. „Ich singe ganz gut“, sagte Klaus abwehrend, was noch mehr Gelächter hervorrief.

Han hatte Schwierigkeiten, die Gruppe wieder auf das Thema zurückzubringen, fuhr aber fort: „Viele Leute führen unter der Dusche Gespräche durch, die sie später führen werden. Das sind Anzeichen dafür, dass wir den anstehenden Dingen keine Aufmerksamkeit schenken. Wenn wir überfordert sind und Angst verspüren, kann das daran liegen, dass wir noch nicht einmal gelernt haben, uns auf den Moment und die eine Aufgabe zu konzentrieren, die wir gerade erledigen.“

„Wir sind Frauen“, sagte eine Frau, die Bernd vorher nicht bemerkt hatte, „Wir sind Multitaskerinnen, also müssen wir mehrere Dinge gleichzeitig tun, sonst wir schaffen das nicht!“

Han stand auf und ging um die Gruppe herum. „Das ist ein Missverständnis“, antwortete er. „Mehrere Studien haben bestätigt, dass echtes Multitasking – das gleichzeitige Erledigen von mehr als einer Aufgabe – ein Mythos ist. Menschen, die denken, sie könnten ihre Aufmerksamkeit aufteilen. Menschen, die zwischen mehreren Aufgaben gleichzeitig arbeiten, schaffen nicht mehr. Sie leisten weniger, sind gestresster und erbringen schlechtere Leistungen als diejenigen, die nur eine einzige Aufgabe erledigen.“

Petra hob die Hand und sagte: „Aber wir haben das Gefühl, dass wir mehr schaffen und dass wir es sonst nicht schaffen würden; wie erklären Sie sich das?“

Han war sichtlich erfreut über den Austausch: „Nun, die meisten von uns können zwei einfache Aufgaben gleichzeitig erledigen, wie zum Beispiel laufen und reden, wie ich es gerade tue, oder Auto fahren und reden, was langsam schwierig wird. Aber Sie können das nicht für komplexere Aufgaben sagen. David Meyer, Professor für Psychologie an der University of Michigan in Amerika, hat gesagt, dass wir einfach nicht die Gehirnkapazität haben, Multitasking zu betreiben, ich zitiere: „… solange Sie, wenn Sie komplizierte Aufgaben ausführen, die dieselben Teile des Gehirns erfordern, und Sie die gesamte Kapazität für diese Aufgaben aufwenden müssen, stehen einfach keine Ressourcen zur Verfügung, um noch mehr hinzuzufügen.“

Es herrschte kurzes Schweigen, aber Klaus meldete sich zu Wort: „Ich kenne Leute in meinem Unternehmen, die damit nicht zurechtkommen, daher kann ich verstehen, dass es Unterschiede in den Fähigkeiten gibt. Aber andere genießen den Arbeitsprozess.“

Han antwortete: „Wir müssen differenzieren: Versuchen Ihre Mitarbeiter, zwei oder mehr Aufgaben gleichzeitig zu erledigen, wechseln sie zwischen Aufgaben hin und her oder führen sie mehrere Aufgaben schnell hintereinander aus, wie in einer Produktionslinie? Jeder hat gravierende Auswirkungen auf unserer Fähigkeit, Arbeit gut zu erledigen und aus dem Prozess einen Sinn zu ziehen.“

Klaus warf ein: „Letztendlich ist es ihr Gehalt, das der Arbeit einen Sinn gibt!“

Han lächelte und fragte Klaus: „Mögen Sie langweilige, sich wiederholende Aufgaben?“

„Nein, ich überlasse sie meinen Mitarbeitern“, lachte Klaus, aber nicht alle lachten mit und Bernd fragte sich, ob das so lief, wie es sollte.

Han antwortete: „Genau, wir geben solche Aufgaben an Computer oder an andere Leute, die sich nicht aussuchen können, wo sie arbeiten. Wenn unser Arbeitstag aus mehreren Aufgaben besteht, die uns nicht beschäftigen, wechseln wir auf Automatik. Unser Körper arbeitet, aber unser Geist schaltet ab, und solange es keine Störungen oder neue Herausforderungen gibt, kann das gut gehen, aber im Fall des Autofahrens, wie viele Unfälle wurden durch Ablenkung verursacht? Durch Leute, die praktisch vergessen haben, dass sie gefahren haben?“

Nach einer kurzen Pause fuhr Han fort: „Zurück zur Achtsamkeit. Wir machen ein kurzes Experiment, bei dem Sie sich alle entspannen, eine bequeme Position finden, die Augen schließen und versuchen, Ihre Atemzüge zu zählen. Versuchen Sie, die Zwerchfell-Atemtechnik zu üben, wie ich es Ihnen beigebracht habe. Alles, was Sie tun müssen, ist, bis zehn zu zählen, dann zurück zu eins zu gehen und von vorne zu beginnen. Seien Sie ehrlich zu sich selbst und wenn Sie bemerken, dass Ihre Gedanken abschweifen, beginnen Sie von vorne. Wir werden dieses Experiment fünf Minuten lang durchführen. Bitte beginnen Sie.“

Bernd stellte beide Füße auf den Boden, setzte sich aufrecht, schloss die Augen und bemerkte sofort seinen Tinnitus, der immer lauter zu werden schien, je stiller es um ihn herum wurde. Die ersten beiden Male gelang ihm das Zählen bis zehn, doch dann bemerkte er, wie seine Gedanken zu wandern begannen und er an Sanni dachte, dann an Sascha und an Petras Kuss, der ihn überrascht hatte. Bernd wollte schon aufgeben, hielt aber die Augen geschlossen und versuchte es immer wieder. Je länger die Sitzung dauerte, desto schwieriger wurde es und er war sich sicher, dass bereits fünf Minuten vergangen waren. Schließlich sagte Han: „Okay, Sie können Ihre Augen öffnen und wenn Sie wollen, können Sie etwas trinken. Neben der Tür stehen Flaschen mit Wasser.“ Fast alle standen auf und gingen zur Kiste an der Tür, aber Petra hatte eine kleine Flasche in ihrer Tasche, also stand sie einfach auf und trank daraus. Es gab Gemurmel und ein paar Lacher, und langsam kehrten alle mit ihrer geöffneten Wasserflasche zu ihren Plätzen zurück.

Han stand im Kreis und fragte: „Was haben Sie denn erlebt?“

„Ich bin fast eingeschlafen“, meinte einer der bisher unauffälligen älteren Teilnehmer und einige machten mit Kopfnicken und Lachen deutlich, dass es ihnen genauso ergangen sei. Han wartete auf weitere Beiträge. „Ich konnte keine einzige Zählung abschließen“, sagte Petra.

Han nickte und fragte: „War irgendjemand erfolgreich?“

Bernd antwortete: „Die erste Zählung und vielleicht die zweite, aber danach …“

Klaus unterbrach ihn: „Ich hatte keine Probleme!“ und ein verächtliches Stöhnen ging durch den Raum, angeführt, soweit Bernd es beurteilen konnte, von Petra.

Han klatschte nur zweimal in die Hände und ignorierte Klaus.

„Ich bin fast vom Stuhl gefallen“, sagte die FKK-Dame, deren tiefbraunes Gesicht wieder im Kontrast grell geschminkt war, und alle lachten. Han lachte ebenfalls und erklärte weiter, dass der Zweck der Achtsamkeit darin bestehe, zu lernen, sich nicht auf aufkommende Gedanken einzulassen, sondern sie passieren zu lassen. Stattdessen ist die Konzentration auf den Atem von größter Bedeutung, und egal, wie oft man es versäumt, bis zehn zu zählen, man kehrt zum Atem zurück.

Die Gruppe übte noch einmal und dann sagte Han ihnen, dass ihre Hausaufgabe darin bestehe, dass sie sich auf ihren Atem konzentrieren sollten, wann immer sie warteten oder sich nicht unterhielten. Dies kann im Supermarkt, im Restaurant oder am Strand in der Sonne geschehen. Han schloss die Sitzung mit der Erinnerung daran, dass Achtsamkeit zu den kognitiven Fähigkeiten gehört, die Ängsten vorbeugen und den Gedanken die Kraft nehmen, die manchmal beunruhigend und ablenkend sein können, am Ende aber nur Gedanken sind.

Am Ende drückte die Gruppe ihre Wertschätzung mit einem kurzen Beifall aus, und obwohl Bernd mitmachte, war er doch etwas überrascht. Klaus regte sich nicht.

Herzenswandlung

Zurück in seinem Hotelzimmer dachte Bernd über das „unbeschriebene Blatt“ nach, dass Hans Castorp zu Beginn des Romans war und dass sein Potenzial und seine Richtung unklar waren. Natürlich war die privilegierte Umgebung, in der er lebte, auf dieser Tafel bereits vermerkt, sodass sie nicht ganz leer war. Seine aufgezeichneten Ansichten zeigten, dass Castorp passiv und distanziert war und sich nicht vollständig auf die Welt um ihn herum einließ. Er hatte den Sinn, Zweck und die Verbindung zu etwas Größerem als sich selbst noch nicht erforscht oder erfahren und auch nicht die Bindungen und Beziehungen gefunden, die Charakter ausmachen.

Es war Bernds Art, sich selbst in Frage zu stellen, und er fragte sich, ob das Alleinsein seit dem Tod seiner Frau ein Verlernen all den Dingen gewesen war, die Castorp noch lernen musste. Bernd hatte die Lektion nicht übersehen, die er in der Bibliothek erteilt bekommen hatte, dass er unangemessene Hoffnungen und Erwartungen hatte und dass Petra und Gabi den Vorteil hatten, frei von solchen Gedanken zu sein. Ihre Verbindung war fließend und natürlich, wie es Frauen oft miteinander sind. Er erinnerte sich an eine Zeit, als er sich in der Gesellschaft von Frauen wohl fühlte. Dennoch suchten seine abgeschnittenen Gefühle auf dieser Reise nach Erleichterung, und er konnte nicht erwarten, dass die Menschen solche Bedürfnisse erfüllten, da sie jede Interaktion belasteten.

Diese Probleme hatte er bequem in seiner Einsamkeit umgangen, indem er sich wie ein Geist zwischen den lebenden Menschen bewegte, beobachtete, sich aber nicht engagierte; es war, als ob auch er gestorben wäre. Der Schmerz kehrte zurück und er fühlte sich erneut amputiert und es fehlte ihm die Ganzheitlichkeit, die er fünfzig Jahre lang gespürt hatte. Seitdem war der Dialog in seinem Kopf einseitig und es mangelte ihm an der Weisheit, die er im Umgang mit seiner Frau gefunden hatte, weshalb diese verstärkende Stimme nun aus der Literatur kam und das Hin und Her, dass er mit seiner Frau teilte, durch die Lehren aus Romanen ersetzt wurde. Aber diese andere Stimme streichelte nicht und zeigte auch keine Liebe. Sie lächelte ihn nicht an oder korrigierte ihn liebevoll. Sie sah nicht nach ihm, ob es ihm gut ging.

Die Therapeutin in der Psychiatrie hatte gesagt, er solle sich nicht an ihre Erinnerung klammern, und Bernd hatte sie angeschaut und gedacht: „Du hast keine Ahnung!“ Sie hatte seinen Gesichtsausdruck gelesen und gesagt: „Ich weiß, sie war etwas Besonderes …“, aber das war es nicht, sie war einzigartig. Es war im Grunde, was Bernd in Begleitung seiner Frau geworden war. Er hatte schon oft bemerkt, dass viele Menschen nicht verstehen konnten, wie zwei Menschen in der Art und Weise, wie er mit seiner Frau geworden waren, zu einer Einheit zusammenfinden und ihre Unterschiede als Bereicherung für ihre Person und nicht als Grund zum Streit wertschätzen konnten.

Bernd wischte sich die Tränen aus den Augen und merkte, dass er Hunger hatte. Er wusch sein Gesicht und zog den weißen Kapuzenpulli an, um einen Platz zum Essen zu finden. Bernd wusste aus Erfahrung, dass er, bis er alles auf der Karte probiert hatte, er am selben Ort landen würde wie an den letzten beiden Abenden, und so war es auch. Die warme Abendluft war berauschend und er fühlte sich nach der Trauer wohl. Bernd dachte, es sei das Richtige gewesen, nachdem er den Nachmittag vermasselt hatte. Er genoss das Essen und ein Glas Bier in einer Nische der belebten Straßenbar und beobachtete die vorbeigehenden Menschen, die tagsüber von der warmen Sonne gebräunt waren. Ihre Augen schienen die braunen Gesichter aufzuhellen und ihre Haut hatte unter den Lotionen, die sie verwendet hatten, einen seidigen Glanz.

Bernd holte seinen Leseband vom Stuhl. Er begann zu lesen und schaute gelegentlich auf, um die Leute vorbeigehen zu sehen. Plötzlich stand Petra zwischen den Touristen und blickte ihn fragend an. Bernd stand auf und winkte. Petra lächelte und ging auf ihn zu. „Ich war mir nicht sicher, ob du es warst oder ob ich dich störe. Aber der weiße Kapuzenpulli hat dich verraten.“ Bernd lächelte; seine Empfindung ihr gegenüber war jetzt anders; seine Gefühle waren geklärt und er wollte sich entspannen. „Gern geschehen“, sagte er, worauf Petras Lächeln strahlte, als ob zu sagen: „Ich bin froh, dass es dir besser geht.“

„Was möchtest du trinken?“ Fragte Bernd.

„Keine Sorge, das kann ich selbst regeln“, und sie winkte dem Kellner zu, der herüberkam, um ihre Bestellung entgegenzunehmen. Als er ging, zeigte Petra auf das Buch, das er zwischen ihnen auf den Stuhl gelegt hatte. „Ich dachte, du trägst das Ding nicht mit dir herum?“

„Ausnahmen bestätigen die Regel“, sagte er trügerisch. „hast Du etwas zum Lesen gefunden?“

„Oh ja, Gabi hat Romane aus allen Ecken geholt, um meinen Geschmack zu treffen!“ Petra lächelte, fragte dann aber mit fragendem Blick: „Warst du nicht ein bisschen verärgert?“

„Oh nein“, log Bernd, „Ihr habt euch beide so gut verstanden, dass ich dachte, ich wäre überflüssig, damit ich mein Ding machen kann.“

„Gabi sagte, dass du mit ihr über das Buch reden wolltest“, sagte Petra, „aber dann kam ich dazwischen.“

„Nein, wir können jederzeit über das Buch reden. Ich bin froh, dass du etwas gefunden hast“, sagte Bernd, fühlte sich aber ertappt.

„Bernd, ich denke, ich sollte dir das sagen, auch wenn wir uns erst seit so kurzer Zeit kennen, aber du bist ein schrecklicher Lügner.“ Ihre Worte klangen seltsam zärtlich und fürsorglich: „Deine Begeisterung, als du Gabi gesehen hast, war … lassen Sie mich sagen, etwas seltsam für einen Mann in Ihrem Alter.“

Bernd hob sein Glas und trank es leer. „Du bist ziemlich direkt, nicht wahr?“ Bernd kommentierte.

„Ja, es war schon einmal mein Untergang“, antwortete sie, „ich hatte einfach das Gefühl, ich sollte es dir sagen.“ Bernd winkte dem Kellner zu, und Petra war sich nicht sicher, ob er gehen oder noch ein Getränk bestellen würde, und stellte erleichtert fest, dass es Letzteres war.

„Ich schätze Ihre Ehrlichkeit“, sagte Bernd und meinte es ernst. „Ich habe heute Nachmittag darüber nachgedacht, und … du hast recht. Ich war zu lange ein Einsiedler und weiß anscheinend nicht mehr, wie ich mich benehmen soll.“

„Wow!“ sagte Petra, „Ich dachte, ich wäre in Schwierigkeiten. Das habe ich nicht kommen sehen!“

Sie unterhielten sich zwei Stunden lang, bis Petra sagte, es sei Zeit zum Schlafen, und als Bernd sich anbot, sie nach Hause zu begleiten, sagte sie zu ihm: „Nein, das schaffe ich allein. Wenn ich nicht aufpasse, erschlägst du mich mit dem Buch!“

Sie lachten beide und riefen den Kellner herüber. Petra bestand darauf, dass sie getrennt zahlten, und dann liefen sie zu Fuß zum Hotel, wo sie sich bis zum nächsten Tag verabschiedeten.

Bernd war angenehm überrascht, wie der Abend verlaufen war. Er betrat das Foyer des Hotels, und sah eine junge Frau und ihre Begleiter, dem Glitzer in ihren Haaren nach zu urteilen von einer Party völlig erledigt waren, wie sie darüber diskutierten, welche Zimmernummer sie haben.

Dieselbe junge Empfangsdame, die unter dem Gejammer der Ukrainerin gelitten hatte, versuchte, mit ihnen klarzukommen, aber die beiden fanden das alles urkomisch. Schließlich fanden sie den Schlüssel in einer Handtasche, schlenkerten und stolperten zum Aufzug, sodass Bernd die Treppe nahm. Bernd schnaufte und keuchte, als er die beiden Stockwerke hinaufstieg, aber als er sich seinem Zimmer näherte, verrieten ihm das Glitzern auf dem Boden und das ekstatische Lachen, das er hörte, dass sie schneller gewesen waren und sich neben ihm befanden. Er hoffte, dass die Wände den Lärm ausreichend dämpften, um schlafen zu können, stellte jedoch fest, dass sie der schieren Lautstärke nicht gewachsen waren. Als sich das Lachen in Ächzen und Stöhnen mit verräterischen knarrenden Geräuschen verwandelte, verließ Bernd mit seinem Buch den Raum und ging ins Foyer, wo er unter einer Lampe saß, um sein Buch zu lesen.

Das Bier und seine Müdigkeit machten es ihm schwer, sich zu konzentrieren, also griff er in seine Tasche und holte sein Mobiltelefon heraus, das seit dem Verlassen des Zuhauses ausgeschaltet war. Er hasste das Ding und kämpfte mit seinen Gefühlen, bevor er es einschaltete. Nach der Startphase begann es zu piepen, als alle Nachrichten eingingen, und er sah, dass er neben zwölf E-Mails noch zweiundachtzig Nachrichten hatte. Er öffnete zuerst die E-Mails und stellte fest, dass acht davon, genau wie er gedacht hatte, von seiner Tochter stammten. Einer stammte von einem Freund und drei von seinem Sohn. Bis auf wenige Nachrichten stammten alle von seiner Tochter, in der sie ihn anflehte, sich mit ihr in Verbindung zu setzen und ihre E-Mails zu beantworten.

Aber er war zu müde, um zu antworten, also wagte er es, in sein Zimmer zurückzukehren, aber dort war es jetzt still, bis auf das entfernte Schnarchen.

Mißverständnisse

Bernd brauchte eine Weile, um zu verarbeiten, was passierte und dass er so viele Menschen traf, nachdem er monatelang, wie ein Einsiedler gelebt hatte, abgesehen von den Besuchen seiner Tochter und gelegentlich seines Sohnes. Wie immer war sein Fluchtweg ein Buch, also setzte er sich an ein Fenster im Hotel mit Blick auf die Promenade und las weiter. Oder besser gesagt, er blätterte ein paar Seiten zurück, um zur Geschichte zurückzukehren. Bernd war fasziniert von der detaillierten Darstellung des Lebens des jungen Castorp mit seinem Großvater, der Waise war, weil seine Mutter an einer Herzerkrankung und sein Vater an einer Lungenentzündung starben. Die Beschreibung des Hauses und aller Schmuckstücke und Ziergegenstände, die es enthielten, sowie die Ehrfurcht vor bestimmten Gegenständen wie der Taufschale, mit der Castorp getauft wurde, brachten Bernd dazu, über das moderne Leben nachzudenken, gefüllt mit gesammelten Gegenständen, die weniger geschätzt werden. Heutzutage sind Keller und Dachböden oft voller Dinge, von denen man sagt, dass sie nicht weggeworfen werden dürfen, für die es aber keine Verwendung mehr gibt. Anstatt sie zur Schau zu stellen, werden sie versteckt, bis sie eines Tages im Weg stehen und mit einem emotionalen Kampf weggeworfen werden.

Bernd dachte an all die Bücher, die er aus öffentlichen Bücherregalen nahm und die in seinen Regalen verstaubten. Etwas hinderte ihn daran, sie zurückzugeben, damit andere sie lesen konnten. Er schüttelte den Kopf und las weiter über Castorps Erinnerungen und Gedanken darüber, wie er mehrere Monate zuvor seinen Großvater verlor, und die verschiedenen Arten von Eindrücken und Emotionen, die ein solcher Verlust auslösen kann. Castorp erinnert sich plötzlich an den Tod seines Vaters und alle damit verbundenen Gedanken und Gefühle kommen gleichzeitig und intensiv zurück. Der Tod hatte für ihn eine spirituelle oder religiöse Bedeutung, und er empfand ihn als etwas, das auch Bedeutung und Schönheit in sich hatte, obwohl es auch traurig war. Gleichzeitig erlebte Castorp eine andere Seite des Todes, die mit dem Physischen und Materiellen verbunden war, mit Erbschaftsformalitäten und Verträgen. Castorp hielt diese Seite nicht für schön, bedeutungsvoll oder fromm, und sie konnte nicht einmal als traurig bezeichnet werden.

Bernd hatte umfangreiche Berufserfahrung mit dem Tod und konnte dem nur zustimmen. Die Grenzerfahrungen im Leben bescheren den Angehörigen eine ganze Mischung an Gefühlen, mit denen sie irgendwie klarkommen müssen. Er dachte an die ukrainische Tochter, die davon am Vortag überrascht worden war, aber auch an die zahlreichen Angehörigen verstorbener Bewohner, die er zu trösten versucht hatte. Bernd war oft der Letzte im Raum oder erlebte, wie der letzte Atemzug genommen wurde und wie sich Frieden über die Gesichter der Sterbenden ausbreitete. Es fiel ihm schwer, seine Freunde davon zu überzeugen, dass es fast ein berauschendes Gefühl sein kann, wenn jemand endlich loslässt – besonders nachdem er gesehen hatte, wie sie in ihren letzten Stunden dagegen ankämpften. Er und seine Mitarbeiter sagten immer: „Er oder sie hatte es geschafft!“ Sie hatten ihr Ziel erreicht.

Die Probleme entstanden, als die Sterbenden die Folterungen ihrer Angehörigen durchmachten, denen jegliches Einfühlungsvermögen fehlte und sie sich an ihren Müttern oder Vätern festhielten, als es Zeit war zu gehen. Er hatte sein Personal zurechtgewiesen, weil es zugestimmt hatte, sterbende Patienten aus ihren Betten zu holen, damit sie von ihren Angehörigen herumgefahren werden konnten, und schien damit so zu tun, als könne das Leben ohne Ende weitergehen. Einige von den Bewohnern zeigten alle Anzeichen eines bevorstehenden Todes und wurden wiederbelebt, nur um eine Stunde später zu sterben oder wurden ins Krankenhaus und auf die Intensivstation gebracht, obwohl sie schon weit über neunzig waren und sich bereits dagegen ausgesprochen hatten. Bernds Schwiegermutter hatte den Körper ihres toten Mannes beschimpft, weil er „die Frechheit“ hatte, unerwartet an einem Herzinfarkt zu sterben.

Natürlich gab es in Castorps privilegiertem Leben nichts davon. Wann immer er von einem sterbenden Verwandten allein gelassen wurde, gab es immer einen anderen, der ihn aufnahm. Er lebte in einem Haus, in dem der Tisch morgens und abends mit kalter Küche bedeckt war, mit Krabben und Lachs, Aal, Gänsebrust und Tomatenketchup zum Roastbeef, er wusste nichts vom existenziellen Kampf der Menschen außerhalb seiner Hochburg. Bernd fühlte sich an die Geschichte von Siddhartha Gautama erinnert, dem Prinzen, der vor den Eindrücken von Alter, Krankheit und Tod geschützt war. Er fragte sich, ob es irgendeine Inspiration aus dieser alten Quelle gegeben hatte. Sowohl Hans Castorp als auch Siddhartha Gautama sind auf Reisen, um den Sinn des Lebens zu entdecken. Beide Charaktere verbringen viel Zeit isoliert und beide Erzählungen beschäftigen sich mit der Erforschung der Sterblichkeit. Bernd dachte, er würde Gabi fragen, was sie davon hielt.

Dann dachte er an Petra, die bald einige Zeit mit Lesen verbringen würde. Bernd war sich nicht sicher, was er davon halten sollte, wenn man bedachte, was sie von seiner Literatur hielt, und sie war noch nicht im Ruhestand, sondern arbeitslos. Er hoffte, dass sie keine dauerhafte Beziehung anstrebte, da er nach dem Tod seiner Frau keine weitere Beziehung wollte, auch wenn dies schon zwei Jahre her war. Bernd hatte das einsame Leben als sein Schicksal akzeptiert. Obwohl er das Gespräch mit Gabi spannend fand, kam er zu dem Schluss, dass dabei keine romantischen Gefühle im Spiel waren. Zumindest dachte Bernd das, aber ein tiefer Zweifel quälte ihn.

Bernd fand es beunruhigend, wie seine Zeit und seine Zeitgenossen dazu neigten, erfinderische Ideen über das Leben aufzudrängen und ihn selbst an dem zweifeln zu lassen, von dem er sicher war, dass es wahr sei. Romantische Komödien waren in Wirklichkeit Kurzgeschichten, von denen das gefesselte Publikum glaubte, sie würden ein Leben füllen, und obwohl er das wusste, schlichen sich ihre Handlungen in seine eigenen Gedanken und Vorstellungen ein. Bernd verfluchte seine Unsicherheiten, die ihn auf solch lächerliche Ideen brachten. Dennoch musste er bedenken, dass der Geist nicht altert. Erst der Blick in den Spiegel zeigt, wie trügerisch solche Fantasien sein können – obwohl seine schmerzenden Gelenke auch ihr Bestes gaben, um zu zeigen, wie lächerlich auch diese Gedanken sind.

Als Petra auftauchte, war sie die fröhliche und bescheidene Person, für die er sie gehalten hatte. Ihre freundlichen Gesichtszüge kamen in ein farbenfrohes Kleid mit Blumenmuster zur Geltung, und sie trug einen dieser Schlapphüte mit Blumenverzierung, die im Sommer der letzte Schrei waren. Bernd lächelte, als Petra näherkam, vermied es jedoch, ihr Aussehen zu loben. „Na, wohin sollen wir dann gehen?“ fragte sie.

„Es kommt wirklich darauf an“, sagte Bernd, „ob Du Sand willst oder nicht, Schatten oder Sonne, Privatsphäre oder einen öffentlichen Ort.“

Petra schaute verwirrt. „Hast du einen Vorschlag? Ich schließe mich einfach an.“

„Sand und Sonne meide ich eher“, sagte Bernd, „obwohl die Privatsphäre nicht so schlecht ist. Um die Ecke gibt es einen Park in der Nähe der Bibliothek und Bänke mit Blick auf das Meer, wo es etwas Schatten gibt.“

„Okay“, sagte Petra, „Zeig den Weg!“

Sie liefen durch die belebten Straßen in die ruhigere Gegend, wo sich auf der linken Seite Häuser aneinanderreihten und auf der rechten Seite der Park in Sicht kam. Bernd zeigte den Weg zu den Bänken und stellte fest, dass diese besetzt waren. Die einzige freie Bank war dort, wo er Gabi getroffen hatte, aber sie lag in der Sonne. Petra sagte: „Es ist ein bisschen bewölkt, also könnten wir da drüben sitzen, und vielleicht wird die andere Bank nach einer Weile frei.“ Bernd stimmte zu und folgte Petra, die voranging. Als sie sich gesetzt hatten, fragte Petra, wie es Bernd ginge, da er nicht mehr so ​​gesprächig gewesen sei. Bernd sagte, es ginge ihm gut und er sei ein bisschen ein Einzelgänger, sodass er manchmal vergaß, dass die Leute normalerweise redeten. Petra lächelte und sagte: „Na ja, wenn wir die Insel verlassen, bist du vielleicht gesprächiger geworden!“

Bernd lächelte und holte den Zauberberg heraus, und Petra kommentierte die klobige Optik: „Das würde ich nicht mit mir herumtragen wollen. Mein Taschenbuch reicht aus – und ist leichter.“ Bernd dachte über einen Kommentar zur Leichtigkeit des Inhalts nach, behielt ihn aber für sich. „Ja, aber normalerweise trage ich es nicht mit mir herum“, log er.

Petra nahm das entstehende Schweigen hin, als sie zu lesen begannen, warf aber gelegentlich einen Blick auf Bernd, um sich zu vergewissern, dass er sie nicht sitzengelassen hatte. Sie fühlte sich in seiner Gesellschaft wohl, spürte jedoch, dass Bernd etwas grüblerisch und düster war, was sie mit dem Verlust seiner Frau in Verbindung brachte. Ihr Taschenbuch war unterhaltsam genug, aber es war seltsam für sie, neben jemandem zu sitzen, ohne irgendeine Art von Kommunikation. Auch Bernd war abgelenkt und blätterte kaum in seinem Buch um, sondern dachte über die Situation nach, die er nicht vorhergesehen hatte.

Er kehrte zu seinem Buch zurück und lachte leise über eine Passage, in der es über Hans Castorp hieß: „Angestrengte Arbeit zerrte an seinen Nerven, sie erschöpfte ihn bald, und ganz offen gab er zu, dass er eigentlich viel mehr die freie Zeit liebe, die unbeschwerte, an der nicht die Bleigewichte der Mühsal hingen, die Zeit, die offen vor einem gelegen hätte, nicht abgeteilt von zähneknirschend zu überwindenden Hindernissen.“

Petra blickte auf: „Ich wusste nicht, dass es eine Komödie ist!“ sagte sie lächelnd.

Bernd lächelte und sagte: „Oh, das ist es nicht, aber einige Aussagen …“ Bernd erklärte, dass die Hauptfigur erklärt, dass er die Arbeit respektiere, und las ihr dann die Passage vor.

„Hmm, das klingt nach einem privilegierten jungen Mann, der nicht weiß, was die arbeitende Bevölkerung durchmachen muss!“ sagte Petra und Bernd war erstaunt, wie zutreffend sie war.

„Sehr klug!“ kommentierte er.

„Nicht wirklich. Mein Mann war ein fauler Arsch, aber er respektierte die Arbeit, solange andere Leute sie machten.“

„Ja“, sagte Bernd, „so etwas ist mir schon oft genug begegnet.“

„Du sagtest, du wärst Altenpfleger, nicht wahr?“ Petra fragte: „War das nicht körperlich anstrengend? Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand das bis zur Rente macht.“

„Oh, du wärst überrascht, was die Not dich dazu bringt“, antwortete Bernd, „Aber in gewisser Weise habe ich geschummelt, weil sie mich schon früh in die Leitung gesteckt haben, also habe ich eigentlich nur etwa sieben Jahre auf der Station gearbeitet, einschließlich meiner Ausbildung.“

„Ist die Pflegeleitung einfacher?“ fragte Petra.

„Es ist anders“, sagte Bernd, „der Stress ist anders und irgendwie muss man jederzeit in der Lage sein, beliebig viele Anfragen zu beantworten und es ist eine Belastung, weil du der Person bist, bei der sich Angehörige beschweren.“

„Mir ging es unter Stress nicht gut, deshalb konnte ich vielleicht keinen Job halten. Mein Mann hat mir auch viel Stress gemacht, aber das ist eine andere Geschichte …“ Petra brach auffällig ab und Bernd beschloss, die Frage nicht weiter zu verfolgen.

Bernd drehte sich in Richtung Bibliothek um und sah er Gabi den Weg entlanggehen. Er sprang auf und sagte: „Warte hier, ich muss nur noch die Bibliothekarin erwischen …“ und rannte auf Gabi zu und ließ Petra überrascht auf der Bank zurück. Sie sah zu, wie er mit einer Energie davonlief, die sie noch nie zuvor gesehen hatte, außer als er zu spät in die Klinik kam, und war ein wenig enttäuscht. Doch als sie sie reden und auf sie zukommen sah, war sie versöhnt. Gabi war sehr jung, dachte Petra, und hätte fast Bernds Enkelkind sein können. Doch als Gabi näherkam, sah Petra, dass sie ein paar Jahre älter war.

„Petra, das ist Gabi, von der ich dir erzählt habe!“ sagte Bernd etwas außer Atem.

Gabi sah Bernd überrascht an, sagte aber: „Hallo, Petra. Ich bin mir nicht sicher, was er dir erzählt hat; wir kennen uns kaum!“

Bernd sah verlegen aus und sagte: „Ich meinte, ich habe ihr von der Bibliothek erzählt.“

Petra bestätigte: „Ja, es war die Bibliothek, von der er mir erzählt hat. Bist du schon lange Bibliothekarin?“

Gabi lächelte Bernd an und sagte: „Du hast ihr also nicht viel von mir erzählt“, und wandte sich dann an Petra: „Ich bin eine Vertretung; Frau Schmidt ist die Bibliothekarin; ich bin nur eine Studentin mit einem Urlaubsjob.“

„Oh, ich verstehe“, sagte Petra, „Bernd meinte, du hättest vielleicht ein paar Taschenbücher für mich?“

„Klar, wir haben sogar das Taschenbuchdepot, wie wir es nennen, wo man Bücher tauschen kann“, bestätigte Gabi, „Für jedes mitgebrachte Exemplar darf man ein anderes mitnehmen. So wird unser Bestand wieder aufgefüllt, und die Auswahl an Büchern wird erneuert.“ Petra stand auf und ging mit Gabi auf das Gebäude zu. Bernd war ein wenig sprachlos, also nahm er das Buch, seine Strickjacke und die Tasche und folgte ihnen. Petra und Gabi schienen sich auf Anhieb zu verstehen und schon bald lachten sie gemeinsam. Petra warf Bernd einen Blick zu, um sich zu vergewissern, dass er ihnen folgte, und plauderte dann weiter.

Gabi führte Petra ausführlich in die Bibliothek und insbesondere in das Taschenbuchdepot ein, erkundigte sich nach Petras Vorlieben und machte Vorschläge. Bernd ging nach hinten, wo die bequemen Stühle standen, und setzte sich mit seinem Buch. Das ständige Geplapper der beiden Frauen führte jedoch dazu, dass es ihm schwerfiel, sich zu konzentrieren, also fing er an, selbst in den Regalen zu stöbern und blickte gelegentlich zu den beiden Frauen hinüber, die weiter plauderten, als wäre Bernd gar nicht da. Nach etwa dreißig Minuten nahm Bernd sein Buch und seine Sachen und schlenderte zur Tür. Petra blickte auf und sagte: „Du gehst?“ aber Gabi drehte sich nicht um.

„Ja“, sagte Bernd, „wir sehen uns morgen“ und ging.

Bernd hörte eine vertraute Stimme hinter sich: „Komisch, jedes Mal, wenn ich an Sie denke, tauchen Sie auf!“ Er drehte sich um und sah Gabi mit einem breiten Lächeln vor sich, und in diesem Moment wusste er nicht, was er sagen sollte. Er lächelte Gabi an, zeigte auf das Hotel und stammelte schließlich: „Da wohne ich.“

Gabi bemerkte seine Unsicherheit. „Ich komme oft hierher“, sagte sie, „das Meer ist so beruhigend und es ist zu warm und zu früh zum Schlafen.“ Sie drehte sich zu der warmen Brise um und holte tief Luft. „Also, was haben Sie in der Zwischenzeit erlebt?“

„Sie können sich es nicht vorstellen“, sagte er und spürte, wie eine Welle von Emotionen in ihm aufstieg. Er stieß Worte hervor, die er sofort bereute, als er sprach: „Leider weißt du nicht genug über mich, aber ich möchte dich nicht damit belasten. Nur so viel: Ich brauche hier auf der Insel eine Therapie, weil ich … ein wenig instabil bin.“

Gabi drehte sich zu ihm um und er hatte Angst, sie würde ihn umarmen, aber sie tat es nicht. Stattdessen sagte sie: „Es tut mir leid, ich wollte Sie nicht beunruhigen.“ Sie wollte ihn gerade verlassen, als er sagte: „Es tut mir leid, das hätte ich nicht sagen sollen. Ich kann einfach nicht gut reden, seit meine Frau gestorben ist. Normalerweise bin ich ein ziemlicher Einzelgänger … Es tut mir leid.“

Gabi fühlte sich von der Situation etwas überfordert, blieb aber stehen und sagte: „Na, möchten Sie etwas trinken?“ Sie deutete mit der Hand auf eine Bar mit Sitzplätzen im Freien.

Bernd wunderte sich, dass er sie offenbar nicht abzuschrecken schien und nickte zustimmend. Sie gingen zu den Stühlen und setzten sich. Es dauerte nicht lange, bis sie bestellen konnten. Gabi nahm ein kleines Bier und Bernd ein großes. „Nun, erzählen Sie mir, was passiert ist“, sagte Gabi aufmunternd.

Bernd erzählte, wie er im Hotel über das Buch nachdachte und zeigte ihr, dass er es bei sich hatte. Er erklärte, wie sich die Ereignisse entwickelt hatten, und Gabi schien tief beeindruckt zu sein und sagte: „Oh, du armer Mann!“ an geeigneter Stelle. Er erzählte von seinem Gespräch mit dem Ukrainer und Gabi runzelte die Stirn, als er den Mann beschrieb. „Er kommt mir etwas zwielichtig vor, finden Sie nicht?“ Bernd hatte nicht daran gedacht, aber da war etwas. Sie hatte recht.

Sie fingen an, über das Buch zu reden, und Gabi bemerkte den Zufall und keuchte erschrocken mit der Hand vor dem Mund. „Irgendwas war an seinem Zimmer, nicht wahr? Jemand war gestorben!“

„Ja, genau“, stimmte Bernd zu, „aber mehr als das. Wer hätte gedacht, dass ich hier auf ausländische Gäste treffen würde? Das ist keine Lungenklinik in den Alpen!“

„Das stimmt!“ Gabi nickte und nahm dann einen Schluck aus ihrem Glas. „Das Ganze ist seltsam“, sagte sie. „Aber Sie müssen mich auf dem Laufenden halten. Das ist wirklich aufregend.“

Ihr Gespräch klärte die anfängliche Verlegenheit auf und seine sinnlose emotionale Reaktion wurde nicht mehr erwähnt. Dennoch, dachte Bernd, als sie sich später trennten, „sie wird sich fragen, was das war.“ Doch als sie sich trennten, schüttelte Gabi ihm zum Abschied die Hand und zeigte keinerlei Anzeichen davon. Bernd wusste, dass er die Situation fast vermasselt hatte und es dauerte eine Weile, bis er einschlafen konnte.

Am nächsten Tag wachte Bernd panisch auf, sprang aus dem Bett, rannte gegen den Stuhl neben dem Bett, fiel um und stieß mit dem Kopf auf einen kleinen Schreibtisch. Er hatte traumlos geschlafen, dachte er, aber etwas stimmte nicht. Bernd zog die Vorhänge beiseite und der Tag blendete seine noch immer müden Augen. Er stolperte umher und suchte nach seiner Uhr, sah aber über dem Schreibtisch eine Digitaluhr. Bernd kam zu spät, aber nachdem er im Schlaf geschwitzt hatte, brauchte er eine Dusche. Der Prozedur dauerte halb so lange wie sonst; Dann zog er sich an und wählte einen weißen Kapuzenpullover, den Bernd gekauft, aber nie getragen hatte, und Jeans anstelle der kurzen Hose, was Bernd bereits bereute, als er aus dem Zimmer eilte, um sich einen Happen zu holen, bevor er in die Klinik lief. Sein Herz klopfte, als er das Hotel verließ, obwohl die Klinik nur wenige Meter entfernt war, und als er sich dem Eingang näherte, blickte er nervös auf seine Uhr.

Neben dem Eingang ertönte eine männliche Stimme: „Schau, da kommt ein weißes Kaninchen, ‚Ich bin zu spät, ich bin zu spät‘!“ Bernd entdeckte seine Gruppe, die nun auf seine Kosten lachte. „Kein Grund zur Eile; der Therapeut hat Verspätung; er wird gleich hier sein.“ Der Sprecher war ein großer, athletischer Typ mit kahlgeschorenem Kopf, trug aber einen weißen Bart. Auf seinem Kopf war ein roter Fleck zu sehen, und er hatte offensichtlich eine Lotion gegen den Sonnenbrand verwendet. Am Vortag hatte er am lautesten gelacht, als die grell geschminkte Dame auf Bernds unglückliche Grimasse reagierte.

Er sprach zu der Gruppe, die teilweise auf einer Bank saß und die Bernd nicht sofort bemerkt hatte: „Obwohl wir, wenn wir überhaupt nicht gekommen wären, nicht viel verpasst hätten, wenn man davon ausgehen kann, was gestern geboten wurde.“ Niemand reagierte, bis auf ein paar Nicken hier und da, und Bernd dachte, dass seine laute Stimme bereits einen negativen Eindruck in der Gruppe hinterlassen hatte. Bernd bemerkte ein paar Gesichter, die er am Vortag noch nicht gesehen hatte, und entdeckte die Dame in der Ecke, diesmal ungeschminkt, und meinte, ihr Aussehen habe sich verbessert.

Die Frau, die ihm am Tag zuvor gesagt hatte, er solle sich keine Sorgen machen, kam auf ihn zu und sagte: „Und haben Sie sich gestern so entspannt, wie es uns gesagt wurde, oder die „absolute Offenheit und tiefe Verbundenheit zur Natur“ auf der Insel entdeckt?“ Sie war der unauffällige Typ, manche würden sagen, eine schlichte Frau, aber sie war aufmerksam. Bernd hatte mitbekommen, wie sie mit mehreren Teilnehmern gesprochen hatte und am Vortag in einer Dreiergruppe losgegangen war. „Hallo“, sagte sie und streckte ihre Hand zum Schütteln aus, „Mein Name ist Petra.“ Er schüttelte ihr die Hand und antwortete: „Bernd. Naja, irgendwie; ich war in der Bibliothek, habe mich unterhalten, entdeckt, dass am Tag zuvor jemand in meinem Bett gestorben war, und wurde von einem Ukrainer angesprochen, der sagte, wir wären alle undankbar.“ „

„Wow, alles an einem Nachmittag? Ich saß einfach mit einem Buch am Strand“, antwortete Petra. „Gibt es hier eine Bibliothek? Ich brauche vielleicht ein paar Bücher, bevor wir hier fertig sind.“

„Na ja, die Bibliothek ist ziemlich klein, und ich schätze, das hängt davon ab, wonach man sucht. Manchmal finde ich im Hotel Bücher, die Leute zurückgelassen haben“, sagte Bernd.

Bei Petra merkte Bernd, dass ihn ihre Nähe nicht störte und sie eine bescheidene Ausstrahlung hatte, die ihn an seine früheren Kollegen erinnerte. „Was ist Ihr Beruf?“ fragte er.

„Oh, nichts Besonderes. Ich habe im Büro gearbeitet, wurde aber entlassen und suche schon seit einiger Zeit nach einem Job. Zwischendurch hatte ich einen befristeten Teilzeitjob, aber keinen festen. Aber mit etwas Glück kann ich im übernächsten Jahr in den Ruhestand gehen. Das hängt davon ab, wie viel ich bekomme.“

Bernd nickte verständnisvoll. „Kein Ehemann?“ er hat gefragt.

„Nein, geschieden. Ich war wohl nicht mehr jung genug“, sagte Petra und berührte nervös ihre Nase. Bernd hatte viele Kollegen, die ähnliche Geschichten hatten, daher war ihm die Geste nicht unbekannt. Schon damals war ihm aufgefallen, dass es immer wieder Frauen zu passieren schien, die ihre Männer ohne Ansprüche unterstützten, und aus Petras Worten ging er davon aus, dass das auch hier zutraf.

Als der Therapeut eintraf, ein hagerer junger Mann der farbenfrohen Kleidung trug, die oft mit der „Alternativszene“ in Verbindung gebracht wurde, und dessen Teint im Vergleich zu den Teilnehmern der Gruppe aschfahl war, gab bekannt, dass das Thema „Zwerchfellatmung“ war, dass jeder unter Anleitung üben sollte. Es wurde darauf hingewiesen, dass es in Ordnung ist, ein paar Mal tief durchzuatmen, um langsamer zu werden und sich abzukühlen, dass es jedoch kontraproduktiv sein könnte, durch tiefes Einatmen bei Angst wieder zu Atem zu kommen. Stattdessen handelte es sich bei der vorgestellten Praxis um eine regelmäßige Übung, die eine langfristige Lösung der Angst ermöglichte. Es ging darum, in den Bauch zu atmen, die Hände auf diesem Teil des Körpers zu positionieren und sich beim Einatmen nach oben zu bewegen. Die Absicht bestand vor allem darin, das Atemtempo zu verlangsamen. Jeder bekam die Aufgabe, dies zweimal täglich jeweils zehn Minuten lang zu üben.

Als der Therapeut ging, löste sich die Gruppe nicht sofort auf, sondern saß noch da und unterhielt sich. Der selbsternannte Redner hieß Klaus und er äußerte sich ziemlich kritisch zu dem, was sie in den letzten zwei Tagen gelernt hatten. Dennoch sagte Petra, sie habe keine Ahnung, was kommen würde, also würde sie einfach abwarten und sehen. Klaus war damit nicht zufrieden und sagte, er würde sich beschweren. Petra stand auf, legte eine Hand auf seine Schulter und sagte: „Klaus, entspann dich! Das ist es, was wir hier lernen wollen.“ Daraufhin stand er auf und verließ den Raum, und das Geplapper nahm die Oberhand. Bernd war auch nicht allzu beeindruckt, aber was Petra gesagt hatte, stimmte auch.

Eine vierköpfige Gruppe um die ältere Dame besprach ihre über Nacht merklich nachgedunkelte Bräune und sie erzählte ihnen, dass sie im „Club der Freikörperkultur“ sei. Ein kleiner Mann mit großem Schnurrbart sagte: „Oh, Nudisten!“ Die Dame schien sich über seinen Kommentar zu ärgern und sagte: „Nein, Freikörperkultur!“ Sie erzählte ihrem Publikum, dass es bei der „Strandsauna“ ein Restaurant gebe. Es war alles sehr geordnet und zivilisiert. Petra sah Bernd an und zog die Augenbrauen hoch, „Nichts für mich,“ sagte sie. Bernd nickte in Zustimmung.

Nachdem sie sich von der Gruppe verabschiedet hatten, verließen beide die Klinik und am Eingang fragte Petra: „Was hast du geplant?“ Sie duzte Bernd bewusst, wie er empfand, aber er protestierte nicht.

„Ich werde wahrscheinlich einen schönen Platz finden, an dem ich sitzen und mein Buch lesen kann“, sagte er.

„Oh, was liest du da?“

„Der Zauberberg von Thomas Mann“, antwortete er.

„Meine Güte, das ist eine schwere Lektüre für einen Sommerurlaub!“ rief Petra, woraufhin Bernd sprachlos war. „Ich meine, keine Kritik, aber ich bin für leichte Lektüre“, sagte Petra defensiv.

„Das nehme ich an“, sagte Bernd betont verständnisvoll, „Aber das ist es, was ich lese.“

„Okay, würde es Dir etwas ausmachen, wenn ich mich Dir anschließe? Ich meine, wir sind ein wenig unentschlossen und ich werde erregtes Atmen erst heute Abend üben.“ Petra lächelte und entlockte Bernd ein Lächeln.

Bernd sah sie an und sagte: „Okay, treffen wir uns nach dem Abendessen am Strand vor dem Hotel?“

„Okay, 13 Uhr.“ sagte sie, „Bis dann!“ und sie war weg.

Als Bernd die Tür öffnete, spürte er die warme Luft und vermutete, dass es fast 30°C warm sein musste. Er lief psychisch etwas durcheinander zum Hotel und war sich nicht sicher, wie er sich fühlte. Der ältere Mann ärgerte sich über sich selbst, denn was hatte er erwartet? Bernd hatte sich an Erwartungen festgehalten, die nicht in Erfüllung gehen konnten. „Es ist deine eigene Schuld!“ er dachte. Bernd bemerkte, in welchem ​​Zustand sich sein Geist befand, und ging, ohne zu essen in sein Zimmer. Glücklicherweise hatte er den Zauberberg bei sich und so wandte er sich diesem zu, um seine Gedanken zu beschäftigen.

Die Hauptfigur, Hans Castorp, war etwa zwanzig oder dreiundzwanzig. Thomas Mann beschrieb ihn als relativ unerfahren und von der Realität von Krankheit und Tod abgekoppelt. Sein Lachen über den Gedanken an Psychotherapie und sein Vetter, der es „Seelenzergliederung“ nannte, ließen Bernd spüren, dass es Castorps Unkenntnis auf dem Gebiet der Psychoanalyse und psychologischen Behandlung widerspiegelte – aber es erinnerte ihn auch daran, wie skeptisch er auch war, als er seine Ausbildung zum Altenpfleger begann. Zu diesem Zeitpunkt hatte er noch nicht wirklich gewusst, was ihn erwarten würde, und als er ein Bett mit einer sterbenden Frau auf dem Flur fand, weil das Personal versuchte, mit Personalmangel zurechtzukommen, hatte ihn der Pragmatismus der Situation schockiert. Die Lektionen in Psychologie waren im Vergleich zu dem Job, den sie vor sich hatten, so theoretisch erschienen. Mit der Zeit hatte der erfahrenere Bernd seine Meinung geändert.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als der Roman spielt, war Psychotherapie noch eine relativ neue und sich entwickelnde Disziplin, und Bernd dachte darüber nach, wie seine Freunde fast sechzig Jahre später auf seinen Sinneswandel reagiert hatten. Auch seine Überzeugung, dass ihm die Psychologie einen Weg eröffnete, mit Situationen umzugehen, stieß auf unsicheres Gelächter, das zeigte, dass seine Freunde mit Konzepten konfrontiert wurden, die ihnen fremd oder verwirrend waren. Bernd hatte sein anfängliches Unverständnis überwunden und das Eintauchen in die intellektuellen und kulturellen Aspekte der Altenpflege hatte ihn in gewisser Weise zu einem Außenseiter gemacht.

Andererseits fand Bernd es merkwürdig, dass sogar einige seiner Kolleginnen sich gegen die Lehren, die sie erhalten hatten, wehrhaft zeigten und sich lieber auf pragmatische Lösungen konzentrierten, die am Ende nicht alle Probleme lösten, die sie hatten. Es war dieses Gleichgewicht, das Bernd erreicht hatte und das andere nicht erreicht hatten, und das Bernd zu verbessern glaubte, als er in die Pflegeleitung wechselte – der Idealist fand sich schließlich damit ab, dass er gescheitert war.

Die Tatsache, dass es eine Lungenklinik war, in der Castorp sich aufhielt, erinnerte Bernd an die Familientherapie gegen chronische Bronchitis vor fünfzig Jahren auf der Insel. In Wirklichkeit waren es jedoch die Kinder, die darunter litten, und sein Sohn erkrankte in den letzten Tagen ihres Aufenthalts an einer Lungenentzündung. Als er mit seinem ohnehin gebrechlichen Sohn im Zug nach Hause reiste, der sich die Seele aus dem Leib hustete, zog sie skeptische Blicke von Mitreisenden auf sich, und er dachte dann, wie ironisch es doch war, dass sie wegen einer Bronchitis in Therapie waren und beschloss darüber Stillschweigen zu bewahren.

Plötzlich hörte Bernd ein Klopfen an der Tür und stand auf, um zu öffnen. Eine dunkelhaarige Frau mittleren Alters begrüßte ihn mit einem schockierten Gesichtsausdruck: „Wer sind Sie?“ fragte sie, sichtlich aufgebracht und versuchte, den Raum zu betreten.

Bernd versperrte den Weg und sagte: „Es tut mir leid, aber Sie müssen sich irren. Das ist mein Zimmer. Welches Zimmer suchen Sie?“

„Dieser“, antwortete sie, „wo ist mein Vater?“ Ihr Akzent verriet, dass sie keine Deutsche war, aber anhand ihrer Gesichtszüge war es schwierig, sie einzuordnen. Sie war ungefähr im Alter von Bernds Tochter und hatte eine stämmige Statur wie sie, aber ihre Kleidung war konservativ und sah teuer aus. Die energische Dame hörte endlich auf, das Zimmer zu betreten, und er sah, wie sie die Zimmernummer noch einmal anhand eines Blattes Papier in ihrer Hand überprüfte.

„Ich versichere Ihnen, es ist niemand sonst im Zimmer. Ich schlage vor, Sie gehen zur Rezeption und fragen, in welchem ​​Zimmer Ihr Vater ist“, schlug Bernd vor. Ohne ein Wort der Entschuldigung drehte sie sich um und ging weg. Bernd schüttelte ungläubig den Kopf. Die Situation hatte seine Angst erheblich verstärkt und er konnte nicht weiterlesen oder über das Buch nachdenken, also schnappte er sich seine Strickjacke, das Buch und seine Umhängetasche und ging raus, um zu sehen, ob er einen Snack bekommen könnte.

Im Foyer hörte er große Aufregung und sah das Gestikulieren der ausländischen Dame vor der Rezeption. Die Rezeptionistin hatte große Schwierigkeiten, sie zu beruhigen, und Bernd blieb, wie mehrere andere Gäste stehen, um dem Geschehen zuzusehen. Obwohl die Rezeptionistin im Büro hinter dem Tresen verschwunden war, schrie die ausländische Dame weiter. Dennoch konnte Bernd nicht verstehen, was sie sagte. Ein Mann kam mit der Rezeptionistin aus dem Büro. Er winkte die schimpfende Dame ins Büro, wo es weiterging, jedoch gedämpft hinter der geschlossenen Tür. Bernd beschloss zu gehen, als plötzlich hinter der Tür ein gedämpfter Schrei ertönte und die Frau in einem solchen Zustand herausstürzte, dass Bernd sich fragte, was passiert war.

Als die Frau aus dem Foyer rannte, näherte sich Bernd der Rezeption und fragte: „Was ist da passiert?“ „Es tut mir leid“, sagte die junge Rezeptionistin, „wir können keine Details nennen.“ Ein großer Mann, der hinter Bernd stand, sagte unverblümt mit einem ähnlichen Akzent wie die Frau: „Ich habe sie verstanden. Ihr Vater ist tot!“

Bernd schüttelte erneut ungläubig den Kopf. „Ich hoffe, es war nicht in meinem Bett!“ sagte er.

Der Angestellte, oder der Manager, der der Empfangsdame zu Hilfe gekommen war, sagte aus der offenen Tür: „Ich versichere Ihnen, wir haben die notwendigen Reinigungs- und Desinfektionsverfahren durchgeführt, um sicherzustellen, dass das Zimmer gründlich gereinigt und desinfiziert wird.“ Bernd stand mit aufgerissenem Mund da, ging dann aber sprachlos hinaus in die warme Luft vor dem Hotel und hinüber zum Geländer mit Blick auf den dunklen Strand.

Nach einer Weile beruhigte sich Bernd, als er sich daran erinnerte, dass es in seiner Zeit als Altenpfleger regelmäßig vorkam, dass das Bett nach dem Tod eines Bewohners einen Tag später neu zugewiesen wurde. Er und seine Mitarbeiter hatten auch die notwendigen Reinigungs- und Desinfektionsverfahren durchgeführt, um sicherzustellen, dass der Raum gründlich gereinigt und desinfiziert wurde, wie der Sachbearbeiter bzw. Manager gesagt hatte.

Langsam kam der Appetit zurück und er erinnerte sich daran, weshalb er sein Zimmer verlassen hatte. Er ging zur Straße, wo es, wie er wusste, mehrere Restaurants und Bars gab, und wählte eine Bar aus, in der er draußen in einer Nische sitzen und einen Snack essen konnte. Die Beleuchtung war nicht optimal zum Lesen und er hatte das Gefühl, eine Lesebrille zu brauchen, also legte er das Buch weg und beobachtete einfach die Leute, die vorbeigingen. Er sah den großen Mann aus dem Foyer mit dem ausländischen Akzent vorbeigehen und sich dann umdrehen, um auf ihn zuzugehen.

„Ich hätte Sie fast übersehen, wie Sie hier sitzen“, sagte er. „Ein ziemlicher Schock zu hören, dass jemand in deinem Bett gestorben ist, nicht wahr?“

Bernd bat ihm, sich gegenüber Platz zunehmen, was er akzeptierte und sich setzte. „Sie war Ukrainerin“, bot der große Mann an. „Sie beklagte, dass sie ihn in Sicherheit wähnte, während sie sich um den Rest der Familie kümmerte.“

„Ich wusste nicht, dass Ukrainer die Angewohnheit haben, ihre Toten zu auf der Weise zu beklagen“, sagte Bernd unverblümt. „Sind Sie auch Ukrainer?“

Der Mann rutschte auf seinem Sitz herum und hob die Hand, um den Kellner anzulocken. „Sie haben meinen Akzent gehört, ja?“ Er bestellte sich ein großes Bier und wandte seine Aufmerksamkeit wieder Bernd zu.

„Ja, Sie haben einen leichten Akzent“, untertrieb Bernd. „Machen Sie hier auch Urlaub?“

„Nein, ich bin hier geschäftlich unterwegs“, sagte der große Mann lächelnd, „ich verbinde Geschäftliches mit Vergnügen.“

„Hmm, ich hätte nicht gedacht, dass es hier viel zu tun gibt“, kommentierte Bernd.

„Nein, aber es ist ein angenehmer Ort für Gespräche“, antwortete der Ukrainer.

„Es tut mir leid, was in Ihrem Land passiert“, sagte Bernd. „So ein Verlust an Menschenleben!“

„Ja“, antwortete er kurz, „aber was machen Sie hier?“

Bernd bemerkte die Veränderung und sagte: „Ich mache einen Therapiekurs, nichts Besonderes, aber auch mit Vergnügen verbunden, wie Sie gesagt haben.“

Der Ukrainer blickte zum Kellner, der mit dem Bier auf ihn zukam, nahm das Glas und stellte es auf den Tisch. „Ihr Deutschen habt großes Glück, diese Therapiezentren zu haben. Tatsächlich führt ihr alle im Vergleich ein sehr privilegiertes Leben.“

Bernd zog die Augenbrauen hoch. „Im Vergleich womit?“ er hat gefragt.

„Na ja, fast alle, glaube ich“, antwortete er, „außer vielleicht den skandinavischen Ländern. Sie scheinen einen ähnlichen Ansatz zu verfolgen.“

„Oh ja“, sagte Bernd zunickend, „nur sind wir oft nicht dankbar genug.“

„Das ist richtig!“ Die Antwort war schnell gekommen und brachte die zugrunde liegende Kritik zum Ausdruck, die Bernd gespürt hatte. „Hier könnte das Sprichwort ‚Undankbarkeit ist der Lohn der Welt‘ zutreffen“, sagte der Ukrainer und verriet, dass er sich mit deutschen Redewendungen auskennt. Er fuhr fort: „Wir Ukrainer haben das Gefühl, dass Deutschland, aber auch die anderen europäischen Staaten, nicht dankbar genug dafür sind, dass wir den Feind zurückgehalten haben.“

Bernd erkannte, dass das Gespräch nicht annähernd dorthin führte, wo eine freundschaftliche Unterhaltung hätte hinführen können. Er nickte, nippte an seinem Bier und schwieg.

„Es tut mir leid, mein Freund, nach dem Schock, nachdem Sie hören mussten, dass jemand in Ihrem Bett gestorben ist, habe ich Sie noch dazu etwas schockiert. Es tut mir leid!“ Der Ukrainer klang aufrichtig, er hob sein Glas und sagte: „Auf Deutschland!“ Bernd hob sein Glas und wiederholte leise: „Deutschland!“

„Was machen Sie beruflich“, fragte der Ukrainer.

„Oh, ich bin im Ruhestand, und das schon seit acht Jahren. Ich war in der Pflege, im Altenheim und so.“ Bernd dachte, das würde seinen Gesprächspartner nicht beeindrucken, aber er täuschte sich und die Augen des Mannes leuchteten auf.

„Meine Schwester macht die gleiche Arbeit“, sagte er, „Das ist eine harte Arbeit!“

„Es kann ziemlich stressig und körperlich anstrengend sein“, sagte Bernd, „Ich habe immer versucht, meinen Mitarbeitern zu vermitteln, dass wir mit Sportlern vergleichbar sind. Manchmal war es wie ein Marathon.“

Der Ukrainer hob noch einmal sein Glas: „Auf die Krankenschwestern!“ sagte er mit einem strahlenden Grinsen. „So wie sie könnte ich die Leute nicht saubermachen“, sagte er und schüttelte angewidert den Kopf. „Nein, nein, ich kann alle schwierigen Aufgaben erledigen, aber das übersteigt meine Grenzen.“

„Ja, das habe ich von vielen Männern gehört. Ich hatte dieses Problem nicht“, sagte er.

„Waren Sie schon immer Krankenpfleger?“ fragte der Ukrainer, bevor er einen großen Schluck Bier nahm.

„Nein, ich war zehn Jahre bei der Bundeswehr und habe noch zehn Jahre lang Fernfahrten gemacht, bevor ich mit der Altenpflege angefangen habe“, sagte Bernd.

„Oh, ganz unterschiedliche Berufe“, sagte der Ukrainer beeindruckt. In diesem Moment klingelte sein Handy und er sah Bernd an und sagte „Entschuldigung“, bevor er abnahm. Er sprach auf Ukrainisch und winkte gleichzeitig dem Kellner zu. Er stand auf, drehte sich zu Bernd um und sagte: „Entschuldigung, ich muss gehen.“ Er ging auf den Kellner zu, bezahlte sein Bier, winkte und ging weg, das Telefon immer noch am Ohr.

Bernd fand seine Unterhaltungen, die er seit der Therapiesitzung geführt hatte, sehr merkwürdig, und beschloss zum Hotel und seinem „Totenzimmer“ zurückzukehren. Nachdem Bernd bezahlt hatte, sammelte er seine Sachen zusammen und lief in der lauen Abendluft in Richtung Hotel. Bernd ließ seinen Blick über das dunkle Meer schweifen, und am Reling schloss er die Augen und ließ sich das Geräusch des Meeres gefallen.

Entgegen seinen Hoffnungen war die erste Sitzung eine Gruppensitzung – für Bernd die schlimmste Sorte. Eine grell geschminkte Frau, die trotzdem zwanzig Jahre älter aussah als er, begrüßte Bernd mit den Worten: „Gott sei Dank! Da kommt ein hübscher junger Mann, um die Klasse aufzumuntern!“ Bernd erschrak über ihr Erscheinen und da er seine Gedanken nicht gut verbergen konnte, drehte sie sich um, genervt von Bernds Reaktion, und stampfte davon. Mehrere andere Teilnehmer lächelten; einer hielt ihm die Hand vors Gesicht und eine Frau sagte: „Machen Sie sich keine Sorgen!“ Bernd dachte: „Mir Sorgen machen wäre das Letzte, was ich tun würde!“ und suchte nach einem Platz zum Sitzen.

Erwartungsgemäß bestand die Klasse aus älteren Menschen, woran er sich in der psychiatrischen Klinik während seiner dortigen Therapie gewöhnt hatte. In der psychiatrischen Klinik herrschte große Verzweiflung, doch hier war die Stimmung spürbar ausgeglichener und es wurde immerhin gelacht. Die meisten Teilnehmer waren am Vortag angekommen und wohnten in Quartieren rund um die Stadt, und jeder Teilnehmer wurde zunächst gebeten, zu sagen, warum er dort war. Bernd sagte unverblümt: „Angststörung“ und erhielt ein Nicken von der Therapeutin, einer jungen Frau mit strengem Gesichtsausdruck, die froh darüber zu sein schien, dass Bernd seine Probleme nicht so ausführlich dargelegt hatte wie einige der Gäste es taten.

Das Thema „somatische Angstsymptome“ wurde vom Therapeuten vorgetragen, was Bernd interessierte, aber als Altenpfleger war ihm vieles davon vertraut. Er dachte: „Es liegt nicht daran, dass ich vorher keine Informationen hatte, sondern daran, dass ich nicht danach gehandelt habe.“ Das Problem bestand laut dem Therapeuten darin, dass der Körper auf einen Reiz reagierte, den das Gehirn nicht teilte. Die Absicht bestand also darin, den Körper davon zu überzeugen, dass keine Gefahr bestand. Erklärte Therapieziele waren die Entwicklung verschiedener Fähigkeiten zur Entspannung und richtigen Atmung sowie das Erlernen der Entschleunigung, was Bernd meinte bereits in den letzten Stunden gelernt zu haben.

Er hörte, dass die Teilnehmer nach ganz unterschiedlichen Dingen suchten. Gemeinsam war ihnen jedoch die Liebe zur frischen Luft, die den Besuchern angeblich das Durchatmen ermöglicht und ihnen hilft, ein neues Lebensgefühl zu finden. Die Therapeutin nannte dies das „Borkum-Erlebnis“, das in ihren Worten „von absoluter Offenheit und einer tiefen Verbundenheit zur Natur geprägt“ sei. Der strenge Gesichtsausdruck wurde während der zweistündigen Sitzung weicher und diese Worte sollten die Teilnehmer dazu inspirieren, neue Lebensenergie und Kreativität auf der Insel zu entdecken. Nach dem Vortrag und dem anschließenden Austausch erhielt Bernd seine Termine für die folgenden fünf Tage, die meisten davon am Vormittag. Dies gab ihm die Hoffnung, dass er einige Zeit in der Bibliothek oder im Park rund um das Gebäude verbringen könnte.

Nachdem sich die Gruppe vor der Klinik in Zweier- und Dreiergruppen aufgeteilt hatte, ging Bernd allein in das Restaurant, in dem er am Abend zuvor gegessen hatte. Er fand einen Tisch und bestellte ein Bier, während er die Speisekarte durchlas. Auch wenn der Tisch nicht in einer Nische versteckt war, wie Bernd es normalerweise vorzog, war er erleichtert, dass er sich nicht ängstlich, sondern nur leicht aufgeregt fühlte. Als er auf das Essen wartete sagte er sich, es sei dumm zu glauben, Gabi würde Zeit für ihn haben. Warum auch? Er tadelte sich selbst für seine Dummheit. Nach dem Abendessen war es Zeit, in die Bibliothek zu schlendern, und er freute sich über die warme Luft nach der kühlen Luft in der Klinik. Für den Fall der Fälle hatte er immer eine Strickjacke bei sich sowie eine Umhängetasche für seinen Kindle.

Als er durch den Park ging, bemerkte er, wie das Gras gelb in der Sonne wurde und gegossen werden musste. Er bewunderte die Statuen der „drei Badegäste“ und fand, dass sie völlig nackt aussahen, was in den Siebziger- und Achtzigerjahren normal gewesen war, sich aber seitdem reduziert hatte. Irgendwann war den Menschen klar geworden, dass die Freiheit, sich nackt zu sonnen, von Voyeuren, typischerweise Männern, die mit ihren Ferngläsern zusahen, willkommen geheißen wurde. Bernd hat oft gehört, dass diejenigen, die ästhetisch genug waren, um Voyeure anzulocken, es nicht taten. Im Gegensatz dazu taten es diejenigen, deren Aussehen nicht so ästhetisch war, und Bernd spürte, wenn er solche Menschen sah, dass sie irgendwie gegen solche Vorurteile protestierten und vielleicht auch gegen die Tatsache, dass sie die kindliche Freiheit verloren hatten.

In der Ferne sah er, wie Gabi von der anderen Seite des Parks auf die Bibliothek zuging, also beschleunigte er seinen Schritt, um ihr entgegenzukommen. Ihm wurde klar, dass er sie nicht angesehen hatte, als sie am Tag zuvor gesprochen hatten. Ihr schlanker, lebhafter Körper, ihr kurzes Haar und ihre großen Augen spiegelten nicht das wider, was man normalerweise als Schönheit bezeichnen würde, aber sie strahlte eine attraktive Vitalität aus. Gleichzeitig wirkte sie verletzlich, war sich dieser Tatsache aber offenbar nicht bewusst. Als sie sich dem Gebäude näherte, starrte sie auf ihr Handy und bemerkte Bernd nicht einmal, der einen Moment wartete. Bevor sie eintrat, stand Gabi noch ein paar Minuten an der Tür, immer noch an ihrem Bildschirm festgeklebt, und betrat dann das Gebäude.

Bernd fragte sich, ob er wusste, was er tat. Er wusste, dass er während seiner Depression von Ideen, Dingen und Menschen etwas übermäßig angezogen war und befürchtete, dass es wieder passieren würde. Dennoch sagte er sich, dass er sich dessen bewusst war, was er tat, und dass es daher kein Problem geben sollte. Bernd ging zur Bibliothekstür und betrat das Gebäude. Der große Saal voller Bücherregale war hell erleuchtet, obwohl draußen die Sonne schien, aber er war nicht so groß, wie er gedacht hatte. Die Halle nahm nur die Hälfte des Gebäudes ein, was von außen darauf schließen lässt, dass sie geräumiger war. Gabi stand gebeugt hinter der Theke und sortierte offenbar etwas, das außer Sichtweite war, und sah ihn nicht eintreten. Als sie aufstand, überrumpelte sie seine Anwesenheit für einen Moment und sie sagte: „Puh, ich habe Sie nicht hereinkommen gehört. Eine kleine Überraschung. Hallo Bernd.“

„Sie waren, ja, beschäftigt. Ich sagte, ich würde zurückkommen, aber es tut mir leid, dass ich Sie schockiert habe.“

Gabi wedelte theatralisch mit den Armen und präsentierte die Bücherregale: „Nun, das ist die Bibliothek, und dort drüben, hinter den Regalen, stehen Tische und Stühle, an denen man lesen und schreiben kann. Es gibt sogar ein paar bequeme Stühle für eine längere Lesesitzung. Ich lasse Sie ein wenig stöbern; Ich muss hier etwas tun, aber wenn Sie Fragen haben, kommen Sie einfach vorbei.“

Bernd nickte und drehte sich um, um zu untersuchen, welche Schätze in den Regalen lagerten. Er behielt Gabi im Auge, aber sie war völlig mit dem beschäftigt, was auch immer es war. Viele Regale interessierten ihn nicht, aber er fand das Regal mit deutschen Klassikern und stöberte darin herum. Johann Wolfgang von Goethes „Faust“ erschien ihm etwas zu ambitioniert, „Wahlverwandtschaften“ auch. Er sah, dass sogar „Die Marquise von O“ unter den Büchern war und mehrere von E. T. A. Hoffmann: „Die Elixiere des Teufels“, „Der Sandmann“, „Die Serapion-Brüder“. Offenbar mochte Frau Schmidt Hoffmann. Gabi rief vom Tresen aus: „Bernd, ich glaube, ich habe etwas für Sie. Haben Sie Thomas Mann gelesen?“

Bernd tauchte hinter den Regalen auf und sagte: „Nein, das habe ich nicht, aber ist er nicht relativ neu?“

„Na ja, wenn Sie denken, dass vor hundert Jahren etwas Neues ist …“, bot Gabi unverblümt an.

„Hmm, ja, da haben Sie recht“, sagte Bernd und als er an der Theke ankam, nahm er das schwere Buch zur Hand. „Über tausend Seiten! Ich bin mir nicht sicher, ob ich das in drei Wochen schaffe!“

Gabi lächelte und antwortete: „Na, wenn Sie jetzt anfangen, werden Sie vielleicht süchtig und Sie bleiben länger!“

Bernd erwiderte das Lächeln, sagte aber: „Da besteht keine Chance!“

„Das hat Hans Castorp auch gesagt“, antwortete sie.

„Wer ist das?“ fragte Bernd.

„Er ist die Hauptfigur. Haben Sie den Film nicht gesehen … oder war es eine Serie? Wie auch immer, schauen Sie es an. Das müssen Sie natürlich nicht, aber ich dachte, es könnte Ihnen ansprechen.“

Bernd ging mit dem Buch in die Leseabteilung und setzte sich an einen Tisch. Der Eröffnungstext begann förmlich: „Die Geschichte Hans Castorps, die wir erzählen wollen, – nicht um seinetwillen (denn der Leser wird einen einfachen, wenn auch ansprechenden jungen Menschen in ihm kennenlernen) …“ Bernd war sich nicht sicher. Trotzdem las er das Buch und hatte bald die ersten Kapitel durch. Er war verblüfft über die Zusammenhänge mit seiner eigenen Reise, obwohl die Geschichte in der Zeit vor den beiden Weltkriegen spielt, insbesondere über den gemeinsamen Unwillen, eine Routine aufzugeben und die Absicht, es hinter sich zu bringen. Er hatte Gabi gegenüber nichts davon erwähnt, daher hielt er es für einen merkwürdigen Zufall, solche Ähnlichkeiten zu finden.

Thomas Mann schilderte in sehr anschaulicher Sprache den Aufstieg zum Sanatorium in den Alpen und das Gespräch mit seinem Vetter, indem viele Fragen offengelassen wurden, was Bernd durchaus faszinierte. Er bemerkte, dass er schon eine ganze Stunde gelesen hatte, als Gabi sich in den Bücherregalen umsah: „Sie sind ganz still! Habe ich etwas gefunden, das Ihren Lesehunger stillt?“

Bernd blickte auf: „Ja, das glaube ich. Anfangs war ich etwas skeptisch, aber je weiter die Geschichte voranschreitet, desto interessanter wird sie. Ich musste darüber lächeln, was Sie über das Bleiben gesagt haben und wie Castorp genauso reagierte wie ich auf den Vorschlag, sechs Monate in dem Sanatorium zu bleiben, in das er reisen wollte.“

„Ja, das ist mir aufgefallen, als ich schnell die ersten Seiten durchgeblättert habe, und dann haben Sie es auch gesagt. Komisch, wie Zufälle passieren, nicht wahr?“

„Aber hier enden die Zufälle, wie alt soll Castorp sein?“

„Ich glaube, wenn ich mich recht erinnere, wird er als junger Mann Anfang 20 dargestellt“, antwortete Gabi, „aber er reift im Verlauf des Buches deutlich heran.“

Bernd lächelte und fragte: „Wann schließen Sie?“

„Oh, ich schließe erst um 18 Uhr, also müssen Sie sich nicht beeilen, aber ich überlasse es Ihnen“, sagte Gabi und ging zurück zur Theke und ließ Bernd mit dem Buch zurück. Er bemerkte, dass er mehr an sie als an das Buch dachte, also stand er auf und ging zur Theke.

„Können Sie mir das Buch für mich beiseitelegen, damit ich morgen weiterlesen kann?“ fragte er.

„Nein, nehmen Sie es mit. Sie müssen nur dieses Formular ausfüllen“, sagte Gabi sachlich. Der Zauber war verschwunden, obwohl sie freundlich genug war, und er füllte das Formular schnell aus.

„Macht es Ihnen etwas aus, wenn ich in der Ecke sitze?“ fragte er.

„Natürlich nicht, aber vielleicht möchten Sie das Wetter ausnutzen“, sagte sie, „es ist schließlich Sommer. Aber Sie können hier sitzen, wenn Sie möchten, und wenn Sie möchten, können wir über das Buch sprechen.“

Bernd nahm das Buch und sagte: „Ja, das würde mir gefallen, dann bis morgen“ und ging.

Begegnung

Am nächsten Tag, betrachtete Bernd sich im Badezimmerspiegel und wiederholte den üblichen Spruch: „Ich weiß nicht, wer du bist, aber ich wasche dich trotzdem!“ Sein Gewichtsverlust hatte ihm in Kleidung ein schlankes Aussehen verliehen, aber als er sich selbst nackt sah, erinnerte er sich an all die Bewohner, die er als Altenpfleger gewaschen hatte. Die Alterslinien und Zeichen der früheren Fettleibigkeit erinnerten ihn brutal daran, dass er sich im Herbst seines Lebens befand. Er bemerkte auch, dass die Angst stärker war an dem Morgen, und er unterzog sich der Waschprozedur.

Bernd frühstückte an einem Fenster mit Blick auf die Promenade. Anschließend ging er zur Therapie in die Klinik. Der Anmeldungsvorgang dauerte länger als erwartet und er stellte fest, dass sein erster Termin um 13 Uhr war, also ging er zum Strand. Es war ein ausgezeichneter Start in den Tag, wenn auch mit einer kühlen Brise. Dennoch begann sich der Strand bereits zu füllen, aufgeregte Kinder rannten zum Meer und als sie feststellten, dass es kalt war, jaulten sie vor gespieltem Schmerz. Die Wellen waren klein, aber ihr Rauschen ließ ihn nachts entspannen, selbst als er um 2 Uhr morgens aufwachte. Es hatte ihm immer ermöglicht, sich zu entspannen, was vermutlich einer der Gründe war, warum er sich entschieden hatte, dorthin zu reisen. Seine anfängliche Bedenken wichen langsam einer Wertschätzung der Urlaubsstimmung, die er beim Überblicken der Strand empfand.

Ihm waren verschiedene Broschüren zur kognitiven Verhaltenstherapie ausgehändigt worden, mit denen dem Leser versichert wurde, dass wenn man unter Angstzuständen, Depressionen, Suchterkrankungen und anderen problematischen Störungen leide, man sie behandeln und überwinden könne. Er setzte sich auf eine Bank, um sie zu lesen. Der Ansatz der Therapie befasst sich mit dysfunktionalen Emotionen, maladaptiven Verhaltensweisen sowie kognitiven Prozessen und Inhalten durch mehrere zielorientierten, explizite systematischen Verfahren. Bernd blieb skeptisch, aber sein Neurologe hatte gemeint, dass es ihm helfen würde. In einem hoffentlich angenehmen Umfeld war er bereit, es zu versuchen. Er stand auf, um zu der Bibliothek zu gehen, die am Tag zuvor ausgeschildert gewesen war und die in einem Park mit Blick auf das Meer lag, sah aber an der geschlossene Tür und ein Schild, dass sie um drei Uhr nachmittags öffnete, also setzte er sich in den Park und genoss die Aussicht.

Plötzlich von hinten kam eine junge Frau auf ihn zu und sagte: „Entschuldigung, aber waren Sie es, der versucht hat, die Tür zur Bibliothek zu öffnen?“

Bernd war sichtlich überrascht und antwortete: „Ja, tut mir leid, habe ich Sie beunruhigt?“

Sie lächelte und sagte: „Nein, wir haben nur sehr wenige Besucher und ich wollte nur sagen, dass wir um 15 Uhr öffnen.“

„Ja, ich habe das Schild gesehen. „Ich komme zurück, wenn ich meine Therapie beendet habe“, antwortete Bernd und füllte damit eine kurze Gesprächslücke.

Die junge Dame sah besorgt aus. „Oh, Sie sind also Patientin in der Klinik?“

„Ein ambulanter Patient, also nicht so schlimm“, antwortete Bernd, „Sie leiten die Bibliothek?“

„Irgendwie. Eigentlich bin ich in den Ferien ehrenamtlich tätig, aber ich vertrete die Bibliothekarin, Frau Schmidt, die in den Urlaub gefahren ist.“

„In den Urlaub gefahren?“ Bernd sagte erstaunt: „Urlaub findet hier statt, nicht wahr?“

Die junge Dame lächelte und antwortete: „Ich weiß, aber sie hat Familie auf dem Festland und jemand ist krank. Die Dame ist schon ziemlich alt, aber die Bibliothek ist ihre Leidenschaft.“

„Es ist nicht sehr groß“, kommentierte Bernd, „gibt es eine gute Auswahl an Büchern?“

„Ja, sie versucht, eine klassische Sammlung neben populären modernen Büchern zu führen. Aber wir haben immer noch wenige Besucher.“

„Ist es auch Ihre Leidenschaft?“ Fragte Bernd.

„Irgendwie. Ich studiere Germanistik, und hier kann ich etwas recherchieren, weil Frau Schmidt ein wenig klassische Literatur hat, aber vor allem, weil es ruhig ist und ich kann für mein Studium nachholen.“

„Ja“, sagte Bernd, „es ist die Ruhe, die mich auch in Bibliotheken reizt, und ich lese in letzter Zeit mehr Klassiker.“

Die junge Dame wurde munter: „Oh, wirklich! Was haben Sie gelesen?“

„Ich begann mit Theodor Fontanes Effi Briest und mochte seine Sprachgebrauch, aber auch seinen kritischen Blick auf die sozialen Normen und moralischen Konflikte im Preußen des 19. Jahrhunderts. Besonders angetan hat es mir aber Hermann Hesses Siddhartha.“

Die junge Dame sah aufgeregt aus: „Oh, dann müssen Sie auch Steppenwolf lesen, da geht es um den inneren Konflikt und die Identitätssuche eines Mannes in der Großstadt. Haben Sie Schiller gelesen?“

Bernd fühlte sich ertappt, weil seine Leseliste nicht besonders lang war. „Äh, nein, ich fürchte nicht“, sagte er. „Ich schaue eigentlich nur durch, was ich in der Bibliothek finde, und bin beim Lesen etwas langsam.“

„Oh, das ist verständlich. Ich neige wegen des Studiums dazu, schnell zu lesen, aber um Literatur richtig zu schätzen, muss man sich Zeit nehmen.“

Bernd schätzte die Freundlichkeit der jungen Dame. Dennoch war er an ein solches Gespräch nicht mehr gewöhnt, und wieder einmal entstand eine Lücke. „Stört es Sie, wenn ich bei Ihnen sitze und die Aussicht genieße?“ fragte sie.

„Nein, natürlich nicht, bitte tun Sie das. Also gönnen Sie sich heute eine Studienpause?“

„Oh ja, es kann langweilig werden, wenn man nicht ab und zu eine Pause macht.“ Sie kicherte. „Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich nachholen muss.“

Bernd wurde etwas unruhig, weil diese junge Frau, halb so alt wie er, nach ihrem kurzen Gespräch beschlossen hatte, sich neben ihn zu setzen, aber dann sie nahm ein Taschenbuch aus ihrer Tasche und begann zu lesen. Bernd holte auch sein Lesegerät heraus und schaute, ob er unter seinen englischsprachigen Büchern etwas Passendes finden könnte. Schließlich stieß er auf die Sammlung von W. Somerset Maugham, die er vor Monaten heruntergeladen und vergessen hatte. Aber irgendwie konnte er nicht mit dem Lesen anfangen und legte seinen Leser weg.

„Ich bevorzuge echte Bücher“, kommentierte die junge Dame.

„Oh ja“, sagte Bernd, „das tue ich auch, aber für englische Bücher benutze ich mein Lesegerät und für deutsche Bücher gehe ich in die Bibliothek.“

Die junge Dame lebte auf. „Sie lesen so gut Englisch? Ich habe zwar Englisch gelernt, konnte aber nicht in meiner Freizeit in der Sprache lesen; Mir fällt Deutsch leichter.“

„Ja, ich hatte einen englischen Freund, mit dem ich viel Zeit verbracht habe – aber das ist lange her. Aber wir lasen gemeinsam Bücher, meist populäre Romane ohne Tiefgang, aber im Gespräch mit ihm lernte ich die Sprache mehr zu schätzen.“

„Was für ein Glück Sie haben!“ rief sie aus. „Das würde ich mir wünschen, aber man trifft kaum jemanden, der über Bücher redet, geschweige denn einen Engländer oder sonst jemand von eine andere Nationalität. Was war er, ein Lehrer?“

„Oh nein, er war Filialleiter in einem Laden und als Soldat nach Deutschland gekommen. Leider entschied er sich, nach dem Brexit nach Großbritannien zurückzukehren – aber seitdem bereute er es.“

„Schreibt er dir immer noch?“

„Ja, normalerweise einmal im Monat, aber es geht hauptsächlich um seine Unzufriedenheit mit seinem Leben in England. Er sagt, er habe sich an die deutsche Lebensart gewöhnt und es sei ein ziemlicher Schock gewesen, nach dreißig Jahren nach England zurückzukehren.“

„Sind Sie verheiratet?“ Die Frage kam ziemlich plötzlich und Bernd war zunächst sichtlich verblüfft, antwortete aber: „Das war ich, aber ich bin Witwer.“

„Oh, tut mir leid“, sagte sie, „ich wollte nicht neugierig sein.“

„Das ist in Ordnung, ein Typ in meinem Alter auf einer Urlaubsinsel, das würde man doch erwarten, nicht wahr?“

„Ich meine, ich habe nicht versucht, Sie anzuquatschen …“ Sie wurde rot im Gesicht, und ihre Verlegenheit war sichtbar, und sie stand auf. „Es tut mir leid, ich bin einfach zu … zu …“

„Geradeaus?“ Bernd bot an. „Machen Sie sich keine Sorgen, es ist ganz okay; Ich habe nichts angenommen … ich meine, ich bin mindestens doppelt so alt wie du.“

Sie setzte sich wieder. „Wirklich?“ fragte sie, aber es herrschte Stille.

Bernd stand auf, um ins Hotel zurückzukehren, und sagte: „Also, ich gehe jetzt und wir sehen uns, sobald meine Therapie vorbei ist, und ich werde mir die Büchersammlung ansehen, die Sie gelobt haben.“ Auch die junge Dame stand auf und streckte eine Hand aus, „Ich bin Gabi“, sagte sie, „Es tut mir leid, wenn ich …“

Bernd schüttelte ihr die Hand und sagte: „Ich bin Bernd und schauen Sie, es ist alles in Ordnung und ich werde wiederkommen, damit Sie sehen, dass ich nicht beleidigt bin.“ Mir hat unser Gespräch gefallen!“ Er drehte sich zu gehen.

„Tschüs, Bernd“, sagte sie.

„Bis später, Gabi“, antwortete Bernd, als er mit einem Hochgefühl, das er in den letzten Monaten selten erlebt hatte, den Weg entlangging; Seine Angststörung schien während dieses Gesprächs wie verflogen zu sein.